青雲用略帶挑剔的目光遠遠打量著周康的兒子，心里不得不承認這孩子真有幾分姿色，若是在現代社會，那就是偶像劇里的花美男，那叫一個唇紅齒白，目含春水。
他穿著一身淺藍色的修身素綢直裰，腰間系著烏絲絛，掛著碧玉佩，一頭黑發整整齊齊梳成發髻，配上與衣裳同色的頭巾，腳下套著素羅襪，蹬著雲底靴，騎在馬上，腰板挺直，昂首挺胸，越發顯得手長腿長，玉樹臨風。四周圍觀的人有那麼多，還自以為小聲地在那里「竊竊私語」，其中的大姑娘小媳婦們多以花痴的目光看著他，而且不乏容貌丑陋又露出痴笑的，可這位公子哥兒愣是眼皮子都沒抖一下，仍舊露出溫柔的笑容，仿佛在山間欣賞迷人秋色一般，如入無人之境。
青雲佩服地暗暗嘆息，這位周公子不知除了美貌之外，還有什麼真才學，但光是這份淡定的功夫，就足夠叫人敬佩了。
高大娘也在旁嘆道︰「這孩子長得真好呀，一瞧就是大戶人家出來的，知書達禮的孩子，整個清河也別想找到一個能比得上他的。不，別說比得上他了，連夠得上他一半兒的人都沒有！」她還特地湊近了青雲的耳邊小聲說︰「我瞧著，他把小曹大夫都比下去了。」
青雲心下頓時惱了。這種事有什麼好比的？曹玦明也長得不差呀？而且他小小年紀就醫術出眾，人品也好，文武兼備，禮數周到，哪兒找比他更強的人去？！這個周公子也就是臉長得好看些，誰知道是不是個無腦的草包？！
她壓低了聲音，忿忿地對高大娘說︰「您這話可就有些不公平了，他也就是長得漂亮些，光臉漂亮有什麼用？他有我曹大哥這麼好的醫術嗎？有我曹大哥這麼好的人品嗎？！我曹大哥會陪您說話解悶，會給您配泡腳的藥，會給您針灸，這個人會啥？！說不定他是金玉其外，敗絮其中呢！」
高大娘被她這一通話罵醒過來，想起曹玦明對自己確實很照顧，方才那番話好象有些不大厚道，便訕訕的，只是她再看一眼那周公子，還是忍不住多說一句︰「雖說不知道縣太爺家的公子有什麼本事，但他長得確實比小曹大夫好看。」
光好看有什麼用？！能頂飯吃？能頂水喝？有本事人品又好的才是真絕色！
青雲狠狠地剮了那馬上的貴公子一眼，他仿佛察覺到什麼似的，轉頭望了過來，在人群里一掃而過，便將視線定格在青雲臉上。
高大娘只當他是在看自己，「哎喲」一聲驚呼，不好意思地捂了臉，拉起青雲就要回避︰「糟了，一定是方才我們說話太大聲，叫他听見了！青姐兒，咱們趕緊走呀……」
「這有什麼好怕的？」青雲回瞪他一眼，又瞥向高大娘，「就算他听見我們說他了，他是能吃了我們？還是殺了我們？！」
那周公子似乎覺得很是意外，又覺得有趣，多看了青雲幾眼，但也就是幾眼而已，他很快就轉過頭去，彎下腰跟身旁馬車里的什麼人說話。
高大娘見狀松了口氣︰「阿彌陀佛，他應該沒听見吧？」又數落青雲，「好青姐兒，你有劉大人撐腰，自然是不怕的，我卻只是個小老太婆，萬一縣太爺怪罪下來，我就得吃不了兜著走了。」
青雲卻又是詫異，又是好笑︰「大娘也想得太嚴重了，咱們縣太爺的為人，你也听說過吧？他會因為我們多說了他兒子幾句閑話怪罪您？況且咱們也沒說什麼不好的事。」
高大娘卻是一臉的羞惱︰「姐兒說得輕松，我不怕縣太爺怪罪，就怕叫人知道我都一大把年紀了，還是個老寡婦，卻看縣太爺的兒子看傻了眼，還夸他長得好，一定會叫人笑話死的，那時候我要如何見人？！」
青雲啞然失笑。
周家一行人過去了，最後幾輛裝行李的車慢慢消失在街角，聚集的人群也漸漸散去，但所有人都無法忘記方才看到的一切，各自三三兩兩地熱議著。青雲挽起高大娘的手臂︰「大娘，咱們回去吧？順道上集市看看，買兩個菜晚上加餐。還有我干爹的紙筆都要買了，咱們就順便去一趟文房店。」
高大娘還在念叨方才的事︰「咱們離得這麼遠，他不會真的听見吧？還有，我剛才說話太大聲了，旁邊的人說不定听見了，正在暗地里笑話我呢！真真該死，我怎麼就沒提防呢？！「
青雲忍不住笑著拉她走，卻听得身後不遠處的茶館門前傳來一把男聲︰「不必擔心，方才上至八十歲的老太太，下至三歲的小女圭女圭，無論男女老少，人人都看傻了眼，有誰會笑話您呢？」青雲轉頭望去，原來是個熟人。
高大娘滿臉不好意思地行了個禮︰「趙三爺。」
趙三爺笑著點頭向她問好，便轉向青雲︰「姜姑娘今兒也出來看熱鬧？」
青雲有些不好意思，她在趙三爺面前幾次呈現出的超越年齡的精明少女形象，方才一定大打折扣了。她微微紅著臉向趙三爺行了個禮︰「听說有熱鬧看，我就跑出來了，這也算是咱們清河縣少有的勝景。」
趙三爺哈哈大笑，打趣道︰「可不是勝景麼？比什麼春花秋月都要迷人呢。我看這滿城的人，只怕寧可多看他幾眼，也不願到城外秋游的。」打趣完了，他又正色道︰「周家這位小少爺，單名一個棣字，今年十六歲了，即使在京城，那也是有名的美少年。不過他不僅模樣兒長得好，學問也很出色，人品禮儀更是叫人挑不出錯來。他外公虞山侯疼他至極，連親孫子都要往後靠呢。我听京城的讀書人議論，他是真有才學，一手文章極有火候，連三四十歲多次下場的老舉子也比不上他，據說去歲已中了秀才，幾位老翰林都讓他下一科試著下場呢。」
青雲听得有些不是滋味，悄悄瞥了高大娘一眼，見她一臉的崇敬，心里就更不以為然了，就只是淡淡地說了句︰「是嗎？」。
趙三爺看了看她，微微一笑，轉了話題︰「那次蔣先生與盧先生尋我借幾個工匠，打算修整房子的，不知何故，又說不用了。前些日子周大人又叫了我去，原說還要借工匠的，第二天又說不用了。我實在訥悶得很，不知是不是哪里得罪了縣太爺，讓他這般折騰我。姜姑娘可知道什麼消息麼？」
青雲倒還真知道些內幕，便笑著告訴他︰「沒事的，跟您不相干，是周大人跟蔣盧兩位師爺生氣呢。您不過是被殃及的池魚，很不必放在心上。」
「哦？」趙三爺笑笑，「這麼說，周大人若有事召我去，我只管答應著就是了？無論他吩咐我做什麼，我不過是遵命行事，即使惹得兩位先生惱火，他們也不會怪到我身上吧？」
青雲翹了翹嘴角︰「兩位先生只是幕僚，在咱們清河，當然是縣太爺的命令最大了。」
趙三爺點點頭，似乎放下心了，又好象忽然想起了什麼事︰「前兒我在別人手里收到幾件老家具，听說是前頭淮王案時的犯官們留下來的，如今都給發賣了。那幾件家具做工好精致，用料也極好，其中一個滿雕的大衣箱，異香撲鼻，實在稀罕！我打听得這箱子是從前淮王府用的東西，不知何故流落到此處，心想王府用的箱子，肯定不止一件，姑娘可知道縣衙里什麼人有這個麼？說來也巧，我那只箱子，听說就是從縣衙里流出來的。」
青雲有些驚訝︰「如果說是犯官們家里的東西，還有可能是前兩個月縣衙內部拍賣時叫人買走了，又轉手流出去的，但不可能是淮王府用過的吧？大概是賣東西給您的人胡編亂造，想給那箱子加價的。如果您只是想要做工精致有雕花的大箱子，我听說周縣令和鐘縣丞都買了幾個，小箱子我也有。您要這些做什麼？」
趙三爺笑笑︰「家里的女孩兒過幾年要出嫁了，正給她備嫁妝呢。這些木箱子用料十足，做工又好，用來裝東西，很是有體面。若是找人做，光是木料就值不少銀子，更別說如今已經很難找到手藝這麼好的木匠了，能有現成的，自然再好不過。姜姑娘，你既然有，不如就讓給我，我一定會給你個好價錢。」
青雲想了想，道︰「這些東西原是別人給我買的，我得問問那人，才能答復您。至于縣衙里有哪家也買了這樣的箱子，我幫您打听一下好了，不過我不擔保人家一定願意賣。」
趙三爺听了笑容滿面，恭敬是作了個揖︰「那就拜托姑娘了。」
告別了趙三爺，青雲與高大娘去集市，因天色已晚，兩人便商議了兵分兩路，後者去買菜，青雲自去文房店。
她平日喜歡去街角的一家小文房店，而不是市上最大的那家，這家小店賣的筆墨紙硯質量都不錯，價錢也比別家便宜些，偶爾還會有些棋譜、字帖賣賣。青雲尋思著要給曹玦明淘幾本舊棋譜，而自己平日練字用的描紅本也快用完了，正需要補貨。這件事是不能讓劉謝和曹玦明代勞的，免得他們發現她的字現在還僅僅夠得上「端正」的邊而已。
她趕時間，就匆匆往小文房店里走，到了店門前，差點兒撞上個人，忙忙向旁邊讓開了，那人戴著個斗笠，低著頭疾走而去。青雲聞到一股熟悉的香味，愣了愣，心里就犯起了嘀咕︰那味道怎麼象是鐘勝姐前幾天拉著自己配的那款香料的味兒？她當時說了是配來給父母燻衣裳的。
青雲回頭望著那人迅速消失在人群中，覺得那背影有幾分象鐘縣丞。
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