青雲走近店里，看到文房店的老板正在收拾一疊紙。
這位老板年紀很大了，听說足有七十多歲，因此骨骼僵化，行動非常緩慢。他從貨架上拿貨、放東西、包裝、算賬、收錢、找贖……所有的事做起來都象是在放慢動作似的。青雲私下懷疑，這家店的貨物明明質量不比市上那家最大的文房鋪子差，生意卻要少上一大半，會不會是因為顧客們對老板的慢動作不耐煩的緣故？
比如此時此刻，他就用雙手慢慢地用一塊舊綢布將那疊有些發黃的紙張包起，然後慢慢用一條繩索去縛住，慢慢打成繩結，而這幾個動作已經花上至少三十秒鐘了。青雲有些耐不住，主動上前問︰「老板，您這包是紙嗎？寫字用的紙？」雖然看起來很陳舊了，但如果便宜的話，也許她可以買上一些，省得老人家那麼麻煩了。
那老板慢慢抬起頭，滿是皺紋的臉上露出一個和藹的笑容︰「紙當然是用來寫字的了，這可是好東西，咱們淮城府的特產，大大有名的淮紙！想當年，先帝還在的時候，這紙還是貢品呢。」
咦？青雲大吃一驚︰「這個嗎？真的假的？！如果是貢品，您這里怎麼會有？」價錢一定不便宜吧？嘖！只好放棄了。
老板笑說︰「那時候是貢品不假，只是當今皇上登基的時候，下令一切從儉，但凡是貴重奢華、勞民傷財的東西，都不要了。這紙本來極好，別看它時間長了就發黃，事實上造的時候用了特制的藥汁，不怕蟲蛀，也不怕受潮，就是造起來費事些，花費的人力也多，因此就被剔出貢品名單了，只有先頭的淮王府還用著。可惜淮王嫌它會發黃，下令停造，如今已經很少有存貨了。我這個是舊年從王府弄來的存貨，一直收著，若不是方才的客人特地問起，我還不肯拿出來呢。」
方才的客人？就是背影象鐘縣丞的那位嗎？
青雲有些好奇地看了看那綢包︰「我能瞧瞧不？我還沒見過這種紙呢，想開開眼界。」不怕蟲蛀又不怕受潮，還真神奇呀。
老板又和藹地笑著，慢慢地解開繩結。青雲雖然覺得慢，恨不得立刻替他解了，但又怕行事太魯莽會傷了老人家的自尊心，只好小聲問一句︰「我來幫您吧？」老板卻微笑著搖搖頭，將結打開了，又慢悠悠地去揭開綢布。
等他好不容易揭開了，露出里頭的紙來，青雲就有些迫不及待地伸手模了上去。紙面有些發黃，模上去略有些粗糙，散發出淡淡的草香氣。她有些遲疑︰「這個紙適合寫字嗎？」。墨汁不會暈開嗎？
「當然適合了。」老板含笑斜了她一眼，「你別瞧它好象有些粗，寫起字來很順的，而且字跡過上百年也依舊象新寫的一樣清晰。它除了會發黃，什麼都好，否則也做不成貢品了。拿它來印書，抄書，或是謄寫公文，最適合不過了。」
真有這麼好？青雲有些拿不準，又小聲問︰「多少錢呀？」
老板笑著用手指比了個數字，青雲倒吸一口冷氣︰「這麼貴？那算了，我估計沒那福份。」
老板仍舊和氣地笑著，重新慢慢地將紙包起，用繩扎好了，慢慢轉身走到貨架前，慢慢彎腰，打開櫃門，將綢包放進去。青雲隔遠瞥了一眼，瞧見櫃子里象這樣的綢包只有兩個，存貨不多了，厚度也只比剛剛放進去的那個略高一些，似乎方才的那位客人並沒有買太多淮紙。
她見到老板重新轉過身來，連忙說出了自己想買的東西，老板就顫悠悠地轉身扶住貨架，踏上一個小木凳到高處去夠幾本棋譜，看得青雲心驚膽戰，連聲說自己來就行了。老板卻很固執地擺手拒絕了，繼續慢慢將棋譜拿下來，又慢慢走到另一個貨架處，取了描紅本和紙筆。等到他回到櫃台前，算好錢的數目，青雲已經是一頭冷汗了。
東西加起來有些貴，但她已經顧不上講價了，趕緊付了錢，便匆匆離開，心里還在想︰在古代社會里，書本筆墨紙硯果然都是花錢的東西，她也算是舍得下血本的了，但跟剛剛那位象鐘縣丞的客人一比，頓時就被比下去了，人家買幾張淮紙花的錢，就是她這堆東西的兩倍呢，真不知道他花那麼多錢買這種紙做什麼。
青雲來到市集，高大娘早已等得有些不耐煩了，兩人連忙往家趕。才進家門，就看見半夏在前院正房里不知在翻找些什麼東西，青雲忙問︰「半夏你在干什麼？」
半夏從屋里冒出個頭來︰「醫館里來了個東鄉王莊的人，說他家老人的老病犯了，少爺要趕過去醫治，讓我回來找幾味藥，再把前兒配的救心丸帶上。那病人的病情有些棘手，少爺說今晚可能回不來了，大娘和表姑娘可有充饑的干糧什麼的，我順道帶上，預備少爺晚上吃？」
青雲一听，連忙往廚房奔︰「有早上吃剩的幾塊燒餅，將就著還能做干糧，就怕不夠你們吃的。麥冬也去嗎？」。
「麥冬哥已經跟著少爺過去了，我這就得走。」半夏皺了皺眉頭，「幾塊燒餅不夠吃，一會兒我到街口再買幾個包子。表姑娘，再給我們備一壺水！」
高大娘在旁插嘴道︰「你這孩子，怎麼糊涂了？小曹大夫是去給人治病的，難道人家還不能招呼一頓飯？犯得著你又要備水，又要備干糧的？」
半夏苦笑︰「大娘，您不知道，那家人不大通情理，若是少爺把他家老子治好了，一頓飯自然不在話下，但若病人治不好了，別說一頓飯，只怕立時就要被打出門來。我們少爺去他們家出診過幾回了，知道他們家人的脾性，因此才讓我回來拿點吃的，早作打算。那位老爺子的病不是一天兩天了，不過是熬日子罷了。我們少爺又不是神仙，哪能次次都能將人救回來？」
高大娘听了，忍不住念了句佛︰「怎會有這樣的糊涂人？這又不是急病，早該心里有數的。好歹小曹大夫也救了他家老人幾回了，即便最終救不了，也不該將人打出來，果然是不通情理得很。小曹大夫真不該理會他的。」
「我們少爺說了，醫者父母心，不能因為病人的家眷不通情理，就把病人的性命置之不理。那不是一個大夫該做的事。」半夏見青雲拿了燒餅和水囊出來，連忙道了謝，匆匆背起一個藥箱便跑了。
青雲看了高大娘一眼︰「大娘，您瞧，我曹大哥的人品多好呀，這不是比人家只一張臉好看的強多了嗎？哪里就被人比下去了呢？」
高大娘怔了怔，古怪地看了看她，又想笑，又有些著惱，最後面色怪異地轉身去了廚房。青雲只當她是知道自己錯了，得意地輕哼一聲，嘴角微翹。
曹玦明這天晚上果然沒回來，這不是第一回了，青雲早已司空見慣，很淡定地跟劉謝與高大娘一起分享晚餐。
劉謝說起今日縣令周康的家眷到達後，縣衙里雞飛狗跳的場景。周太太帶來了比預料中更多的隨行人員，即使蔣友先已經被安排到了吏舍，盧孟義與周大少爺周棣加上一半的男僕被塞進了主簿宅里，剩下的人還是無法擠進那小小的縣令宅中。光是女眷和婆子丫頭們，就足以擠爆周康的後宅了，最後還是周太太一聲令下，命先前隨周康上任的那個通房帶著幾個粗使婆子丫頭，以及十來個男僕們緊急移居後街一處租來的房屋，才把居住問題解決了。
據說周太太十分溫柔地向丈夫抱怨了他安排的不周，周大人也十分愧疚地向妻子賠了不是，但對于她說另外找一處大宅子讓全家人移居的建議，卻沒有理會。周小姐向父親抱怨時，周大人就把蔣先生的黑歷史拿出來曬了，還非常嚴肅地說︰「我不知道他是不是向你們說了些什麼，但我絕對不能容忍他利用我的妻兒達成不可見人的目的！淮王別院是淮王妃的私產，並未抄沒官中，我不能以權謀私，更對里面埋藏的所謂財寶毫無興趣！若這財寶確實存在，我會上報知府大人，請府里派人來挖掘！」
周太太與周小姐都沒再吭聲了，倒是周少爺有些好奇︰「什麼財寶？蔣先生倒沒提起這個，只是說父親在任上委屈自己了，連好點兒的屋子都沒住上，讓我們來了以後多勸勸您呢，沒想到他還有自己的私心。不過這淮王別院似乎挺有趣，兒子在京中也曾听人說起，當年淮王妃的父親曾請來名家建造別院，別院中的家具有許多都刻有名家筆跡，有不少如今已經失傳了。若有機會，我還真想去瞧一瞧呢。」
青雲听到這里，幾乎跳了起來︰「這周少爺一定是故意的吧？他也想進淮王別院？！」
劉謝卻道︰「應該沒有這個意思吧？周大人說了那里有官兵把守，外人不能隨意進入，周少爺就沒再提起這事兒了。再說，他即便要進去，也只是去瞧瞧里頭的名家書法，哪兒還能瞞著人挖什麼財寶呀？」
青雲不以為然︰「我就不信了，他要是真沒算計些什麼，何必非得要進淮王別院里瞧一瞧？」
劉謝道︰「你管他進不進去呢？有周大人在呢。只是明兒你得備點兒禮物，打听一下，周大人的太太小姐可有空閑，若是有，你就過去問個好，送點兒見面禮，這是禮數。若是你心里覺得害怕，就跟鐘太太、鐘小姐她們一塊兒去。」
青雲明白，劉謝沒有家眷在這里，但禮數上又要向上司的太太問好，只能由她這個干女兒出馬了。到了第二日，她就準備了幾幅上等尺頭，還有兩包糕點，然後向鐘家送了個信。
鐘勝姐很快就回了信，周太太周小姐初來乍到，旅途勞累，說是今日不見外客，若有人要上門拜訪，就得等明天了。鐘勝姐請青雲陪她一道去，頭一回拜訪一位出身高貴的千金小姐，她心里也有些沒底。
青雲答應了，只得跟高大娘一起把糕點吃了，明兒再準備新鮮的。這時曹玦明趕了回來，臉色有些不好看。
青雲忙問︰「曹大哥怎麼了？是不是病人有什麼不好？」
「病人沒事，已經緩過來了。」曹玦明頓了一頓，「你可是準備去周家拜訪？」
青雲點點頭︰「干爹讓我去呢，禮數總是要盡到的。」
曹玦明有些遲疑︰「你見到她們時……別說出自己的身份。」
青雲怔了怔，不解地問︰「為什麼？」
「虞山侯府在京城里是顯貴，他們跟楚王府有來往。」曹玦明看向青雲，「周小姐還跟楚王府輕雲郡主是手帕交，她也許听說過你父母的事。」
輕雲郡主？青雲心下忍不住嘀咕，這人名字跟自己還真象。
（為什麼臨近十二點的時候，總是要抽風？刷都刷不出來……）
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