黑夜，木棉花凋落最後一天花瓣，落在地上，任三三兩兩的人踐踏進泥土，原先的紅色已蕩然無存，面目全非的她化為養料融進樹根，她的母親還會認得她嗎？
那條小道，幾十把火把照的通明，草叢的尸體也被發現，幾個侍衛已抬回小道上，死去的太監睜著眼楮不安地看著這個黑夜，控訴這個世界對他的不公平，脖子上那條致命的劍痕張大了口，火光下依稀可以看到還在瀝血的喉管，這副場面慘不忍睹。
原本一個小太監被刺殺全然不會引起大人物關注，但是這個死不瞑目的太監身份非同一般，那正是在王前操持一切的小吉！
趕來確認的尸體的王看著這個今早還在自己面前跪請聖安的小人竟已離開這個人世，胸膛內的怒火已無法壓抑著。
「說，是誰干的！」
「王，屬下還未查明。」蔣狄也是接到侍衛稟告匆匆趕來，怎麼知道凶手是何人。
「今天誰巡視王宮的？」
接到消息的範康也從王宮另一頭急速過來，看到這邊人頭攢動，驚覺事情已提早敗露，但表面卻裝作對此事全然不知。
「今天宮內有何異常？」
「回稟王，今日屬下巡視遇見一黑衣人，跟他一番爭斗，屬下無能被那人逃月兌，原以為那貿然闖進宮的人已被屬下擊退，卻不想……」範康小心翼翼回答著，生怕一個不小心惹禍上身。
「為何不及時稟告？」
「回稟王，這幾日宮內不太平，屬下怕這件事引起恐慌，所以擅作主張隱瞞此事，屬下該死，請王責罰！」範康頭重重低下頭。
「你是想說本網無能，無法治理好王宮嗎？」。王對範康的回答很不滿意，一絲威脅氣息飄進空氣中。
「回稟王，屬下並非此意！屬下是王的人，事事因以王的利益為重，在某些事物將傷及無上王之前，屬下有必要清理前面一切障礙，有些東西或許曾經將要好好保護，但當某日一個人愛莫能助事，讓一些事就當沒發生過會是更好的選擇，王，您覺得呢？」
場下的侍衛對著兩人的對話雲里霧里，就連在一旁同時跪著蔣狄也有所疑惑。听完範康的話，王眼里迸發了精明的眼神，看了看倒在血泊的中的小吉，王只能暗自嘆了空氣。
「蔣狄，小吉之死你徹查到底，三天後給我一個滿意的答案。」
王的語氣已經有所緩和，盡管王與範康的對話中已有鎖定凶手，但是還是要自己一一查處，王話里有話，蔣狄應聲接下任命。
「範康，你玩忽職守，自己到刑部受一百軍棍到本王宮殿復命！」
「是。」
西廂房內，墨蓮避開耳目，來到趙穆雪藏匿徐小菊的地方，經過幾天悉心照顧，徐小菊已慢慢有些精神，臉上已沒有當初慘白，從鬼門關走了一圈回來的她還是對外人有所顧忌，非墨蓮和淑月，她不允許別人為她換藥，就連救她一命的趙穆雪她也是拒之三尺之外。
「身體可好些？」
「嗯，謝謝王小主關心。」
「小菊，你可知是誰把你囚禁起來？」墨蓮喂了一口湯藥，隨意問道。
興許這個備受排斥和迫害的奴婢已不在是單純的人，在墨蓮問出那句話時並沒有直接回答，而是若有若無的看了幾眼站在不遠趙穆雪。趙穆雪也非傻子，知道這個自己千辛萬苦就下來的女人不信任自己，也很識趣退出房間。
「她出去了，你可以說了嗎？」。墨蓮把喝完的藥碗放在桌上，看著枕在被子上的徐小菊認真的問道。
「嗯。」似乎還沒有下定決心，因為要把事情抖出來，這里面的事情可真是太多太多，「王小主，小菊是個薄命的人，我不希望因為我的事情傷害到您……」
「你不說才是對我最大的傷害。」墨蓮半開玩笑說道。
「可是……」
「可是什麼，難道你不想為你自己伸冤嗎？你被囚禁了那麼多天，遭到非人的對待，不為自己想想？小菊，以前我可以當做什麼都沒有發生，但是現在你的事牽扯到人命，我想你不應該做事不理。你和應梅是有什麼不可告人的關系，對吧？」
「我……」憂郁，天生膽小的徐小菊還是猶豫了好久。
「好吧，你既然什麼都不願說，我不逼你，等你傷好了，我送你出宮！」墨蓮只好使用激將法，「你好好休息吧，淑月，我們走。」
「小主，等等。」
果然，墨蓮向淑月使了眼色，依著床沿坐下，听她講完她的故事……
偏殿外，受一百軍棍的範康強忍著疼痛前來復命，殿內只留兩人。
「你知道些什麼？」王直截了當。
「回稟王，今日屬下在西廂苑後處見一男子形跡可疑，屬下一路跟隨，見男子好不遲疑往王宮後院移去，屬下原以為是那個男子色膽包天，在他未入後院之前攔截，卻不想那人功底不錯，三兩下未能將其擒獲，幸好那人有傷在身才能讓屬下有機可乘，正當要拿下此人時，忽沖出一個黑衣男子，把他劫走，事情才告一段落。原本屬下向王您匯報，但此人進宮直奔**，屬下以為事有蹊蹺，不敢貿然稟告，待事情查明，屬下定會給予您一個滿意的交代。」
「那人如何受傷？」
「憑屬下多年習武判斷，那人被利器所傷，傷及心肺，因與屬下打斗多時，傷口有些崩裂，衣服胸口處有若塊血漬滲出。」
「範康，你可肯定。」
「王，範康是戴罪之人，何來編謊話欺瞞王您呢。」
「你有從他口中知道什麼？」還不放心，王再次探問。
「那人見到在下拼命與屬下比拼，並未與屬下有過正面交流。」
「那，你能判定那人是誰嗎？」。
王問道重點，現在答也不是，逼也不是，好在範康有些準備。
「回稟王，那人身形靈敏，武功不在屬下之下，但招式若有古怪，並非純中原派系，屬下不敢妄自判斷，但那人身上有股若隱若無的藥味，屬下判斷是一個身體羸弱的劍客。」
其實範康的回答，答案已呼之欲出，就算是很明亮的答案，在這個一國高高在上人面前繞個彎子都是能適時保住自己的一條小命。
「小吉被殺你可看到。」
「王，若小吉公公在屬下面前殺害，屬下現今萬死不辭，請您明察！」帶著疼痛，範康重重磕了一個頭。
「嗯。」王若有所思，「傷好後與蔣狄一同辦案，務必將凶手盡快抓住！」
範康被召退。
「王，周小主在外求見。」小吉尸骨未寒，倒是身邊貼身太監及時更替上來，看著這個稚女敕的，眼淚帶著興奮的小太監，王擺擺手退下。
「錦兒，陪本王喝酒……」心情還是極差，好在此時還有個人陪伴。
終于回到翠敏閣，自與小菊商談之後，墨蓮和淑月都心事重重。
「主子，你可回來了，奴婢在這等你很久了。」月心在門口守候多時，終于見到回程的兩人。
「出了什麼事？」
「主子，奴婢接到消息，王身邊的小吉公公遇刺身亡了。」
兩人一驚！
「何時發生的事？」
「就在一個時辰前，奴婢四處打听您的去向，現在……」
還未等月心把事情講完，墨蓮轉身趕往嬴政殿。
「淑月姐姐，主子這樣過去合適嗎？」。
「無關，王正需要一個人陪伴。」
「可是，錦兒主子已在那邊伺候了……」
淑月震驚！錦兒竟……望著墨蓮匆匆趕去的方向，淑月不安揉搓手心，希望不要發生……
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