車隊在三人說話間，緩緩駛出了城外，在出了城門口不遠的地方停了下來。前面是一隊穿著各式各樣鎧甲的騎馬者，最前面那人手中握著一面大旗，旗幟隨風飄動，上面繪著的一只白虎栩栩如生。
「呵，原來是戰虎。」老鐵笑著說︰「這下就不用愁了，戰虎佣兵團在大陸上是赫赫有名的大佣兵團，就沖這面旗幟，給那些土匪強盜們三個膽也不敢來惹事，看來咱們的雇主還真是有錢啊。」
「怎麼？這些佣兵很貴嗎？」西尋遠眺著那隊人馬問道。
「那是當然，名氣越大的佣兵團費用越高，也越安全。這次雇佣了戰虎的三十個佣兵，差不多得這個數。」老鐵揚了揚手，伸出三個指頭。
「三百個金幣？」老康吃驚的問。
「是三千個金幣啊。」老鐵的回答很輕松，西尋和老康卻輕松不起來，心里如同被什麼東西堵了一樣，三千個金幣啊，這些人可真能賺錢。
為首的騎士下馬和雇主說著什麼，然後將旗幟插在雇主的馬車上，接著側身上馬，然後似乎在指揮著其他的佣兵。于是那些佣兵策馬分成兩排，將車隊夾在中間，平均每個車隊有二個佣兵。
安排完畢後，車隊又行動起來，太陽的光芒終于將霧氣沖的無影無蹤，天氣溫暖明朗起來……
出了d d ，車隊如同一條長蛇般蜿蜒在朝陽下一望無垠的曠野中。
負責保護西尋這一輛馬車的佣兵是兩個年輕人，靠西尋這邊的身穿普通的緊身輕甲，腰間佩有長劍，造型樸實，卻看上去沉穩有力。青年劍士的臉被頭盔連帶的面罩遮去了一半，只露出那雙寒星四sh 的眼眸，炯炯有神的注視著前方。隨著坐騎一起一伏的護胸甲片上紋刻著一只白虎徽標，左臂的護肩上瓖嵌有兩道金s 橫條，應該是他在佣兵團的資歷。
另一邊則是一名穿著魔法袍的佣兵，和大多魔法師一樣看上去單薄的身體在馬上搖搖y 墜，似乎騎馬並不是他所拿手的。魔法師胸前也繡有白虎標志，掛在脖子上的項鏈在陽光下散發著淡淡的白s 光芒，他一手勒著韁繩，上臂繡有三道金s 橫條。另一只帶有戒指的手里握著一把魔法杖，杖子制作j ng細，特別是頂上瓖著的那顆透明水晶球，璀璨耀眼，一看就知道價值不菲。魔法師有一頭飄逸的長發，似乎這個發型非常受魔法師青睞，d d 的魔法師十有**都是這樣的發型。
西尋一邊打量著這兩位佣兵，一邊暗暗的想。
老鐵繼續趕著他的馬車，自從兩位佣兵來了之後就再也沒有說過一句話。他不說話，西尋和老康自然也不方便搭訕，默默無聞的看著路邊的景s 。
沉默一直沒有被誰打破，直到中午時分，前面的車隊停了下來，老鐵才回過頭來對西尋說︰「阿旺，去前邊拿些食物和水來。」
西尋應了一聲，跳下馬車走到車隊的前邊，照著他人的做法領取了五份食物和水。西尋將一份遞給那個佣兵魔法師，對方斜著眼楮瞄了一下西尋，漫不經心的接過食物和水，自顧吃了起來。
另外一個劍士也摘下頭盔，露出一張英俊的臉來，但是並沒有什麼表情，接過西尋的事物和水後微微說了一聲謝謝，就轉身走開了。
佣兵所表現出來的傲慢讓西尋心里有些不快，但又不能發作，畢竟自己是隱瞞著身份才能如願以償的搭上這趟順風車，而且及時沒有這方面的顧忌，就憑西尋現在的身手，也絕對不是這兩人其中任何一個人的對手。
佣兵們不約而同的坐在路邊的草地上，邊進食邊聊著天，還不時發出陣陣嬉笑聲，與一路而來的冷漠有著天壤之別。
「老鐵。這車上裝的是什麼啊？」老康喝了口水，順手拍了拍馬車後面沉甸甸的大箱子。
「噓！」老鐵豎起食指壓著嘴唇，做了個禁聲的動作，悄聲說道︰「干我們這行好奇心不能太重，雇主最忌諱這個，要是被他听到了可就麻煩了。」
「哦。」老康看了看那幾口掛了大鎖的箱子，知趣的應了一聲。心里卻在想，這里面裝的肯定是值錢的東西，要不然也不會擺這陣勢，請這麼多保鏢。三千個金幣啊，數都要數好半天的。
「這個戰虎佣兵團有多少佣兵啊？」西尋問。
「好像听說有好幾千人呢，帝國排行第三的佣兵團，人能少到哪里去啊。」
「好幾千人？」西尋吸了一口涼氣，三十個人少說三千個金幣的雇用費用，那幾千人不是幾十萬金幣？這佣兵團賺錢也太厲害了吧。
老鐵似乎看出了西尋的心思，嘿嘿一笑道︰「這些人還算便宜的，看到那個帶頭的了沒有？也只是個小隊長而已。听說大佣兵團的高級人員沒幾萬個金幣是請不來的。有些更是出再多的錢也請不到。」
「佣兵團到底是個什麼樣的組織啊？」
「嘿，這你可問對人了。我有個親戚在佣兵工會做事，所以我還是比較了解。這事還得從很早以前說起……」老鐵掏出煙鍋，猛烈的吸了一口，開始講述關于佣兵團的來歷。
很久以前，大陸還是四分五裂的時候，各個國家因為常年戰爭使得正規軍人數急遽下降。在這個時候，有些國家迫于無奈的情況下雇佣了一些z y u戰士和魔法師來彌補戰爭人員損失，那些z y u戰士和魔法師不但雇用價格便宜，而且由于常年游歷冒險，各個身經百戰，戰斗能力絲毫不遜于正統的軍隊，幾次戰役之後雇佣兵的名氣逐漸大了起來，那些z y u戰士和魔法師開始倍受青睞。後來大大小小的佣兵團就如同雨後ch n筍般冒了出來，雇佣整個團體比單個雇佣省事多了，那些雇主也樂得其所。大陸統一後，佣兵團失去了原有的戰爭價值，但並沒有就此從歷史的舞台上消失，他們就如同野草一樣，頑強的生存了下來。
由于大陸戰亂平息，業務開始慢慢減少。各大佣兵團為了生存，聯合成立了佣兵工會，並由各大佣兵團團長輪流擔任工會會長。佣兵工會成立之後，為了信息的快速傳遞，在各個正式都設有工會，佣兵工會從而變成一個無形的情報網。于是國王便派遣官員擔任工會會長。從此佣兵工會就成為了一個半官方組織。佣兵工會接收各種業務，比如保鏢、尋寶、救援以及其他一些希奇古怪的任務，同時將工會注冊的佣兵團資料提供給雇主，供雇主挑選合適的佣兵團，業務成交後，佣兵工會抽取雇用費用的一成作為中介費用。
早期的佣兵團成立由于沒有限制，難免良莠不齊。自從佣兵工會成立之後，所有佣兵團都需要在佣兵工會注冊並獲得審核通過才能成為合法的佣兵團。由于佣兵工會的統一管理和運作，佣兵團才逐漸的走向正軌，一直到現在這個局面。
佣兵工會作為聯系佣兵團和雇主的紐帶，除了給雇主提供各種業務之外，也對所有注冊的佣兵團提供信息情報共享以及任務推薦的服務，每年還要評估各個佣兵團的綜合實力以及信譽程度，來確定該佣兵團的等級和雇用價格。
成立一個佣兵團，必須要有五人以上的團體才有資格注冊，注冊之後由該地的佣兵工會提供一些考核任務，通過後便成為見習的佣兵團。見習佣兵團必須要在一年內成員達到三十人，並且積累10點任務積分（任務積分︰通過任務難度以及完成效率，由佣兵工會評定出的分數，任務完成給予相應的分數，任務失敗從累計積分中扣除相應的分數。單個任務最高為100分，最低為-100分。）才能升為正式的地方x ng佣兵團。地方x ng佣兵團顧名思義就是活動範圍只限于該地域。如果地方x ng佣兵團人數達到五百人，並且累計1000點任務積分的話，就可以升級為大佣兵團，大佣兵團可以在全國範圍執行任務和接攬業務。當然，如果一個大佣兵團頻頻任務失敗，使得任務積分低于1000點，或者人數少于五百人的話，就會被佣兵工會降級成為地方x ng佣兵團；同樣的，地方x ng佣兵團任務積分低于10分，或者人數少于三十人，就會直接被取消佣兵團資格，並且該佣兵團團長不得再次注冊佣兵團。
「……這個戰虎佣兵團在佣兵工會里排行第三，听說有好幾百年的歷史了。」老鐵講的滔滔不絕，唾沫飛濺，喝了口水，似乎言由為盡。
「你知道的倒是不少啊。」不知道什麼時候，那兩個年輕佣兵早已站在三人身邊，佣兵魔法師依著馬車，似笑非笑的說。
「啊？道听途說而已，讓兩位見笑了。」老鐵這才猛然發現，佣兵們早已吃足喝飽，車隊正準備再次起程。見兩個佣兵狐疑的看著自己，急忙打個哈哈，轉過身去。
「道听途說都能了解的這麼詳細，連我這個正規佣兵都不怎麼清楚……」佣兵魔法師自言自語的走到自己坐騎邊上，一躍而上。
西尋和老康面面相覷，算是長了見識，原來這佣兵團還挺復雜。
似乎是剛才老鐵的一翻話引起了佣兵魔法師的好奇，一路上佣兵魔法師有一句沒一句和老鐵聊了起來。老鐵卻沒有像剛才一樣滔滔不絕，而是處處含糊。誰都看得出來，老鐵這是故意敷衍對方。
只有另一個佣兵劍士，時不時用疑惑的目光盯著老鐵，卻並不說話。
遠行的第一個黃昏終于緩緩而來。雖然坐在馬車上，但並沒有讓西尋感覺到舒服，一路的顛簸幾乎讓西尋全身的骨頭都要散架，雙腿也因為長時間不運動變的麻木起來。西尋看看老康，對方早已靠在箱子上熟睡過去。西尋不覺笑著搖搖頭，他還睡的真夠香的，心里默默想著。
車隊終于在太陽落山之前到達了個集鎮，這個坐落在余暉之下的小鎮顯得格外寧靜祥和，一片金s 的屋頂上升起了裊裊的炊煙，微風中夾雜著的煙味和誘人的晚餐的香味，滿山遍野的紅杜鵑更是在夕陽下鮮艷y 滴，如同羞赧的少女一樣。
這個無名的集鎮上並沒有多少居民，唯一的一條主街道上卻是旅館林立，而且每個店子生意都好的出奇。西尋問過老鐵後才知道，這個集鎮是通往南方的必經之路，而且前後百里再沒有其他城鎮，這得天獨厚的地理條件果然被這里的人們充分的利用了，一個小小的集鎮，旅館的價格卻和d d 一樣昂貴，這不得不讓人相信物以稀為貴的至理名言。
雇主找了一家比較大氣的旅館，然後吩咐車夫和工人將馬車牽到後院，由于沒有倉庫，車上的貨物只能存放在後院的場地上，而馬全部牽進了馬圈喂料。用過晚餐之後，工人和佣兵分批休息，輪流看守貨物。
夜晚的天空晴朗無雲,，平整得仿佛用水清洗過一般，深邃的有些詭秘。雖然已經是ch n末夏初，但依舊有些冷冽。一陣風吹過，西尋不覺打了一個寒戰，身體不由得往老康身邊靠了靠，輕輕地問︰「不知道能不能在雲之城遇到穆軒？」
「能，一定能！」老康堅定無比的回答。
「為什麼這麼肯定？」西尋有些懷疑，他自己心里是沒底的。
「因為我們只能遇到，要是遇不到就完了。」老康突然又變的頹廢起來。
「希望如此吧。」西尋有些失望的說。
老鐵也湊了過來，擠在老康的另一邊，從懷中掏出煙鍋，猛烈的吸了一口，然後享受般地緩緩吐出幾團煙霧來，然後將煙鍋遞給老康，說︰「老哥，要不要來幾口暖暖身子？」
「嘿嘿。」老鐵一路上在他身邊吞雲吐霧，那彌漫在空氣里誘人的異香早已經讓老康有些迫不及待的躍躍y 試了。老康嘿嘿一笑接過煙鍋，學著老鐵的樣子也凶猛的吸了一口，一股火辣嗆人的味道頓時鑽進了老康的身體里。接著就听到曠野里傳來老康吐血般的猛烈咳嗽聲。
老鐵看著老康眼淚鼻涕一起流的狼狽像，哈哈大笑起來，接著神s 突然一變，有些憂慮的說道︰「過了這個集鎮，就是蒼茫嶺了，方圓百里罕無人煙，這地方也是強盜鬧的最厲害的地方，而且傳說嶺上還有樹j ng藤怪，希望明天不會有事。」
「不是說有戰虎佣兵團坐鎮就萬無一失了嗎？」西尋問道。
「萬無一失？世界上哪來萬無一失的事啊。我總有點不祥的預感，但願這是我的錯覺。只要過了蒼茫嶺，以後的路就太平了。」
「你不是都來過好多趟了嗎？而且這次還是排行第三的佣兵團保鏢，應該不會有什麼事吧？」老康終于順過氣來，加入話題道。
「請名氣這麼大的佣兵團保鏢，不是明擺著貨物一定很貴重嘛，這個世界上要錢不要命的人可不少啊。」西尋尋思著老鐵的話，推斷道。
「阿旺說的沒錯。雖然我希望不會有事發生，但要是真有什麼事的話，見情況不秒你們就趕快跑吧，畢竟你們不是車馬行的人。」
「謝謝你，老鐵！」西尋感激的說。
「謝什麼，相識就是有緣，看你們兩個也是老實人，沒必要為這事白白搭上兩條x ng命。」老鐵感慨地說。
「要跑咱也一起跑，我們可不能把你丟下。」老康說。
「是啊。」西尋附和道。
「呵呵，希望如此吧。」老鐵言語之間露出一些無奈，眼神里卻凜然的讓人生畏。
翌r 。
東方剛剛露出魚肚白，車隊就開始準備起程了。套上車馬，將一箱箱沉重的貨物搬上馬車，馬車又開始浩浩蕩蕩出了集鎮，往南方的路上駛去。
似乎是因為老鐵昨晚一席話的緣故，三人心情都如同車上的箱子一樣沉甸甸的，默默不語。細心的西尋發現身邊的佣兵劍士那身輕甲早已換成了j ng鐵鏈甲，捆綁牢固的護臂上帶了一雙硬皮手套。西尋轉身再看看另一邊的佣兵魔法師，原來的魔法袍上加了藤制護肩和護胸，神情凝重，雙眼不時打探著四周。
看來老鐵的擔心不是多余的，佣兵的裝束明顯說明接下來的路上充滿了危機，他們隨時都有面臨戰斗的可能，西尋心里不由得沉重起來。
出了集鎮沒走多遠，連綿的山嶺就涌現在眼前。這應該就是老鐵所說的蒼茫嶺了。
進了蒼茫嶺之後。車馬變的更加顛簸起來，估計是這里的道路常年失修，路面坎坷不平。曲折的山路兩邊夾著高聳的峭壁斷崖，抬頭望去蒼穹一線，不時還有叫聲淒慘的飛鳥掠過。峭壁上突兀而出的巨石搖搖y 墜，仿佛塊要墜落下來一般，峭壁之上蒼萌的參天大樹後面仿佛隱藏著一股讓人心悸的氣氛。這一切都讓西尋感覺心驚膽戰起來。
「中午不休息，盡快穿過峽谷。」前面傳來命令，看來這里的確不是久留之地。
西尋身邊的佣兵劍士已經拔出長劍，神s 肅然地環顧周圍。
「不會有什麼事吧？」老康挪了挪地方，將身體緊緊靠著西尋，忐忑不安的低聲問道。
西尋沒有回答，只是無奈的聳了聳肩膀，一副听天由命的樣子。