屋後有一棵酸棗樹，野干嵯峨，素雲打掃了一遍，在樹下安放了一張竹躺椅，讓媽媽休息。正午時分，疏枝密葉漾微風細細，疊影橫斜雜日光明明，知了拖著長聲叫，一遍一遍重復，反而顯出大地在暴曬下的沉默。寂靜中，時時‘噗’地一顆青青的小棗掉在地面，彈滾開。大娘長時間靜靜地躺著，什麼都想什麼都不想，一邊吃藥養病，一邊任憑思緒雲兒般卷舒。天氣熱了，後門天天敞開，穿堂風好透進來。煤炭爐子生起火來，每天晚上閉緊火，早上換新藕煤，專門熬藥煮湯，大娘逐漸添些了飲食。
雖然病漸漸好了，但身體還是很虛，素雲想著為母親多補充些營養，魚肉青菜變著法地做得可口些。但老人家還是吃得不多。小吳對素雲說︰「我听我媽說久病體虛的人吃鱔魚最補了，素雲姐，要不抓些來做給大娘吃。」素雲一听，突然想起來，是個好辦法，但又一想，當地平時都不吃鱔魚的，畢竟狗肉上不了台盤，吃這些不體面。小吳看出了素雲的心思，笑道︰「那個時候我家沒錢給我爸買營養品，就是吃鱔魚呢，比魚和肉還好呢。」