進入冬季，安常大人就開始繁忙起來，時常要在內廷呆到深夜，後來元統帝就移出一小座殿閣讓安常大人休寢。蘇信春未被攜入宮中，時常幾日見不到安常大人，這個少女開始有了相思之嫌。情緒初萌時，這種意氣尤為辛苦。她絞盡腦汁終于想到了一個辦法，她起早做了各式糕點籍慕夫人名義送到辦事處。
辦事處監察體系嚴謹，以防機密走失。蘇信春不能隨意進入，又不甘將點心轉呈，就站在大門口等。冬日酷寒，她站在雪地上，雙腳盡濕，麻木疼痛，面頰蒼白。幸虧天晴無風，使她少受苦楚。
午後李居恆從內走出，看到蘇信春大為驚訝。
「春姑娘！」他跑到她身前，蘇信春如獲救星，滿臉欣喜。
「李大人，您出來了！安常大人有出來嗎？」。
「我是去陽京府辦事的。安常大人未時要進宮，快了。春姑娘有要事？」
「不，奴婢是送糕點來的。」
李居恆點點頭，關切地把她披風的帽子拉起來給她戴上。
「為什麼不給侍衛呢？你真是個心善可人的姑娘。」
李居恆想陪她站，卻因身上有要事，只好立即上馬辭去。
蘇信春站了一刻種左右，果然看見大門里走出奇善，而後是安常大人。
安常大人披著寬厚的紫色狐裘，容色清濯。蘇信春奔到他身前，嚇了他一跳。
「啊，你怎麼來了？真是仙女，忽然從雪中蹦出來。」
蘇信春紅了眼楮紅了鼻子，卻傻氣地笑出聲來。她感到極為幸福。
「大人，我送糕點來的——慕夫人要您一定吃！」
安常大人親手接了，溫和道︰「夫人好嗎？」。
「嗯，我也好。」她話一出口自知失言，就咬牙低頭。安常大人笑起來，「那就好。我今晚回去的，你吩咐備晚膳。」
蘇信春難抑興奮，差點跳起來，「是，大人！」
蘇信春雙頰緋紅，眼楮清明有神，又戴著雪白的絨帽，樣子著實可愛。安常大人初見這樣樸實美好的姑娘，心里喜愛。以前厭惡這女孩的純真，後來雖有改善卻始終將她當孩子看。現今她是個上妝少女，品性自然，安常大人頗覺隨心。
當晚，真兒的信送到。她隨季良世子去晏田王署將近十個月，首次來信。安常大人就餐時打開來閱讀。信中描繪那邊景致，再講王府中人待她如何疼愛，最後言明回程，講次年春時回陽京。
「不知覺真兒出嫁也一年了。」安常大人呢喃一句，頓覺疲乏無力。蘇信春听此感慨，想這一年安常大人艱難坎坷，幾乎不能活下來，默然驚悸。
「信春你幾歲了？」
「過年就十六了。」
「你也覺得時日太快了吧，這真可怕，令人懊悔。」
「大人您一點兒沒變，仍舊受人敬仰，又有什麼關系呢？」
「你真是個孩子，難道我是要活給別人看的嗎？」。
「是我太笨了。我只想有人愛著，無論怎麼樣都行。」
安常大人心念一動，看著蘇信春。她歪著腦袋靠在桌角，自我感嘆。
「你怎麼啦？沒人愛你嗎？」。他故意玩笑，蘇信春卻很認真。
「有的，當然有。我娘很愛我，然而她去世了，爹雖然顧憐我，終究比不過大娘的狠心。她怎麼能夠把我賣了呢。」蘇信春啜泣起來，安常大人覺得她未免隨性，又憐憫她不幸，只任她抹淚涕。
「這有什麼的，你要回家，隨時都可以的。」
蘇信春驚喜地瞪住他，隨後又趴下去，「不的，我不回去。」
安常大人沉默一陣，依舊默然不語。蘇信春忽然明白自己失禮，忙站起來整衣容。
今年三月剛上任的齊吏大人楊文叔因其家眷大大受賄，被告到安常處。安常大人嚴懲楊文叔及其家眷。齊吏官職元統帝交安常大人任人。上下都無疑認定了一個人——安常大人最最器重的李居恆。
安常大人是個行為怪異脾性難測的人。誰也猜不透為什麼他不提拔李居恆，而讓周世律做了齊吏。
消息傳到康平王府，那里就一片喜氣。臨新郡主暗暗揣度，覺得很突兀，聯系到自己拜訪安常大人，他會不會因為自己是秦征顏表妹而做了這樣決定呢？這個人行為不端還要籍此來贖罪嗎？又看一家人喜氣洋洋，丈夫對安常大人素來尊敬，是不會同意自己看法的，而且這個時候未免太掃興了些。
只有在戰將軍帳下任職的周世珩不為弟弟的事高興。周世律一升便是二品，高他一級，而且是受安常大人之惠，甚為郁悶。
「這人手段太高明了，當今有誰比得過呢。」瑞王如是說，有人不解。瑞王料定今後朝廷將有所動蕩。其子周重修不試進官，封為安常卿尚。
時日逼近新春，又是一個歡騰之日。除夕之夜合家團圓歡慶，那日早上起就有禮品陸續送入安常府，繁盛之景，百年不見。
康平王正月初八擺宴慶壽，請柬謹送而來。安常大人回復來人，不敢怠負王爺厚恩，必合儀前往拜壽。
除夕宴畢，安常大人親自送慕夫人回明宛院，慕夫人睡下後他回到自己院中來，對蘇信春說︰「我覺得精神愈加清明，毫無倦意，想再飲些酒，你也坐下吧。」
蘇信春加了些碳在火爐里，淨手坐到安常大人桌前，奇善也坐下。他木訥不善言辭，對安常大人卻忠厚至極，在他發現蘇信春對主人一心一意後，並不排斥這位少女。
蘇信春飲下兩口酒，雙頰嫣紅。安常大人笑道︰「你會喝嗎？」。她怔了怔，說︰「不知道，真辣啊。」
「這倒可以學，女子該能飲、善騎、明文。」
「大人的說法與我娘小時候教我的有出入。」
「令堂有道理。只是我希望女子該有那樣的品性。」
蘇信春凝眉不語，感到這話的分量。忽听奇善說︰「瑞王府文禾郡主倒合了這樣的性子。大人心中所願意的女子世上不多有的。」
「我是有點固執了。然而女子有了這三個品性就夠了嗎？文禾郡主確是世上難得的女子，性情瑰麗大方，不知怎樣的男子配得上她。」
蘇信春默然飲下第三口酒，安常大人笑了，「你倒很喜歡飲酒。」
「大人說的三個品**婢一個也沒有，打算加緊修煉，不然呆您身邊也是受嫌棄的。」
安常大人大笑，親手為她斟了一杯，「我總想象，為什麼這麼好的一個女子在我面前卻沒有發現呢？我真可以將你培養成合心意的女子，那該多麼美好。從來沒有我可以掌控的事，你可以滿足這一點。」
「奴婢願為大人做牛做馬。」
奇善嚇了一跳，所幸兩人都已醉了，只是安常大人的想法匪夷所思。如果不是醉言，那後果極其可怕。
安常大人帶著醉意入榻，就寢時對蘇信春說︰「你留下來，我們說說話。」蘇信春坐在床側，抱著被子。她這時清醒很多，卻不知講什麼。
「你什麼時候進這兒的？」他突然這麼問，蘇信春將目光從他臉上移向燭火。
「十四歲，入冬的時候。」
「你一定很伶俐，不然姨娘不會喜歡你的。」
「奴婢伶不伶俐大人該清楚的啊。」蘇信春笑起來，安常大人也失笑，他側過身來，面對蘇信春。
「你入衾來吧，外頭多冷啊。」
「嗯？」蘇信春一愣，安常大人好像幡然明白，說︰「你有兄弟姐妹嗎？像那樣同榻臥語，多麼美好。」
蘇信春小心翼翼除下鞋子，縮到被中，她朝安常大人羞澀一笑，滿臉通紅。這個姑娘想這就是有了夫妻之實了，那蘇信春便是他的人。這想起來更加美好，她很喜悅。
「你知曉姨娘將你送到我身邊是有目的的對嗎？」。兩張臉對在一起，便有了氣息相融的曖昧之態。蘇信春心如戰亂，猛听這樣一句話，嚇了一跳。
「大人……」她半坐起來，外頭寒氣貫入，又忙躺下。
「你別慌，我並不介意。」
「大人，您別生氣，夫人是為您好，是我太愚笨了。」
「你不愚笨，然而你為什麼不依姨娘說的做呢？」
「您這樣尊貴，信春哪敢有半點不敬之意，我這樣……只怕讓您厭惡，再也不能……呆您身邊了。」
安常大人默然無語，氣息均勻。蘇信春以為他睡著了，便一動不動地流淚。過了一會兒，他翻身平躺，說︰「待你日後發覺我的不堪，便沒有現在的情摯了。我知道的，這世上不會有人樂意愛我。」
「您怎麼會這麼想？慕夫人一直愛您。我……誓然不變的。」
「這是我虧欠姨娘的地方，她為我受了巨大的苦。你這孩子不知輕重，怎麼發起誓來了？」
蘇信春不說話，心想自己可以呆你身邊一直愛你，你遲早知道的，現在說也說不出，也說不明白。她早沒了往日的痴心妄想，只想一心一意跟著安常大人。
蘇信春在安常大人不在府中自己閑暇時去牽馬練習。她讓大家瞞著安常大人，怕被取笑。練騎術何等艱難，一日幾個時辰下來，大腿就痛得不得了，幾日後，幾乎走不了路。安常大人早已知曉，只是不理會。半個月下來她都在堅持，不免感到憐惜，為她尋了一匹個頭小巧的馬兒，讓高技騎師教導。二月中旬，蘇信春已經可以馳騁自由了。
慕夫人觀察這邊院的動靜，以為蘇信春已討得安常大人歡心，便感到喜悅。可是安常大人仍是三番兩頭見良芳與孟鏡瑤，這使慕夫人疑惑不安。她問蘇信春，蘇信春卻又不明事理，答非所問，令她失望。
蘇信春自然不懂事，她僅僅因與安常大人同衾一夜，便認定自己是他的人，對良孟兩人感到不悅。
有一次孟鏡瑤給她好處，讓她不用喝藥。她反而加重了藥量。蘇信春不明白藥的用處，只惡意捉弄。次日其月復痛病重，躺了幾日。安常大人知道後，哭笑不得，責問蘇信春。
「你小小年紀，就打壞主意了？」
蘇信春跪著一言不發，一臉倔意，安常大人失笑，「你覺得自己對了。」
「我不知那藥會傷人。」
「照你這麼說她死了也怪不得你。」
她不說話，可是一臉的理所當然。安常大人覺得有趣，自己和一個小孩理論什麼呢，便不再理會。