從郭家出來，鳳鸞覺得天是亮的，地是樸實的，就是牆角一株歪脖子樹，也是生得娉婷好似碧玉妝成。
來安開門，為鳳鸞面上的笑容一驚，險些坐倒。手扶門閂穩住身子，來安陪笑︰「姑娘，有銀子了？」
要是沒有銀子，姑娘怎麼會如此喜歡。
鳳鸞笑眯眯，鳳鸞笑逐顏開，對來安才說一句︰「見到郭老爺子……。」後面冒出來一個鄉下人腔調︰「我說，這里這個是老周家？」
「是這里。」鳳鸞側身往里走兩步，來安回了話。後面那人又緊接著問︰「這是那倒了霉，斷了腿，現在開不起雇工工錢的周家？」
鳳鸞要回身，看看是誰這樣說話。在興頭頭的周姑娘頭上，給了一盆冷水過來。
見門外一個中等個頭，滿面皺紋里都似夾著有土的一個老漢，他得到來安瞪眼呲牙的點頭回答後，一在門前石階上坐下來，從腰後取出煙袋，熟不拘禮的欠著身子，「當當」地在石階上敲敲煙袋鍋里的煙灰，敲得來安急了︰「我們這是干淨的門口。」
老漢把煙袋叼在嘴中，不客氣地道︰「沒什麼，反正你明天還得掃。」來安大怒︰「我！我明天偏就不掃，偏就不掃！你弄髒的，你給我掃干淨！」
「你明天不掃，後天也得掃。」老漢還是不慌不忙，只專心瞅自己敲過煙灰的煙袋鍋，見到里面火星沒了，這才急了，伸頭在地上一片煙灰看去，嘴里還罵︰「晦氣，果然你這人家門口都有晦氣，我只敲兩下，這火沒有了。」
來安氣得倒仰，說不出來話。老漢抬頭對他一笑︰「嘿，小哥，借個火給我。」來安跳起來，手指著街口暴跳如雷，脖子上青筋冒出去多高︰「走！你走，我們家不借火！」
「嘖嘖，看看你這家窮的，如今連個火也沒有。」老漢不和來安生氣，把手里的煙袋鍋指指門里︰「那請你把俺閨女喊出來，這家不開工錢，我得接她回去。」
來安繼續怒火高漲︰「走，這家里沒有你晦氣的閨女！」氣得來安也得他較上勁兒。老漢站起來，對著門里就大喊︰「小桂，小桂，快跟爹回去！」再用手中煙袋鍋指指來安︰「我對你說，一會兒再沒錢，也得把工錢結算了，俺這鄉里屯里的人發起脾氣，也不是好惹的，我告訴你。」
來安氣成抓耳撓腮︰「這……你是誰啊！」他總算想起來問這一句。
鳳鸞看明白了，對來安道︰「桂枝在我後面。」桂枝是跟著鳳鸞去郭家，讓她後面買個東西。說曹操，曹操到，桂枝樂滋滋兒的跑來︰「姑娘，你看這繡線多好，掌櫃的葛三娘白給好些，說送給姑娘無事繡幾針，可以解煩憂。」
「小桂，你總算來了。」縮身坐在石階上的老漢，一把抓住桂枝的手︰「走，讓他們算工錢，再跟爹回去。」
桂枝這才看到是自己在鄉下的父親，她縮著手掙扎，再央求他︰「我不走，你咋來了，我當工呢，你別來搗亂。」
老漢鼻子出氣，對側身站到門里的鳳鸞從頭到腳看一眼。這眼光，鳳鸞覺得有刀子，而且冰冷刺骨，把自己骨頭縫里都好似刮一遍，刮得她起了一個寒噤。
「這老周家听說窮了，沒錢了，爹給你找個好人家，還是托你姨家的舅家的表嫂的嬸娘，才找到屯里的錢大官人家里當丫頭，比這里好。」老漢又把周家門頭用眼楮刮一遍，嘴里要罵︰「這中人的嘴，比媒婆的嘴不差，說給你找一個富貴人家當工，你娘來看過，我不來看，看看，被騙了這些年。這是什麼富貴人家，走，讓他們算錢，你收拾私房跟爹走。」
來安又氣得臉紅脖子粗，當丫頭的還有要收拾的私房？他直直的瞪著老漢看，老漢看得懂他的想法，對他咧嘴一笑，手里還抓著桂枝不松手︰「這錢大官人家里的丫頭，一年到頭是大官人賞過錢，大少爺賞錢，大少爺賞錢，小少爺賞錢，就是看門的狗，」
來安氣得快要翻白眼兒，老漢才嘿嘿一笑︰「我忘了，看門的狗是賞不來錢的。」他說著話，桂枝用力總算甩月兌他，一面往家里跑，一面道︰「你走，我不走，我要在這里。」
老漢往里面追，來安總算可以出氣，張開雙臂把他攔住，橫眉怒目學戲台上︰「來者何人，通名報姓！」
「好小子，你這是挑滑車的高寵嗎？我告訴你，我也會看戲，我是哇呀呀的金兀術！」老漢哇呀呀，同來安在門口糾纏一回，到底不如年青力壯的來安，他累得氣喘吁吁，沒有進來。
他勞作的人很有力氣，來安也累得不行，喘著氣有氣無力告訴老漢︰「挑滑車里高寵不說這話，我這是猛張飛，哇呀呀，喝斷了橋！」
「哇呀呀，我是曹白臉兒！」老漢是個不小的戲迷。
桂枝跪在鳳鸞面前哭訴︰「死也不走，姑娘還記得那一年說過，要為我尋這里的親事，姑娘嫁了人，我和蘭枝要跟去。錢大官人一家子老小男人，都是玩丫頭的人。」
鳳鸞濕潤了眼楮︰「你起來，我不讓你走。」她帶著桂枝出來，對老漢客氣地道︰「我們工錢是按月給的，幾曾不給過工錢？」
老漢不听的時候，還坐著喘氣，好似出水的魚。听到這話，不知道哪里來的力氣，跳起來去揪桂枝︰「我打你這個不孝的，這個月的工錢你貼給哪個？」再疑神疑鬼去看來安，又罵來安︰「你這個白臉的，就很像。」
來安很想回罵︰「你才說過自己是曹白臉兒，」因為他是桂枝的爹，來安就忍住沒有罵，只張開雙手又去攔他。
「這錢我要自己留著，家里又不缺錢，姑娘現缺錢用，我要備著給她急用，你等上一個月又怎麼樣？」桂枝躲在鳳鸞後面，也和自己的爹吵。
老漢闖不過來安，氣得一跺腳，在地上坐著鼻涕一把眼淚一把大哭︰「養你這麼大，你掙錢是給家里的，不是給什麼姑娘的，哪里來的姑娘，你姑娘嫁在山西，那才是你姑娘。」
門口吵成一團，鳳鸞勸著桂枝把錢拿出來︰「給你父親帶回去，」桂枝拼命搖頭︰「不給，」再伸頭對老漢道︰「以後的全不給，我要自己留著辦嫁妝，才不會听你的，去什麼錢家當丫頭！」
「人家不是要丫頭，人家是要小，給好多的銅錢使。」老漢淚眼汪汪，又來上一句。桂枝氣得大罵︰「不走，我不會回去，等家里難關過去，月錢以後只給一半，余下的，我自己要留著用，哪一天我出門子，也不問你們要嫁妝。」
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