鳳鸞原本在家里憂愁，她每天把能去的地方，要去的人家去一遍，就在家里憂愁。正愁眉難開時，外面有人說話︰「鳳鸞姐姐在家嗎？」
听聲音，是常來往的陸家女兒小娥。鳳鸞拂一拂面龐，把幾滴子未落的眼淚拭去，無端端的，總是坐下就有淚水。再拉好衣服把自己收拾整齊，往外面回話︰「小娥妹妹只管進來。」
門簾子拂起，一個身著舊紅衣綠褲的丫頭進來，小蛾笑嘻嘻︰「姐姐，有件好事兒來告訴你。」桂枝從外面進來，把手中舉的一袋子東西給鳳鸞看︰「小蛾姑娘又送來一袋子米。」
鳳鸞大為感激，陸家只是一個雜貨鋪子，自從父親傷倒，隔上幾天就送些米糧來。雖然不多，在此時算是雪中送炭，對陸家來說，也是盡力而為。鳳鸞對著小蛾插燭似的拜幾拜︰「多謝叔叔嬸嬸，多謝妹妹送來。」
不是鳳鸞對著郭樸要說出，有銀子借當牛作馬也情願，實在是求人的人，好听話不要錢只管說就是。
「這不值什麼，」小蛾把鳳鸞拉起來，迫不及待地告訴她︰「郭家的老爺子回來，我爹對他說了周伯父的事，老爺子說，只管去找他。」
鳳鸞喜出望外，握住小蛾的手，激動地道︰「這是真的？」小蛾翹著鼻子點頭︰「當然是真的，我當時在鋪子里，我听到了呢。」
這就催鳳鸞︰「姐姐快，現在就去，想是你怕見人，我陪你去也使得。」鳳鸞忍不住笑，這是難得的一次暢快的笑︰「你陪我去當然好。」
蘭枝在房中听到也很喜歡，不過還是懷疑︰「郭老爺子就是這樣的好？」那郭公子可不好，這不是一家人。姑娘見過郭公子回來就更憂愁，這就說明郭公子不好。
沒人回答她，小蛾忙著幫鳳鸞出主意︰「去到要哭，說得可憐些，只怕就成了。」袖子里取出一個小小的胭脂盒子，小蛾又得了意︰「這里面呀，可不是胭脂。」
小心翼翼打開來，嘴里還道︰「不要踫到。」里面火紅色油汪汪，打開來蘭枝先嗆得打了一個噴嚏，淚水這就涌出來︰「我的媽呀厲害，這是辣椒油。」
「如何如何？」小蛾手捧著盒子讓鳳鸞試試︰「你去到前，把帕子上浸一點兒，肯定管用。」蘭枝去找衣服，骨嘟著嘴嘟囔著︰「姑娘已經一包子眼淚在心里，哪里還用辣椒油。」
來安屁顛顛兒的跑來報信︰「郭家來了一個小子，問老爺的病。」鳳鸞一听，在房中更急急地換衣服，並道︰「請他前廳用茶，把那個罐子里的好茶給他泡上。」
來安為了難︰「姑娘，這是個小子，一個毛孩子，」鳳鸞忍不住笑，衣服已經換好，走出來道︰「就泡那個。雖然是個小子，卻是不能怠慢的人。」
到前面見到小四兒，鳳鸞對他殷勤幾句，桂枝跟著，和他一起往郭家來。小蛾站在門前踮起腳，見到鳳鸞拐出街口，才對蘭枝吁一口氣︰「我回去對我爹報喜信兒。」
蘭枝笑眯眯，無比感激︰「小蛾姑娘好走。」小蛾擺手︰「行咧，不用這樣送，反正我趕晚上，或許還來听好信兒。」
喜滋滋的鳳鸞跟著小四兒來到郭家，小四兒直接帶她進來，他到房中回過話，沒有片刻就出來，對鳳鸞欠欠身子︰「周姑娘請。」
小四兒的這殷勤，是剛才在周家受到鳳鸞的殷勤所回報。鳳鸞對他嫣然一笑，正在往里進，人僵住一下，太喜歡，空著手來了。
這可怎麼辦？鳳鸞只得想了一下，就要往里進來。
她是見過郭老爺子一面兩面的，就是沒見過，也認得那居中高坐，須發皆白，面帶精神的老人，是郭老爺子本人。
「鳳鸞見過老爺子，見過夫人。」鳳鸞低來行禮，听到讓自己起來，又讓座。坐下來才捧上送來的茶水，正要開口說話，听到一聲突如其來的痛叫聲︰「啊！……」
郭樸嗓子是嘶啞的，再這樣尖銳地叫上一聲，听起來好似鬼哭。鳳鸞嚇得「媽呀」一聲站了起來，她上門求人心中怯怯，驟然听到嚇得不輕。
手一抖，手中茶碗直接摔了出去，「砰啪」碎成好幾片，茶葉茶水在地上橫流一片。鳳鸞沒有想到失禮，她怔怔地站著，被這一聲嚇得背上冷汗都流出來。
忽然明白這是郭公子的聲音，那嘶啞難听的嗓音，最近只听到他才有。郭樸對于鳳鸞，雖然是新認識的人，不過因為對郭家報一線希望，鳳鸞的心里難免要不時想到他。想到他，是苦惱得罪了他。
回想剛才痛呼聲，鳳鸞第一句話，是關切地對郭夫人道︰「公子他……。」說到這里面上一紅，為什麼紅，應該是覺得自己退過親再來問候，十足像郭樸說的，是來氣人的。
她今天為見人，穿一件八成新的水綠色繡黃花的綢衣，人水靈靈的白晰，好似一把子小香蔥出現在房中。
翹首站起來引頸尋聲後，先問的是郭樸好不好，郭老爺子露出笑容，難怪樸哥和兒媳都相得中她，果然是有一分好心地。
這樣子關切，不似假裝的。郭老爺子和郭夫人交換一個眼色，他認為兒媳上周家提親沒有錯。汪家的女兒，曹家的女兒，都是錦衣玉食長大，少年女子衣食無憂，嫁給現在的樸哥，以後守不守得住還真是一個問題。
當然郭家不擔心汪家守不住，守不住就還聘禮，肯定還有一系列的條件。而曹家，郭夫人也不會談成吃虧的事。
只有這周家，要是平時郭樸尋親事，哪里看得上她們家。要在郭樸好的時候有人提和周家結親事，大罵的，應該是郭家的人。
郭老爺子隨便想想這些事，更是微笑，眼前這個姑娘，她是不答應來侍候樸哥的人。不答應就不答應吧，郭老爺子還是和氣地開了口︰「你父親如何？」
四處踫壁的鳳鸞對著這關懷，莫明其妙的紅了眼圈，「撲通」一聲拜倒在地。
房中，褚敬齋正在對著郭樸鼓勵似的喝彩︰「喊啊，痛你就喊！」郭樸嘶聲問長平︰「外面是什麼人？」
祖父和母親在家里時，一刻不願意離開自己，在自己房外見人是常有的事情。不過今天，郭樸覺得丟了人。
長平低聲道︰「是周姑娘。」郭樸不死心地再問一句︰「哪個周姑娘？」長平回答道︰「小橋口兒住的周姑娘。」
長平不說最近常來的周姑娘，是因為他知道周鳳鸞不答應公子的親事。郭樸听過，就更不肯再喊。他牙關冒出冷汗，痛得牙齒格格的打戰，任憑褚敬齋喊了又喊︰「喊，快喊出來，」
醫生雖然大膽，也怕郭大人這樣忍著，忍出別的病來。郭樸是憑他再喊，一聲兒也不吭。讓他對著看不起他的周姑娘說痛，他死也不肯！
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