蘭子的願望落了空，她雖然很失望，卻沒有那麼難過，因為師父說過「車到山前必有路」，怕什麼，還許姥姥不嫌棄她，姥姥是媽的媽，能不管女兒的女兒嗎？蘭子是這樣的邏輯，媽和女兒是最親的，兩個人的關系是擇不開的，姥姥或許知道媽媽的下落，自己就有救了。
幾歲的孩子心還是沒有那麼深的，愁了一陣，干活一累就忘了煩惱，劉婆子被穿了糖葫蘆，大媽不打她，她就識舉了，如果總這樣下去，她也衣食無憂，就當自己是個扛活的，沒爹沒媽的人，自然不受待見，蘭子不想大媽一家的笑臉，還有文媽媽、江嬸、張嬸、這些人的關心，蘭子挺知足的。
軍子帶著伙伴和王家老大進了縣城，小子們哪見過縣城的繁華，店鋪一個挨一個，市場也比鄉村的熱鬧多了，街上的人來來往往，繁華的地段還很擁擠，真是大開眼界。
幾人逛著店鋪，幾乎忘了蘭子的事，孩子畢竟貪玩，晌午都過了，肚子一餓，才想到要辦什麼事。
王玉盒說︰「我姥姥那兒有吃的，我偷偷進去拿點，咱們先填肚子，找我姥姥出來，這麼多人進去，看門的不會讓，這個財主有錢著呢，把大門的就四個，看家護院的二十多，姥姥在後廚做飯，你們見不到的，等著我，我很快回來，不要動地方，你們會迷路的。」
王玉盒走了時間不長，腰鼓鼓的跑來︰「快！餓死了，先吃飽。」說著，解下腰間的布袋子，里邊是幾張大餅，餅里還夾了幾片肥肉，一人一張大餅卷起就大口吃起，玉盒又從褲腰里拽出幾棵蔥，大餅就蔥很香，在家里輕易吃不到大餅，香得幾人夠嗆。
沒等他們吃完，一個中年女人站在他們面前︰「姥姥！」玉盒一叫，軍子幾個才知道是蘭子姥姥。
「姥姥！幾人一起喊姥姥。蘭子姥姥笑笑︰「吃飽了不？」
「這麼大餅，足夠了。」幾人感謝的眼神姥姥是看得出來的，姥姥的眼楮笑得有點小。
「吃完跟我說說蘭子的事。」姥姥的脾氣看來沒有蘭子姨的慢。
三口並了兩口，軍子很快吃完︰「姥姥！是這樣的。」軍子把蘭子怎麼被大媽虐待，被劉婆子打，睡柴房都告訴了姥姥，老人的臉色變了幾變，兩行老淚流濕了前襟，卻是沒有出聲，听著軍子說完，滄桑的臉上已經滿是憂思的情緒。
姥姥沒有說什麼，好似她的話很少，把銅子的小布袋交給玉盒︰「你們回去吧，我會想辦法。」
軍子還要問蘭子姥姥多長時間把蘭子救走，姥姥卻沒有承諾，只是睜大眼望了望蘭子家的方向︰「我會盡力。」
軍子見到蘭子，給了蘭子希望，蘭子臉上頓時開了花。
蘭子的活很累，每天燒火做飯 豬食，洗衣，打掃房間，還要掃院子，抹桌子，她才六歲，能有多大體力？
這麼累，蘭子也高興，每天還唱媽媽教的小曲，好似自己長大了一樣，精神頭很足，有江嬸幾人的照顧，有熱乎飯吃，不挨打不受罵，蘭子幾乎不想走了，她舍不得軍子哥，明子、逸子哥，舍不得江嬸她們，到了別處要再受氣，這些親人就幫不到自己了。
蘭子以為劉婆子成了糖葫蘆，就不會再變成人了，沒人幫著大媽折磨自己了，心里很踏實。
楚家來了不速之客，五十多歲的老者，高大的個子，胖大的臉，眼楮雖小，眼神兒很精明。
誰也不認識這個人，報了名，進了蘭子女乃女乃的院子，臘月里，楚家的幫佣都忙著做年飯，八卦永遠是女人的長處，做活都不塌心了，靠近蘭子女乃女乃的院子听聲。
開始的動靜小，女人們很失望，有人不耐就跑掉不听了，一會兒房中還是傳出一男一女的爭執︰「你們既然容不得這個孩子，還不給她留一條活路，你對得起你兒子嗎？」。
「棍棒之下出孝子，一個丫頭不管教更不行，將來到了婆家啥也不會干，還不得照樣受氣。」蘭子女乃女乃的聲音。
「你這樣說昧不昧良心？老大家的丫頭為何啥也不干？老大家的天天打孩子，你這個當女乃女乃的心不是肉的？連管都不管。」
「沒人打她，小孩子或許自己磕著踫著，不要亂說話。」听聲的女人嘴一勁兒撇︰死老太婆心眼兒真歪，強詞奪理，不要臉。
「孩子身上青一塊紫一塊，誰信是磕的？」
「她媽丟下蘭子不管，自己嫁漢子了，我給她養著孩子就不錯了，一個丫頭繼不了我兒子的香火，我還要供起她？一個外人少攙和我楚家的事，當心我告你見財起意，搶劫我楚家錢財，你會不得好死。」蘭子女乃女乃的聲音越來越高，老者氣得胡子厥起來，這個老太婆實在不講理，怪不得做出那樣的操蛋事。
「你這個沒人味兒的潑婦，我不會怕你的要挾，你有兩個臭錢，我也不是窮光蛋，你貪財無義，賣了自己的兒媳婦，反倒打一耙糟踐她，你是不是一個女人？