第二天，劉婆子沒來，大媽也沒找蘭子的晦氣，蘭子在廚房燒火做飯，張嬸端的飯，蘭子一天沒見到的大媽，蘭子高興極了，總這樣下去她就識舉了。
蘭子吃了兩頓熱乎飯，冬天財主會算計，長工不下地，農閑的時候，只給長工兩頓飯吃，省一頓的糧食，古代人很會算計的，都是吃兩頓飯，冬天天短，起早貪黑點燈熬油，也沒農活，少做一頓飯。連柴火也省下。
到蘭子小的這個時候，農村還有這個習慣，冬天又是睡懶覺的時候，蘭子大媽家也是兩頓飯，早晨八點，下午三點，天短夜長，長工活計也不累，蘭子的大媽能舍得給長工三頓飯嗎？
等到蘭子該吃飯的時候，也到了中午十點，蘭子從麻麻亮起來就燒火 豬食，大媽家二十口大肥豬，光 豬食就耗去蘭子兩個小時，還得給大媽一家燒火做飯，到十點，蘭子已經餓過了頭，吃飯也不香了。
大半年蘭子不但沒長個，還抽抽了不少，才六歲的孩子，沒有一點營養，吃長工的飯都撈不到熱乎的，長工每月有兩頓見肉星的菜，蘭子沒見過肉星，一直是餿飯冷飯，虐待這個小身體。
蘭子怪了，自己的女乃女乃的身體硬朗著呢，她對自己的生死一點都不過問，人家別人的女乃女乃對孫女都不錯，為什麼自己的女乃女乃這樣？听說爸爸還是女乃女乃最嬌的老兒子。
劉婆子三天沒來上工，真叫蘭子心明眼亮，蘭子的小心肝還真以為劉婆子再也不來了呢，第四天劉婆子拽得上來了，一進門就揪住正在燒火的蘭子的耳朵，掐得血呼啦，對著蘭子的小肚子就是一腳，蘭子跌個仰面朝天，硌到柴堆上，胳膊肘扎的流了血。
幸好是柴堆，要是硬地，蘭子會更慘，一口氣差點沒上來，蘭子佝僂著腰強撐起來燒火，一邊哭，他想去告訴軍子哥，大白天的怕人看見給江嬸上眼藥，忍了忍，做完飯，蘭子的肚子痛，不想吃飯，到柴房哭去了。
蘭子吃飯的時間，就是江嬸洗碗的時間，鍋里的那碗飯依舊在︰蘭子沒吃？蘭子是生病了嗎？是不是蘭子一宿凍得不會動了？江嬸想過去看看蘭子，柴房還在後院呢，江嬸怕被曹新玲和劉婆子看見，幾次的念頭都壓了下去。
江嬸文媽媽張嬸三人，面面相覷，誰也不敢去曹新玲的後院，這一天幾人吊著心。
晚上干完活回家，江嬸給軍子 白薯，家里哪有好吃的，家里沒地，就指著江叔扛活生存，自己院里有一小塊地方，江嬸栽了白薯，存到窖里給軍子當晚飯，蘭子一天沒去吃飯，不是病了就是出事了，軍子還得等蘭子大媽熄燈時才能見蘭子，江嬸坐臥不安，軍子見媽媽從沒這樣慌亂過，明白蘭子一定不好了，可是蘭子大媽家不熄燈關門，兩條狗滿院跑，听到動靜亂汪汪，進不去呀。
估計楚家熄燈時間，軍子爬牆進了院，柴房里，蘭子蜷縮一團，肚子疼還沒好，軍子听了蘭子的哭訴，肚子一下子就氣炸了。