大堂的正中央搭了個一米來高的台子，四周早圍滿了人，一個老鴇模樣的女人走上去，裝模作樣的在那里說著。「多謝各位的捧場，花魁大賽馬上開始了。」難怪那麼熱鬧，原來滿春院里選花魁。
對那些個女人，阮凌風還真是沒興趣，僅是礙于周顯易，才在那里看著。
「阮將軍，你看那位姑娘怎麼樣？」周顯易倒是一臉的興致，當看著一個白衣女子抱著琵琶走上台時，更是振奮的問阮凌風。
阮凌風朝窗外往下看去，白衣女子的臉正好面向他這邊，那是個很美的女人，和其他的青樓女子有著很大的區別。不風情，不妖嬈，精致的五官溫柔似水，白衣席身，純潔如出水的白蓮，卻看一眼便會為之動容。
「阮將軍對那位姑娘感興趣？」不知何時，周顯易轉向了阮凌風，再諱莫如深的笑道。「也對也對，窈窕淑女君子好逑。」
「軍中還有很多事要安排，時辰不早了，末將當真要回去了。」阮凌風把落在白衣女子身上的目光收了回來，起身告辭。
「既是如此，老夫便不再強留了。」周顯易不再留阮凌風，同起身。阮凌風人已到門口，周顯易再道。「夏晟軒已是暮年，阮將軍年輕有為，假以時日定能取而代之，老夫拭目以待。待到阮將軍凱旋歸來，老夫再大擺筵席。」
夏晟軒，楚襄國大元帥，旗下軍隊被百姓稱為夏家軍。為人英勇神武，剛正不阿，在楚襄國有著極高的聲望。
周顯易在琢磨什麼，阮凌風心里明白得很。周顯易和夏晟軒向來不和，確切的說是水火不容。這朝里最盼著夏晟軒死的人，莫過于周顯易了。不過，有些事大家心知肚明就好，沒必要說出來。
「丞相大人過譽，末將先行告辭。」阮凌風說罷之後，便走了。
在出滿春院前，阮凌風又往台上的白衣女子看了眼，此時女子彈的是一首陽春白雪，歡暢的曲調悅耳，卻隱隱的滲了幾分感傷進里面。
二樓廂房，阮凌風的一舉一動全在周顯易的掌握中。
「大人。」阮凌風走後不久，一個身穿錦服的男人走進了廂房。
「去把老鴇子叫來。」周顯易看著樓下的白衣女，交代男人。
「是。」錦服男人出去後，很快把滿春院的老鴇找了來。
「草民見過丞相大人。」春姨拜見周顯易。
「起來。」周顯易讓春姨站起來回話。
「謝丞相大人。」春姨站了起來。
「台上彈琵琶的是什麼人？」周顯易問春姨。
「小倩，來滿春院還不到一個月，要是丞相大人喜歡……」春姨往窗外看了眼，迎奉的說道。
「不必。」周顯易打斷了春姨的話。「記住了，不許任何人踫她。」
春姨疑惑，青樓里的姑娘不是大家閨秀，不管藝也好，身也好，全是為了取悅男人，而男人最是好這一口。姑娘自是百里挑一，國色天香，男人也不是什麼正人君子，夜色撩人，正所謂*宵一刻值千金，能按耐得住？今夜這事，顯然不像周顯易的作風。但周顯易是何許人，春姨哪敢妄自揣測。
「是、是、是。」春姨雖不知道周顯易有何用意，但也不敢多問。
**女愛，乃再尋常不過之事，但在周顯易的眼里，再美的女人也就件衣服，和權勢相比，微不足道。
樓下，沈倩妍演奏完曲子後，站起身來，向台下輕彎了下腰，頷首，卻是沒有去看圍觀的任何一個男人。那樣的人，這世上再也不會有了。最終，沈倩妍抱起琵琶下了台，消失在了眾人眼中。
又一個躁動的夜過去，迎來了新的一天。天邊的太陽早早破出地平線，微白的光芒普照在大地上，不刺眼，也不灼熱。
清晨，除了幾個早起的婦人輕啟門扉辛勤勞作，街道上靜靜的。偶來的幾縷清風，撫在路旁幾棵枝頭漸稀的高木間，發出沙沙沙的輕響。一些小徑或是石板的縫隙處，因少人踐踏，日積月累叢生起各色的花兒。它們迎著日光，舒展著身姿，卻似還不適應這初到的季節，瑟瑟顫抖，奔放的色澤也在瞬間冷凝，淡了少許。
這年的夏，不覺中滑入了盡頭。秋，原本是個收獲的季節，可那淡淡的氣息，不知是不是沾上雨露的關系，無形中沉澱了幾分化不開的憂郁，更是蜿蜒進一座威嚴高大的厚宅中，元帥府。
楚襄國的元帥府，與人們想象中的樣子所差無幾。涂金的牌匾，寬厚大門中央兩邊對稱瓖嵌著一對粗大的門環。莊嚴，威武，氣勢磅礡，無一不彰顯著它在宣城中舉足輕重的地位。
若是往年的這個時候，征戰在外的大軍回歸故土。元帥府大門兩側，整齊排列著一隊身穿鎧甲的兵士。將軍們身後跟著各自的部下，邁著大步踏進門檻。寬敞的院中擺上幾桌，暢快淋灕的舉杯，談作戰，論天下大事。豪情、豪語，熱鬧非凡。
那時的記憶猶在，仿佛近在昨日。然而，今年的秋，偌大的府宅冷冷清清，僅剩涼風落葉相伴，讓獨守在府中的人，倍感蕭索。
楚襄國的大軍二月從帝都出發，初時，有過兩封家書送回元帥府，說是最多再過一個月，定能得勝歸來。可迄今，至最後一封信已有四月之久，卻終不見歸人。煎熬的等待，頻頻驚醒睡夢中的人。
連日來，夏楚玥一直心緒不寧，寢食難安，即使是勉強躺幾個時辰，也是輾轉反側無法入眠。天未亮，再無睡意的她，披衣坐在園子里的石椅上。石上還浸著夜的涼氣，穿透幾層薄裳傳至她的肌膚，她身心也染上幾分寒意。
夏楚玥仰起頭，望向遠方的一片天空，來不及驅散的灰雲囤積在一塊，暗淡的顏色，讓人的心莫名的壓沉下來。而那片厚雲之下，國土的南面，正是她父親與兄長浴血奮戰的沙場。
夏楚玥，大元帥夏晟軒之女，母親早年病故，其上有兩個兄長，大哥夏謙默，二個夏玄燁。三年前，夏謙默在和蜀公國的大戰中身死。
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