她醒來的時候，已經出了洞穴，眼前白茫茫地一片，白茫茫的天，白茫茫的地，白茫茫的山峰，除了雪，便是雪的顏色，只有盤坐在他身旁的人，一身青布衣衫，衣料光滑柔順，摩挲著她的指尖，竟然透著絲絲溫暖。可是，那人的臉卻陌生得緊，她嚇得嗖地坐起，「我……你……我……」
「你到底要說什麼？」那人側過頭看著她。
「我死了？」
「跟著本公子哪那麼容易死！」口氣張狂得意，與子顏一般。安樂看了看胡亂套在自己身上的青布衣衫，居然里里外外都暖烘烘的，面料想必極其珍貴，又看了看她剛剛躺過的毯子，錦繡織紋，人界最好的織錦師也織不出來，她曾躺過一次，「你……你……你……子顏？」她糾結在他面無表情的臉面上，也不知這人隨身帶了多少張面皮，便噗嗤一聲笑出聲來。
「你笑什麼？」
她知他最恨別人說他的易容之術，也不敢開口，憋著笑，卻在心里轉著彎兒嘲笑他蹩腳的易容術，每次把自個兒弄得寒磣磣的，除了那雙不稱心或尋思著壞主意便微微眯起來的眼，還有那一笑便扯起來的嘴角，清雅舒緩，張狂也好，譏誚也罷，總透著一股威儀之勢的聲音，整張臉面便再無一絲生氣，死氣沉沉，真有點人不人鬼不鬼的味道。
是呀，她與他差點真變成了鬼，她想起當時情形危急，自己被憋得暈了過去，便再無記憶，「我們……怎麼出洞穴的？」
子卻問，「你暈過去之前，唧唧歪歪地念叨些什麼？」
她想了想，「一小段佛經偈語罷了。」大概生命危亡之際，會不由懷念人生在世的某個片段，而她恰巧想起父親常念來的一句佛語，便不由地念了出來。
「一切恩愛會，皆由因緣合，合會有別離，無常難得久……」子扯起嘴角笑起，「這幾句也算妙哉，我倒可以講一個故事于你听。」他理了理衣衫的袖口，端坐幾分，才道，「此乃南國一段秘辛，本不足為外人道也。」
安樂正襟危坐，想著此人難得嚴肅，想必要講的故事必定也端嚴萬分，哪曉得他講的乃是一段風花雪月之事。
听他道︰「南國開國之王杜同本乃天界一員神將，此人才華橫溢，性格冷淡，偏又生得俊逸非凡，據說乃世間第一美男子。驚才絕艷之人自然入了當時天界三公主的眼。只因他多看了一眼天界鎮寶‘合歡玉葵’，三公主為討得他歡心，居然偷得此物，雙手奉上。可落花有意，流水無情，杜同對那捧玉的女子，自然不屑一顧。三公主一腔痴情終落得覆水東流，只可惜了那寶貝，三公主心灰意冷之下，摔得粉碎。那時正直天下大亂之時，杜同因平定動亂立下大功，封賞異神界之南，聚集神鼠一族，成其南國之王，逍遙快活，不久便娶了本族一女子。那三公主因摔了天界鎮寶，雖貴為公主，也難辭其咎，被囚在自己的玫瑰宮內。也不知她使了什麼法子，杜同新婚之夜，居然被她綁入玫瑰宮，強行灌下歡合酒，與其一夜風流。這樣也罷，生米煮成熟飯，杜同不認也難，即便是她父皇，為其名節，也會一紙詔書，成全了她。可是，她卻是一個烈性女子，像她玫瑰宮內滿園的玫瑰花刺，蜇傷別人也蜇了自己，她居然拔了劍自刎于玫瑰花叢之中，連杜同也分不清哪里是玫瑰的紅艷哪里是她鮮血的顏色。生前她愛極了玫瑰，死後魂靈也成了精，融入玫瑰花叢之中……」
安樂嗖地站起，因過于驚惶，又摔倒在地，「你是說，那……那……玫瑰花精是……是三……三公主……」
子見她滿面都粘著雪，額頭上、睫毛上、嘴角上、鼻尖上……甚是滑稽，忍不住笑了笑，道，「你也莫慌，我只是覺得此處玫瑰花精詭異莫端又法力強勁，看不得人成雙成對。」他道，「我之前也听得許多萬蛇崖玫瑰花精的訛傳，都說那花精致人死地之前，都會問上一句，‘你愛的人不愛你你會怎樣’，至今為止也只有一人的答案合她意，而逃出此地。」
安樂模了模面上的雪，問道︰「什麼答案？」
子扯了嘴角，「想殺了她，但又舍不得她死，大概只好殺了自己。」
「這人真乃痴人。」安樂道。
「南國陳家的公子向來且痴且妙。」子道，「話說後來，也不知誰把三公主震碎的‘合歡玉葵’，鑄成兩塊美玉，一塊名曰‘浴火鳳凰’，一塊名曰‘涅槃龍騰’，卻是法力無邊的禍患，雖不知所蹤，也鬧得有心之人躍躍欲試。」他嘆了口氣，「妖孽呀妖孽！」
他嘆氣的樣子頗有些不倫不類，安樂覺著此人天生不適合唉聲嘆氣，又在那強作深奧地嘆上一回，讓人不笑都難。
「且讓你樂樂吧。」他道，「莫不是你念的那句偈語，本……本公子怕也成了這萬蛇崖的冤魂野鬼，虧得一世英名，徒增了我那幫狐朋狗友的笑料。」他道，「你說的那句，想來也合了她意。」
「父……」他看了一眼安樂，嘀咕著，「說女人心，海底針，果真如此，這妖精連長得好看些的男人也計較，居然也不問上一問，就要殺要剮的，其實我都想好了答案，包她滿意……」他又看了一眼安樂，「喜歡就搶唄，管他心意如何，搶回來慢慢熬著，總有熬熟的一天，犯得著命也不顧！」他又哼了一聲，「天下女人都是些胸大無腦的蠢物！」
听得安樂面紅耳赤，又不能與他計較。
「你也別在那替女人打抱不平。」子用手指了指前方，「于鏢頭過來瞧了你好幾次。」安樂抬眼見白雪皚皚之中，有幾個人影，睜了眼仔細辨認，正是于顯一行人，打了一圈圍在鏢物周圍。
安樂嗖地起身，腳還未站穩妥，便興沖沖地朝著他們揮手，腳下一滑，便摔得四腳朝天，甚為狼狽。子忍不住哈哈大笑，她也跟著笑起，邊傻呵呵地笑，邊爬將起來，這一次站立得穩妥，使了十二分的勁兒，又朝于顯他們揮手。大概都看見她在這邊手舞足蹈，也沒人理會于她。她越揮舞越起勁，沒人明白，又一次死里逃生，即便睜眼看見的不是自己想念的家，思念的親人，可卻又有了再見他們的希望，那種心情，無法言表。
安樂提腳向一群人奔去，奔出幾步，便覺著有凜冽的風夾裹著鋪天的寒意從四面八方襲來，除了裹在那青布衣衫里的身體，便都像被青利的刀一絲一絲撩刮一般，寒涼而疼痛。她生活的地方雖四季如春，也曾是見過雪的，雖寒冷卻遠不及這般。她把手籠在袖子里頭，轉身看向子，這人最為嬌貴，能安逸絕不受一點委屈，他盤坐的地方正好是三面擋風的雪丘，難怪沒有一絲寒意。簡站在他身後十幾步遠的風口處，頗有些江湖俠客的蕭索。
于顯面色泛青，胡渣上結了一層白色的雪霜，左肩處也泛著一圈霜雪，隱隱地掩著什麼，似是……血跡……，安樂怔了怔。地面的雪被寒烈的風卷裹著起起落落，可一些稀稀疏疏的印跡仍辨得清楚，分明是才經歷過一番激斗。鏢師們也不同以往，安樂嗅到了如臨大敵的味道。
「于叔？」
于顯朝她點了點頭，邁了步子徑直向東邊走去，太陽的光輝像一把把染著金芒的利劍，穿透過雪雲的裂縫，颯颯而出，于顯抬首望著天際，「新的一天又開始了！」
緊跟在他身後的安樂停了腳步，看著朝陽的光芒，一時喜，一時憂，也不知在想什麼，听她喃喃道︰「父親書房內的那盤棋擺了整整一年，我其實早就想好了對策。」
于顯轉首看她的眼神微微有贊賞之意。
「于叔應該也知，即便是父親也知曉下一步……只是……」安樂道，「固守城池已退無可退，只有置之死地而後生，父親……只怕生靈涂炭，不知該舍去安家還是負盡天下。」
「不愧是鬼刀安容的女兒！」于顯贊道，「看似遲鈍，實則聰慧。鏢箱里的秘密早被你瞧了去吧，想那位公子也知道。」
于顯看向子所在的方向，「你昏迷之時，幾場惡斗，折損了我兩位鏢師。」
安樂透過于顯幻成的透明隔音壁看向不遠處圍坐在鏢物旁的鏢師們，確實少了兩人，「這次什麼妖物？」
「不是妖，是人，來無影去無蹤的人。」于顯道，「順風鏢局從不失鏢。我不瞞你，就如你知道的那般，鏢箱空無一物，真正的鏢物……」
安樂頓時驚了一驚，忐忑道︰「是我？」她早該想到，父親豈不知她幾分本事，卻派她出門執行任務。她一時又想不明白，父親這般安排是何意，只覺著心亂不安，便踉踉蹌蹌地撞在隔音壁上，震得她退了兩步，「于叔——，是不是……」她像是猜到些端倪，又不敢真往下猜。
「事情應該沒你想的那般嚴重，你弟弟是安家的長孫，比起你不知重要多少。」于顯怕也知曉些來龍去脈。
「于叔，你別瞞我。父親這樣安排總有他的用意，我向來听他的，這次也不例外。所以你別瞞著我……」
「前一陣你們老管家失蹤之事，你可知？」
「失蹤？父親不是說老管家同兒孫頤養天年……」
「看來你父親不希望你攪進這些事情里面，我就不便多說，令尊的苦心你也莫辜負。」于顯道，「這次凶險，我怕護不了你周全，你便緊緊地跟著那位公子。」
安樂看著子的方向，听于顯道︰「他與簡不是鏢局之人，只是付了報酬隨這趟鏢去異神界。」原來這趟鏢的鏢物不止她一個，執掌順風鏢局的于家果真精算。
「此人不知姓甚名誰，行事狡黠乖戾，處處養尊處優，乃非富即貴之人。」于顯道，「請得動順風鏢局行鏢本不是尋常人。雖不知他身手如何，但能從千年玫瑰花精的洞穴安然無恙地走出來，這萬蛇崖之地即便再凶險十倍于他也不過爾爾，況且護衛于他的簡武藝高強。你跟著他定能走出這萬蛇崖。」
「于叔？」
「令尊最愛喝的梅花酒……這次……也不知能不能帶回去。」他嘆了口氣，「怪只怪于家貪心！」
說完，揮手便撤了隔音壁。
兩人還未邁開步子，雪地就像被什麼東西撬動般，「轟隆——」之聲大作，頓時冰雪崩裂，天地陷入一片混沌，絮風白雪之中一團團黑影冒將出來，十幾個黑衣人，均蒙頭遮面，手執青劍殺將過來。
安樂一手拔出腰間短刀，連連擋了向她使來的劍光，一手捏了銀針，想伺機而為。她本就只能使些護身的拳腳，如今這般與別人刀劍相向還是有生以來第一次，手軟不說，即便是她所學的獨門暗器，也因對方攻防得滴水不漏而排不上絲毫用場，便只能強撐著抗敵，不想為于顯添了累贅。
于顯的連環棒不比獵魚兒時的行雲流水，收伐之間，處處殺機。
子與簡，一坐一站，紋絲不動，見得前方絮雪被刀劍鋒芒挑得鋪天蓋地，影影綽綽之間劍光霍霍，兵器交錯的聲音異常刺耳，黑衣人個個身形矯健，劍氣敏捷而渾厚，雖順風鏢局的鏢師也不是酒囊飯袋，個個在江湖中都有些名聲，但這些時日行途勞頓，加之對方以車輪戰術，輪番攻擊，且人數眾多，早就是下風之勢。
于顯眼睜睜看著一鏢師不敵被拽入雪地，一眨眼便消失得無蹤無影，不知死活。他手上使了全力，手中的連環棒鋒芒更甚，呼呼啦啦，如狂風肆虐而過，這一招「風卷殘雲」把敵手逼得連退幾步，他卻折身以迅雷不及掩耳之勢卷起身旁的安樂，腿下借力，再以力傳力，一個旋身便把安樂向遠處觀戰的子二人拋去。敵手得了機會，提劍直搗他要害，他雖側身閃過，也因全神貫注于「一卷一拋」，難免被劍氣所傷。
這邊子微眯了眼看著匍匐在他面前的安樂，哼了一聲，「這于顯老兒，到底是我行鏢還是他行鏢！」這麼個大活人就這般不管不顧地扔給了自己，他倒得了輕松，不再因護安樂而處處受制，連環棒得他之勢，更是雷厲風行，幾招便料理一個。敵手剛倒下，便被人拽進雪地里，無影無蹤，新的敵人又冒出來，總之十二個，一個不多，一個不少。于顯的人卻少一個算一個。
子眼瞧著緩緩爬起來的安樂，想著于顯倒是個人物，這招「隔空拋物」使得有幾分能耐，如此遠的距離也能把安樂小兒絲毫不差地扔到他面前，還拿捏得恰到好處，不輕不重的。如若他不是順風鏢局的大鏢頭，今個兒他倒定要救他。
于顯雖功夫不弱，但苦于對方一個倒下便一個接替，輪番下來，他的體力漸漸不支，眼瞧著這些人離鏢箱越來越近，他怕護不了這口空箱子多久了。一趟行鏢，他老父就敢收了三件寶貝，于家的獨子怕是要命喪這萬蛇崖了。他微微嘆了口氣，「幸好還有阿蒙，真想再看他一眼！」
安樂越看越著急，自己這身手只能讓于叔分心，但眼睜睜地看著于顯遇險，且不說回去無法同于蒙交代，于叔看著自己長大，不僅與父親交情匪淺，自己更是得他喜愛，受他不少照拂。她捏了銀針，看著子，手心全是汗。
「看來這人是打定主意袖手旁觀，即便一群人都死了個干淨，他也不會眨一下眼。」安樂的手在袖籠里止不住地顫抖，最終還是咬牙，對子使出「天女散花」。師父說，「天女散花」女子使來極美，果有天女之姿，只是殺傷力不足，淪為虛有其表的招式。至于為什麼傳承下來，大概也是為了成全女子愛美的虛榮之心。她也愛美，便把這招反反復復練得爐火純青。如今，卻用在了他的身上。
子並不防她，見她突然折身而來，那身子輕飄飄如羽翼，又如垂柳扶風，其形千姿百態，其嫵媚之極。直覺著她長袖生風，才生了警覺，忙拂袖而起，多少擋了些她使來的銀針，一側一攻，人已在安樂眼前，手捏著她脖子，眼已眯成一條線。他一時惱恨，自己為何要三番五次地救這個人，在她昏迷的時還親自為她換了外衣，甚至親手為她洗了髒洗兮兮的頭，連她別在腰間的短刀也一並為她洗了干淨，她倒好……他想，他哪里伺候過人，從來都是別人知冷知熱、小心翼翼地伺候著自己，這可好，一出手便伺候出一白眼狼。
安樂听見簡拔劍出鞘的聲音，只怕不是幫于顯，而是要殺她。「子……子怕是要恨死自己！」她想，她這算恩將仇報，可不得不為，于叔危在旦夕，「殺了我……你……也活不成！」她被憋得快說不出話。
子哼了一聲，哪不曉得她的目的。
簡雖面無表情，僵持片刻，終是提起劍，只听子說了句，「江湖爭斗，只能袖手旁觀！」便干脆把劍退回劍鞘。
「于叔若有三長兩短，我……我……」
子恨不得掐死她算了，「你待如何？」
「我……」她到底也不知自己能如何，難道真殺了眼前這人，想到于叔生死關頭，自己卻束手無策，淚珠兒在眼里直打竄兒，似墜非墜，真正地楚楚可憐，看得子糾結不已。卻听她低低道︰「你身體里有好幾枚銀針，其余的地方倒好，心口處那枚若不及時取出，雖不會即刻要你命，可半月便會痛上一次，會……會痛得你求生不能，求死不得！」她是使了些花樣，其余的銀針只是晃眼法，真正的要害卻在子的心口。她雖說得夸張了些，那銀針因她手下留情，離他心脈還有些距離，可痛也是免不了的。
子的眼近在咫尺，她看得分明，他幽深的眸子里醞釀著某種情緒，大概是想著如何把她生吞活剝了。
她做了壞人，自然少了幾分底氣，但一想到此人見死不救，便狠下心來，「秋水的銀針只有本門弟子能解！」她知道自己的師父是異神界鼎鼎大名的人物，想必這人也是听說過的，她要斷他後路，逼他出手。
「你是秋水什麼人？」
「關門弟子！」
子自是不信，以為她是為逼他就範，譏誚道︰「就你？」
想來也是，師父的銀針使得出神入化，自己卻是個半半調子，還時常不求上進，連她自己都羞于出口，她是秋水的關門弟子。難怪師父常把那句話掛在嘴邊︰你千萬別出去說你是我徒弟。
可如何是好！
突听得「咚——」一聲，便見一具黑衣人的尸體滾落在子腳邊，口里涌出的鮮血濺得他一身，他的眼眯了又眯，反復無數次，終于抽離了鉗在安樂脖頸上的手，咬了牙道了聲，「殺——」
簡提劍，身形如鬼魅般，腳不沾地，已飄然到了戰局之中，劍光閃動處，已有幾個黑影陡然倒地。天下劍術五花八門，有以柔克剛，以剛克強，以強凌弱，以弱制柔……簡的劍，行密舒緩，卻招招狠絕，一來二去，見縫誅殺，不留余地。
安樂懸著的心才稍稍穩了穩，卻听子在她耳邊咬牙切齒道︰「安樂小兒，我定會讓你求生不能，求死不得！」