文正府小姐李婷妤病情急轉而下，宮中御醫也束手無策，全府上下陷入沉哀。李婷妤小姐清醒的時候對家人說︰「我是要被接走的了，也沒什麼，在這兒我不能夠為你們做什麼，只是累贅。哥哥，往後你就跟著安常大人，無論如何听他些話才行，讓爹……讓爹辭了官，一旦事起，安常大人那邊保不了許多人……」她又被痛楚激昏過去，床側的人皆哀慟大哭。李居恆因妹妹的事向公事房請了多次假，安常大人知曉後抽空來探望，李婷妤那時精神好轉，見到他還很喜氣。她要求與安常大人獨處，眾人都退了。
「你怎麼樣？不會就這麼輕易垮下去的吧？太不應該。」安常大人握緊她的手，話有調侃之意，聲音卻在發抖。
她一笑，「哪有該不該的，我只是早些去而已……」她目不轉楮看著他，又說，「大人，我求您一件事。」
「你說，我一定應允。」
「不，您不必如此。我要冒大不韙了，如若、如若我爹爹不能全身而退，請您……請您一定……」
「我應允你，婷妤小姐。」
李婷妤待氣息緩過，閉了閉眼，又望著他，臉色轉了紅潤，「這個時候還能見著您，真是上天眷顧至深了。自初次與您相會，幾年來我一直夢見您。我知道，這樣大悲大喜的心緒必定會使我更加夭壽。可若沒了您，我又怎樣苟活呢？」她病痛又發作，雙唇有些泛紫了，手緊拽住床沿，不願讓他看見自己丑陋的模樣。安常大人起身要叫大夫，她又阻止他，「別，只徒加擔憂。您坐著，講話我听，我就不難受了……」
安常大人異常悲痛，他坐到床沿上，將她抱在懷中，「你哪兒痛，我幫你揉……」
李婷妤突然不發抖了，安靜地躺在他懷里，面色也好轉起來，「大人，我不痛。」
「是嗎？那很好，我一直抱著你，或許你就好了。我听過一個說法，你這病屬陰毒，我身上的體熱能使夠解你之痛的，看來這是真的。」
「嗯。」
「說起我們第一次見面，真是離奇。那時你看起來還是個孩子，嘴巴卻厲害。你哥哥為你致歉，你倒指責起我來了。」
「是您太狂妄了。」
「是啊，你也狂，我們真像。婷妤，求你一定要挨過來，我實在是害怕，一點希望都沒了，你不要這樣對我。」安常大人哭泣起來，擁緊她，李婷妤也流淚，啜泣道︰「我不想死，大人，我不想死……」
外頭廳里的一家人一片死寂地坐著，皆想今晚之象是大限之期。李居恆悲痛之中有些寬慰，想妹妹命苦，最後彌留之際有愛慕之人相伴，也是安心無憾的。太使府多次遣人來問，然而公子並不染足。安常大人無親無故，是個多情多義的人，不枉李婷妤一片痴心。
「這安常大人意欲如何呢？今夜妤兒……那真是毫無清白了。」李鴻笙嘆了口氣，李居恆接道︰「這個時候爹還要顧及那個這個的嗎，妹妹安心才是重要的。」
「罷了，是妤兒太命苦。」
「大人，我並不奢求太多，我本是一個唐突之人，又引您煩憂。」
「不說這樣的話，是我太過寡情了。我早該給你承諾，好好待你。」
李婷妤微微一笑，面若桃花，「知君無意，奈何青青。有你今日這話，我夠了。」她頓了頓，又說︰「大人，我死後，你必會身心疲憊，我求您不要多想，我是該去之人，您要放開心緒，不憂生死。」
「我自己的生死猶如塵埃一樣輕浮，然而婷妤你……我又怎麼會化解。你這樣的要求實是殘酷。」
李婷妤搖頭。安常大人見來時已有光景，怕她疲倦，難抑昏沉，便將她放到床上，理好被衾，在床邊獨坐了一會兒，看她真的睡去，便退出來。廳里的人看安常大人淚流滿面地走出來，都迎了上去。安常大人不言一語，立即離去。
安常大人回得府來，情緒便不平靜。他忘了昨日將蘇信春送走之事，意尋蘇信春，後來沉靜下來，呆滯地坐著，奇善默站一邊，要安常大人早點歇息。他怕安常大人有一場大病。
安常大人次日正常無事醒轉，遣人探視李家小姐無恙後，方入朝去了。回來時本要繞去李府，又改主意不去。有人報說慕夫人生病，安常大人帶了易華大夫去明宛院。
慕夫人在簾內心平氣和地受診，易華大夫診後說慕夫人的病不甚嚴重，理出一些藥方。
「你來。」慕夫人朝安常大人伸出手，安常大人走過去，握著她的手從她身邊坐下。
「姨娘，您氣色不好。」
「我無礙，你呢，你的氣色偏差，看看，一點血絲都沒有。」
慕夫人抬起他的臉，擔憂地說。這使安常大人非常難受。他勉強笑道︰「姨娘，您別擔心。」
「還是有些孩子性情，和春丫頭鬧什麼呢？」
安常大人轉過臉來，像是找東西一樣環顧四周，面容逐漸淡漠蒼白。
「當天那丫頭就病倒了，到現在還昏沉沉躺在床上呢。你要不喜歡人家，也不能夠這樣突兀。」
「我不喜歡她。」安常大人站起來，踱了幾步。他的話很急促，以致像謊話。慕夫人皺著眉頭瞧他。
「那死了也無妨。身上的燒一直退不下來，不知過不過得了今晚。」
安常大人站在原地，表情怪異地看過來。
「什麼病？怎麼得的？易華正好可以去看看——易華，煩你去一趟。」
外廳理藥方的易華應了一句，慕夫人抵著額頭嘆氣。安常大人卻笑了，「怎麼樣，我夠厚待她了。」
「你真能夠無愧才行。既然如此，她若能好，我就應了祥豐，讓她過門好了，趙家求了好幾回了。」
「姨娘心善，對下人總那麼厚待。」安常大人微微一笑，扶起慕夫人，」您沒用膳吧，咱們一起。」
「不知你要來，不曉得合不合你胃口。」
「您知道，我向來不挑的。」
「是呀，就是進食太少。」
蘇信春染了風寒，第三天病情加劇，吃了藥便昏睡，醒著仍昏昏沉沉，混亂的意志致使她一個人在床上囈語不斷。她在夢中痛切地哀求一個人，幾乎要死過去。
安常大人第一次做賊，輕手輕腳去推閣樓的門，屋里點著明亮的燈，異常安靜。他關上門，向內室去，看到床上的人後，站著不動了。
整個房間浮著濃郁的藥味。
安常大人皺眉，朝床走去。
蘇信春病癥甚篤，整張臉猶如被榨過，額上全是細細密密的汗，她的嘴唇微張，氣息很重。安常大人探她的額，嚇到了，便忘了「只是看看」的念頭。
「信春，信春，你听得到嗎？」。
蘇信春緊閉雙眼，一動不動。
安常大人俯去，他很害怕，輕輕去搖她。
「醒一醒，別睡了。」
蘇信春申吟了一句，沒有醒來。安常大人坐下來，盯著她痛苦的容色。
「我寧可死……」她念道，安常大人一愣，搖了搖頭，半晌，蘇信春嗚嗚哭起來，「大人，別舍下我……我就要死了！」
安常大人嚇了一跳，握住她的手，「你不能死，春丫頭，不能死。」
閣門突然被打開，安常大人一慌，躲到大床內壁去了。進來的是趙祥豐，提著食盒，徑直走到床邊來，大膽地伸手探蘇信春的額，這使做賊的差點忘情跳出來。
易華大夫診過蘇信春後，蘇信春便逐漸好轉。趙祥豐日日來照料，細心至極。蘇信春郁郁寡歡，听從慕夫人，應婚趙家。趙祥豐高興得差點拆了明宛院。安常大人使蘇信春性情大變，下嫁這個莽撞無知的漢子，也不知悲痛。趙祥豐對蘇信春愛成痴狂，「信春，你真是天下至潔的姑娘。你從安常大人身邊回來了，這樣清白美麗！」
蘇信春徒留軀殼，靈魂死盡。
趙蘇婚期定于十一月初二。蘇信春是以慕夫人女兒之儀出嫁的。安常大人賞夜明珠鳳冠一頂及一品大員千金嫁妝。