日上梢頭，嬌羞的紅日懸掛在樹梢枝頭，風拂過，枝葉顫顫，葉葉婆娑。五月的天已經沒有了晚春的清涼，初夏的溫熱攪得人心中煩躁。
趙安然慵懶地縮在床上，昨夜失眠，現下卻是頭疼的緊，縴縴指尖輕掐著額頭。丫鬟竹兒端水進來，見此，急忙疾步上前挪開她的手，手心在她額頭上輕輕地揉捏︰「姑娘好些沒？」
「好多了，」安然撩開紗帳，「替我更衣洗漱吧。」
竹兒的手很巧，在她頭上握了一個仙子髻，插一只純白晶瑩粉墜釵，耳墜翠色玉環，朱砂輕點唇，墨筆輕描彎柳眉，淡抹脂粉。一身淺綠的紗裝，腰束月白絲帶，一雙荷花繡鞋掩于裙下。襯得原本潔白的膚質更加晶瑩如雪，縴縴身姿更顯輕靈，如荷縴塵不染。
趙安然看著鏡子里的自己，暗自嘆息，十一歲就如此美貌，將來那樣的絕色，又是「喪母長女」的身份，未來如何能美好？
不怪她憂愁，實是男子娶妻首要不選之人便是「喪母長女」。
竹兒見姑娘鎖眉，心里也不是滋味。她比安然大五歲，自安然出生就一直陪在她身邊，十一年的朝夕相處，早已是彼此相知。
安然在服大孝，不能沾染葷腥，可安笙還小，正是長身體的時候。她看著眼前的素菜，不悅地皺眉︰「笙兒那麼小，只吃這些怎麼行？」
陳嬤嬤上前給她夾了青菜放到碟子里︰「姑娘且將就一下，如今太太剛過世，府里亂得很，這只是暫時的。」
亂？趙安然滿目冷然地朝嬤嬤淺淺一笑。對趙家，她比陳嬤嬤了解的更深，這里是最無情的地方，現在的亂，只怕是在爭掌家權鬧的！
草草地吃了幾口菜，又親自喂笙兒吃了半碗粥，領著他到院子里散步。
一個小廝急匆匆地奔跑，險些撞到了安然，好在陳嬤嬤及時扶住了。
「慌什麼！沒看到姑娘嗎？撞壞了姑娘看怎麼罰你！」竹兒打量了一番，見她沒事，扭頭呵斥道。
「小人該死，求姑娘原諒。」細看之下，竟是守門的武兒。
安然擺擺手讓竹兒退後︰「武兒，可是有什麼事？」
武兒猶豫了一下，見姑娘不悅地蹙眉，忙說︰「赫連家大舅爺身邊的殷管事，拿著舅太太的書信來求救，十萬火急才」
趙安然心下震驚，急問︰「怎麼回事？說清楚！」
「赫連老太爺和大舅爺被人參了一本，因貪污賄賂、貪墨軍餉下了獄，柴家出面求情被御林軍監管了起來，如今舅太太沒辦法，只好派人來求大老爺出面從中周旋。」
屋漏偏逢連夜雨。母親剛去世，外公和舅舅就出了事，那她和弟弟在趙家的日子她不敢想象其中的艱難。
趙安然驚呆了。
回過神來，陳嬤嬤已放武兒去了。
「菊兒，你悄悄地去听听具體怎麼回事。」
趙安然心情低落地回了院子，坐立不安地等消息。
正院里，有些狼狽的殷管事站在側廳的中央，從懷里掏出書信遞給趙庭軒。
趙庭軒細看了一遍書信放在桌上，端起茶杯抿了一口茶低頭思量著。
殷管事見他不說話，急切地說︰「二姑爺，老太爺和老爺已經入獄三日了，要趕緊想辦法才是，不然七日後刑部的文書下來，就什麼都來不及了！」之所以稱二姑爺，是因為赫連瑾是赫連家的二姑娘。
趙庭軒皺眉放下茶杯︰「我也想盡快，只是，快馬加鞭到京城至少要三日，這中間再有疏通的時間，怕是來不及。柴家怎麼說的？」最後一句話是問殷管事的。
「太太出自柴家，親者避嫌，皇上御旨不許插手，派御林軍將老爺監管了起來，等刑部的文書下來才會撤兵。」
趙庭軒的臉色越加的凝重了，搖頭著道︰「不是我不肯幫忙，實在是無能為力。在京里的柴家都沒辦法，趙家不在官，又遠在臨州，這這實在是不好辦。要不這樣，你先在府里住下，我再找找關系，看朋友有沒能幫上忙的？」
殷管事一時也沒轍，只好暫時先住下。
趙庭軒身邊的四兒領著殷管事下去歇息，才剛走，老太太身邊的錦華就進來了。
「大老爺安，老太太請您過去一趟，有事相商。」錦華躬身行禮說。
趙庭軒知道老太太是為赫連家的事，點頭應了。
他到映輝堂的時候，人已經到齊全了，進門給老太太行禮，坐在下首︰「娘叫兒子來是想說赫連家的事？」
老太太點頭︰「是啊，赫連家究竟怎麼回事？怎麼會毫無征兆地就下獄了？」
趙庭軒伸手輕拍老太太的後背︰「我也不大清楚，只說是貪污受賄、貪墨軍餉。」
老太太一听，驚訝地說︰「貪墨軍餉？這這可是著了皇上的大忌！」
當今皇上榮登大寶靠得就是起兵奪權，他深知軍中權臣對江山社稷的威脅，他不會允許這樣的隱患存在，軍權是他心里的一根刺，只有手握軍權他才會心安。
「娘也別太擔心，岳父剛正，舅兄耿直，必不會做此大忌之事，想來是有隱情的。」趙庭軒擔憂地說。
听此，老太太憤然地說︰「既如此，斷不能白白讓親家擔了罪過。」忙吩咐道，「你快去信給雲正，讓他幫著疏通疏通，辯辯清白，你媳婦兒才去了，咱不能叫人背後戳咱們脊梁骨，況且赫連家對咱們家不錯，做人不能忘恩負義。」
趙庭軒眼中閃過一絲的不自然。
「娘，這事兒我會斟酌著辦，您就別操心了。」趙庭軒站起身辭禮，「殷管事剛到，我再去了解下詳細情況，先去忙了。」
老太太听他是去見殷管事，忙催促道︰「快去吧，別耽誤了大事兒。」
從老太太的映輝堂出來，趙庭軒並沒有去殷管事的住處，而是直接回了書房，寫了封信讓福泉快馬加鞭送到京城。
※※※※
時至晌午，菊兒才回來。
趙安然急切地想知道事情的始末，蹭地站起身迎了上去︰「到底怎麼回事？」
「姑娘，老太爺和舅老爺都入了大獄，柴家上書說情被禁，舅太太沒了法子只好派人快馬加鞭來找老爺求救，希望老爺能托關系出面說項。」
看她滿臉的汗水，氣喘吁吁地站在那，便吩咐人上了茶水。
外公剛正，舅舅耿直，斷不會受賄貪墨，何況是軍餉，這種株連全族的事兒，外公根本不會做。
趙安然第一個念頭就是，是不是有人陷害？
她很心急，但卻不認為事情沒有轉機。她知赫連家被連根拔起是一年後的事，現在還不是最糟糕的時候。只是，雖然赫連家不至于一蹶不振，但至少也會月兌層皮。
「爹怎麼說的？可是答應了？」
菊兒搖頭︰「不太清楚，老爺先讓殷管事在府里住下了，看樣子是要從長計議，听殷管事說，七日後舅老爺的判罪文書就下來了，若不趕快怕是來不及了。」
趙安然的眼中閃過一絲若有似無的清明，心里一道光亮，卻沒抓住。
「殷管事安排在哪兒？」
「正院的西廂房。」
抬頭看看外面的日頭，時間不算晚，又是過了午睡的時候，現在去正好。
趙安然進門的時候，殷管事正在屋子里踱步。
「殷伯伯！」熟悉的面孔，久別的親人，見到他的那一刻，她瞬間紅了眼。她以為自己很堅強，原來，她只是披上了一層堅硬的外殼，心內里依然脆弱，對親人的思念始終埋藏在心底。
殷管事是舅舅身邊的得力人，每次舅舅來臨州，殷管事都會跟著來辦事。那時候她還很小，殷管事總是抱著她悠悠。他不是她的血親，卻勝似血親。
「表姑娘！」殷管事驚喜地看著她，她瘦了，也憔悴了，「姑娘，你瘦了。」殷管事毫不掩飾眼里的疼惜。
「殷伯伯坐，我沒事，暑熱吃飯少，難免瘦了些，過了這些日子就好了。」趙安然握著殷管事的手，急問道，「殷伯伯，到底怎麼回事？我不信外公和舅舅會貪墨，一定不是真的，是不是？」
殷管事苦澀地點頭︰「老爺沒有貪墨，是有人設的圈套，故意陷害老爺。」
她瞬間松了口氣。盡管她堅信外公沒事，但心底還存有一絲的猶疑，現在听到殷管事親口承認，心里的石頭總算是落下了。
沒有做過就不會有性命之憂，以皇上的精明，必不會令將士寒了心，對外公不過是小懲大誡。
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