砰！一股白煙突然在阿九的四周爆烈開來。
他隱約察覺到有什麼東西從皮膚中慢慢探出頭來,卻絲毫感受不到疼痛,反而有種骨骼得以舒展開來的暢快，好像連視野都豁然開朗。
但是與此同時發生改變的,好像整個世界都突然大了數倍？阿九這才發現自己此刻的身高似乎連聞人楚的膝蓋都不到……他驚訝的抬起手，卻發現它竟然變成了跟貓一樣毛葺葺的肉掌,而且僅有三根手指！
「哥哥！」阿九驚恐的大叫起來,誰知出口後卻變成了動物的嗚嗚怪叫。
聞人楚似乎能听懂，用兩手將他提起來，道︰「不用害怕，這才是你真正的原形。」
听到他的安慰,阿九才漸漸鎮定下來，抬起左掌看看,再抬起右掌看看，似乎也沒什麼好恐怖的，末了還試探著用爪子去撓聞人楚的手指。
金先生取了鏡子來，豎到它跟前道︰「看看自己的樣子吧，真是個漂亮的小家伙。」
此時的阿九，長的跟幼獅有七分相似，體圓腿短憨態可掬，除了尾巴和四個白色腳掌外，全身都以乳白色為主。不同于一般動物的是，它額頭多了一只彎曲的犄角，尖耳朵也要突出很多，脖子里還長著一圈顯眼的紅色卷毛。
它卷了卷尾巴，對著鏡子張開嘴巴，然後看到兩邊一長一短的尖牙才真正確定了身份。
真的是自己啊，怎麼感覺是在夢中呢？阿九迷迷糊糊的自語道︰「難道以後都沒辦法再變人了嗎？」
「可以，」金先生親切的微笑道︰「我已經在院子里準備好了木桶，殿下可以帶阿九過去泡上兩個小時，這樣對它以後的骨骼成長也有好處。」
木桶放在葡萄藤下，里面泡滿了各式各樣的藥材。
聞人楚將阿九放進去，見它拿爪子扒著桶沿不敢松，便道︰「把手也放進去。」
阿九小心翼翼放開，後來見身體沒有沉下去才欣喜的游上幾圈，開始在水中學禍斗追起自己的尾巴玩。
「哥哥，我覺得現在很舒服！」
果然是天性難改，聞人楚在旁邊坐下來，「舒服就多泡一會兒。」
禍斗遠遠躲在牆角，雖然眼中充滿好奇卻始終不敢靠近。
泡完藥浴出來後，天色已經黑透。
阿九照聞人楚的說法嘗試了幾次，始終變不回人形，有些泄氣道︰「哥哥，我好餓。」
踫巧金先生走出來，解釋道︰「還是先用飯吧，藥里我加了兩味靈旬子，暫會讓它妖力盡失，睡一覺起來就好。」
到了飯桌前，阿九跳上椅子，兩只爪子剛好按放在桌邊，眼巴巴看著滿桌飯菜無法下口，實在是難受。
金先生特意替它準備了一個空盤子，聞人楚便將它平常喜歡吃的菜挾過去。
阿九吃完飯，還情不自禁舌忝了幾下盤子，待對上聞人楚錯愕的目光後，才有些窘迫的低下頭。
好在聞人楚沒有說什麼話，只是拿了紙巾遞到它跟前，阿九自覺的在上面蹭了兩下嘴巴。
晚上睡覺時，他跟往日一樣被聞人楚攬著入眠，心里感到前所未有的滿足。
與此同時，聞人楚卻徹底未眠。
他在想很多年前的妖界、最後一次三界大戰、還有已經循環很多年的宿命……如果說之前都是疲于奔波而服從天意的話，現在懷里的阿九，則給了他一個逆反的理由。那種久違的寵溺和溫情，像陽光和水一樣迅速滋養這顆種子發芽、成長……為了不讓他也陷入跟自己一樣的絕望當中，是時候反抗這該死命運了吧！
離開江城時，習鳳並未抽空前來送行，電話中對阿九受傷的事感到很愧疚。
阿九卻反過來安慰他，「沒關系，現在已經全好啦！三哥要注意休息，別讓自己太累了。」
上飛機前，阿九用自己比賽贏來的錢買了些江城特產，準備帶回去給歐陽飛和付鑫作此行禮物。
回到玉都桃源後，里里外外找遍卻尋不著付鑫身影。
歐陽飛吃著零食慢道︰「別找了，死宅男已經失蹤好幾天了。」
阿九愣住，「七哥，你又欺負他啦？」
「什麼叫欺負他？我是在保護他！」歐陽飛不滿的抗議，說著還從沙發縫隙里抽出一份報紙給他看，「說老實話，這女人長的怎麼樣？」
角落小圖上印著一個抱玩偶的女人，臉上五冠都集中在一起，旁邊大字介紹說是某動畫著名聲優。
阿九如實搖頭，「不好看。」
「豈止是不好看，簡直丑到慘絕人寰！」歐陽飛冷笑道︰「死宅男然是這女人的骨肉皮成員！」
見阿九跟聞人楚一臉疑惑便道︰「不知道骨肉皮是什麼？就是專門陪睡的粉絲！要不是我攔著，死宅男早被這女人糟蹋了。然還反過來怪我壞他好事……這不，生氣離家出走了。」
阿九又對著報紙看了會兒，才隱約明白過來，「鑫哥為什麼想要跟她生小孩？」
「生什麼小孩？」歐陽飛懶懶掃他一眼，「這女人有老公，而且已經四十多歲了，不過是想拿死宅男當個免費按摩.棒使。一個成年人整天沉迷動畫片不說，還因為喜歡的角色跟現實中的有夫之婦亂搞，你們還怪我揍他嗎？」
這話說出來後，就連聞人楚也皺起了眉毛。
阿九問︰「那他會去哪兒啊？」
歐陽飛玩著飛鏢無所謂道︰「反正死不了，玩模跟漫畫都在這里，我就不信他能在外面呆得了幾天。」
聞人楚月兌了外套，「今天是付鑫失蹤的第幾天？」
「第三天吧。」
聞人楚面色微慍，「那你還不去找？」
「才三天而已，急什麼？他那麼大的人，我就不信在外面還會被餓死，之前他不都是一個人過麼。」
「之前我有按時給他生活費，外面的世界他什麼都不懂，連公交跟地鐵都不會坐，跟別提什麼人際交往。晚上還好說，如果白天出了什麼事，他連還手之力都沒有。」
「死宅男不會這麼弱吧？」
「比你想象的更弱。」
歐陽飛沉默了會兒，把飛飄穩穩投擲在圓盤上，像陣風一樣從房間消失了。
阿九憂心道︰「哥哥，鑫哥不會出事吧？」
聞人楚道︰「應該不會。」
「啊，那剛才你為什麼那麼說……」
「你不是覺得他一直欺負付鑫很過份麼？」
阿九愣了好一會兒，才反應過來贊道︰「哥哥你真聰明。」
然而到了次日清晨，歐陽飛依舊沒有回來。
吃早餐時，阿九問道︰「今天七哥不在，我能不能去師父那里？」
聞人楚思考片刻，道︰「帶上禍斗，它的逃跑速度快過流星，如果有事就讓它第一時間來通知我。」
禍斗正在撅著在桌下跟火腿奮斗，聞人後立刻亢奮的響叫幾聲。
于是阿九帶著禍斗來到君子酒樓，途中踫到幾位熟悉的師傅，彼此間還親切的打了招呼。
卻不知道為什麼，阿九總覺得他們看自己的眼神怪怪的，似乎還帶了絲怪異的同情？
此時杜詩微正一個人坐在辦公室里，對在對著小本子正看得出神，見阿九進來便飛快的把東西塞進中間抽屜中。盡管如此，阿九還是眼尖的瞥到醫院、報告之類的字眼。
「師父早……」
「這麼早就過來了，坐。」
「嗯，」阿九坐下來，打量辦公室後，發現比往常空曠出許多，「師父你的花兒去哪兒了？」
「昨天送人了，」杜詩微隨手沖一杯咖啡給他，「怎麼樣，身體沒事吧？」
阿九捧著杯子笑，「已經好了，謝謝師父。」
杜詩微打開電腦，把阿九之前提交的報告批注後一一將要點、錯誤講給他听。
待全部講解完畢後，杜詩微從背包里掏出一個厚厚的筆記本給阿九，「這里面有我記錄的一些烹飪心得和見解，給你說不定以後用得著。」
里面密密麻麻記著一些奇特古怪的美食，還有一些目前不被烹飪界主流所承認的理論，一些國外資料彩圖剪貼，甚至都用紅筆翻譯好記在一旁，阿九打開翻了幾頁，不知不覺便被吸引了進去。
杜詩微也不打擾他，坐在一旁繼續若有所思。
時間不知不覺到了中午，杜詩微出聲叫他，「阿九，還記得幾個月前你的那盤炒青菜麼？」
當然記得，那盤難吃的青菜自己當時可是吃完了呢。
見阿九點頭，杜詩微便笑道︰「考核來了，我現在還要一盤炒青菜。」
「好的！」
阿九放下筆記本，走到隔壁小廚房，動作利索的炒了盤青菜端出來。
杜詩微掐著表，道︰「嗯，還是有進步的，比上次快了將近一分半。」
拿筷子嘗了嘗，滿意的點頭，「口感不錯，軟硬度和脆度都基本過關了，看來這幾月的免費飯菜沒有白吃。」
要想得到杜詩微的夸獎可不容易，阿九慶幸的翹起嘴角，杜詩微接下來的話卻讓他臉立刻垮了下去。
「我也沒有什麼好再教你的，以後都要靠你自己了……」
「師父！」
杜詩微雙手抱在胸前，笑眯眯的看著他，「下午不用過來了，這幾天在家里好好準備下，周五月滿樓出師宴，你要孝敬我做二十四道菜，希望到時別讓大家失望。」
出師？阿九無措的抓著筆記本，「師父，我還有很多東西沒跟您學呢……」
杜詩微模模他的頭，「師父領進門，修行在各人，我已經把所知道的東西都傳授給你，以後怎麼發展就要靠你自己了。」
「可是師父……」
「別用這種被拋棄的目光看著我，小鬼，你這樣子容易讓人產生愧疚感的。」
阿九咬咬下唇，「一定要出師嗎？」
杜詩微點點下巴，拉起面孔對待可憐巴巴的小徒弟，「必須出師。」
「不可以晚幾年嗎？粥情孔思鋪的李師傅跟著劉師傅十二年還沒出師呢！」
「不要總是盯著那些沒出息的家伙看！」杜詩微撫模他頭頂的動作改為敲擊，「三十多歲的人還吸著女乃嘴走出去好看嗎？再說，出師只是形式上的出師，證明你自己可以獨立烹飪了。學海無涯，就算出了師還是要謙虛謹慎點，要多吸收他人的知識，明白嗎？」
阿九忍痛點頭，「明白了，那……二十四道菜式是指定的還是自定的？」
杜詩微這才滿意道︰「菜式自定，但是要讓人吃的舒服，不然的話……到時不但是你，就連我都會淪為大家的笑柄。」
一旦涉及到師父的顏面，阿九立刻認真對待道︰「師父放心，我一定會盡力的！」
每次看他天真嚴肅的神情，杜詩微都忍不住想笑，可是這次她卻只是很溫柔的抱以微笑，「我知道你一定不會讓我失望的。」
因為出師的事，阿九也沒什麼食欲，暈車的毛病一點改善都沒有，索性帶著禍斗慢慢走著回桃源住處。
經過十字路口轉彎時，天邊突然刮過來一陣大風，凌厲的勁風像刀子一樣，吹的天昏地暗令行人睜不開眼楮。
朦朧的視線中，似乎有片黑影從頭頂襲來，對方好像是個小孩的樣子，阿九頭皮一緊，避無可避的情況下竟然被強行扯走了兩三根頭發。
禍斗及時狂叫著跳起來，黑影很快飛走，大風也漸漸平息下來。
回到住處後，阿九仍對此事心有余悸，那種恐怖詭異的情形，該不會是當時踫到什麼妖怪了吧？
晚上等聞人楚回來，阿九把這件事告訴他，還用筆描繪出那片黑影的大致形狀。
聞人楚把禍斗叫進來，從它口中檢查到一截黑色細尾巴尖。
他的臉色立刻凝重起來，「果然是妖怪，幻獸的一種，名為夢猿，先是竊取人類頭發，然後通過發絲造夢，晚上進入目標者的夢境中開始為所欲為。」
「夢中？會影響到現實生活嗎？」
「會，它會通過夢境操縱人類，要人生則生，要人死者死，被害者根本沒有任何還手余地。」
阿九愣住，「它是要殺我嗎？」
聞人楚道︰「應該是沖愚人棧來的，到時說不定會逼迫你交出棧或者讓你帶他進入時間裂縫。」
「如果是害人的妖怪，我是不會帶它進去的。」阿九篤定道，「今晚不睡覺了，看它還怎麼操縱我。」
「夢猿可怕的一點就在于，天黑下來，它就可以控制你的睡眠時間。」
「啊？」這九這下也發起愁，「那該怎麼辦？」
聞人楚道︰「得盡快找付鑫回來，夢猿一般在夜里出現，付鑫是他的死敵。」
說完話後他便將兩手四指相扣，拇指相抵結印，口中默念咒語。
門外幾乎是立刻間便響起馬蹄聲，敲門得到應允後才噠噠進入。
來者竟然是輛純金打造的馬車，周身長寬不過一米，前面並列著八匹白馬，頭上有獨角，月復背上都長著巨大雙翼。
馬車在聞人楚面前停下，一個頭戴黃帽的小人掀開錦簾，沖兩人恭敬行禮道︰「小妖慶忌見過二殿下，不知道您有什麼吩咐？」
聞人楚道︰「幫我帶個口信給負，要他務必在天黑之前趕回來。」
「我這就去辦。」慶忌一躍飛上馬車，迅速調轉馬頭後長鞭一揮，黃金馬車便騰空疾馳而去。
阿九看得有趣，追問道︰「哥哥，這是什麼妖怪？車子跑的好快！」
「他叫慶忌，是天生的飛毛腿，別看身體小，徒步都可以日行萬里。後來得到白澤賞賜的八匹天馬，就被當成妖界的信差，供所有人驅使。他的那輛馬車里，裝的便是來往用的信。他懷揣闢邪珠，可以直穿火山沙漠、汪洋大海，三界之內沒有它去不了的地方。」
聞人楚剛解釋完畢，噠噠馬蹄聲便再次響了起來。
金馬車駛進來後，慶忌立在天馬背上行禮，稟道︰「小的已經在三界巡視了兩圈，並未發現八殿下蹤跡，想必被人故意隱藏了行蹤。」
聞人楚微皺眉頭，「有勞了，你去忙吧。」
火忌火速離去後，阿九忍不住道︰「就連慶忌都找不到他人，八哥不會出事吧？」
聞人楚道︰「不會，付鑫白天雖然弱了些，卻也不是任誰都能欺凌的，想必是故意躲了起來。」
天色漸漸黑下來，阿九抵擋不住困意開始頻頻揉眼，「哥哥，我好困。」
聞人楚拿來毛巾包了冰塊覆在他臉上，「別睡，我再想想辦法。」
「好……」阿九嘴上應著，頭卻禁不住低垂下去，身體軟軟的靠倒在沙發上。
聞人楚捏著他手腕，「千萬別被那只猴子騙了去！如果感到害怕，就變成獸身，然後……」
阿九飄飄然進入夢香，接下來話一個字也听不清了。
放眼四周都是白霧，阿九走出幾步後，掐了掐自己的臉，果然一點都感覺不到疼痛，腳底下卻突然傳出怪叫聲響。
阿九撥開白霧仔細看，原來是只小黑侯子，想必是被阿九踩到了傷處，抱著斷掉的尾巴吱吱叫喚。
猴子？夢猿？難道是它？阿九蹲下來，問︰「你就是夢猿？」
小猴子點點頭，改吐惡狠狠的人語，「把愚人棧交出來！否則你就只能一輩子呆在夢里！」
阿九問︰「你會做飯嗎？」
小猴眼神懵懂，「不會。」
阿九道︰「你不會做飯要棧做什麼呢？」
小猴子似乎從未考慮過這個問題，此時不由發起愣來，「要棧必須會做飯嗎？那你會嗎？」
「你想吃什麼，我給你做。」之前被聞人楚說的很厲害的樣子，可現在怎麼看都只是乖巧可愛的小猴子啊。
「香蕉樹！我要一棵永遠也吃不完的香蕉樹！」
挾持自己進入夢境然是為這麼個理由？阿九不解道︰「為什麼？外面水果超市不是有很多香蕉麼？」
「不，」小猴子表情痛苦道︰「我沒有錢，出去後只能被人類送到動物園去，你知道……那種入不敷出的地方，每天只能跟著管理員吃剩米飯，我已經有整整半年沒有吃過香蕉了！上次吃還是搶一個小朋友的！我需要一棵香蕉樹……快點帶我去愚人棧，不然我就殺了你！」
雖然對方手段不怎麼光明磊落，可也是被現實逼迫的走投無路吧？
阿九考慮了會兒，應道︰「沒問題，不過我只是新任掌櫃，還沒有做過光明美食，不一定能保證成功哦。」
小猴子只听進去了前一句，歡天喜地爬上他的肩膀，「帶我去，快點帶我去！」
阿九握住他的爪子，閉上眼楮，腦海里浮現出愚人棧的大門，然後大力推開……
門野立刻迎出來，「主人，您來啦。」
阿九介紹肩膀的小猴子給他認識，「它叫夢猿，是我帶來的人。」
或許是太久沒有招待過人，門野待熱情的有點過份，把小猴子抱下來放到椅子上，恭敬道︰「請問要喝茶嗎？龍井還是碧螺春？花生米、堅果小菜怎麼樣？」
小猴子雖然面露膽怯，態度卻依舊堅持，「我只要香蕉樹。」
門野立刻道︰「請稍等！」
帶著阿九去廚房的路上，門野對阿九道︰「主人，人的要求其實很簡單，您只要按照著食譜的方法去做，一定可以滿足它的要求。」
走到廚房前，門野停住腳步，推開門後對阿九做了個請的動作。
阿九走進去，發現廚房每個角落都瓖嵌著夜明珠，廚具餐具一應俱全，全都是干淨的一塵不雜。
他沒忘記要先找那份神秘食譜，轉了一圈後終于在案板下面發現了本泛黃的古卷，封面著四個蒼勁有力的草︰光明食譜，里面內容卻是一片空白。
阿九又在案下找了半天，終于發現懸著一枝毛筆，雖然沒有硯台，墨水卻飽滿的幾乎隨時都要滴下來。
他握著毛筆，猶豫良久才試探著在食譜第一頁寫下小猴子的願望︰永遠吃不完的香蕉樹。
寫完後，墨水迅速滲透進去，之後消失不見。
待他翻開第二頁時，果然已有俊秀的字跡出現。
主料︰香蕉、菩提樹
輔料︰巧克力餅干
調料︰無
做法︰巧克力餅干適量搗碎置于碗中，取菩提樹洗淨後植于餅干中，香蕉切片以竹簽固定于菩提樹上。上籠蒸十五分鐘，取出以清水淋于其上，即成。
這個食譜……怎麼感覺各種不靠譜啊！不過現在好像除了照做也沒有別的選擇，阿九有些頭疼的去開標有食材的櫃子。里面密密麻麻的一堆暗格，阿九在里面找了半天，竟然當真找到標有菩提樹的盒子！
打開盒子後，見里面長著許多蔥綠的小樹苗，阿九拔了一棵出來，又將盒子裝蓋好放回原處。
緊接著取來巧克力餅干，放在海碗中壓碎，之後將小樹苗種進去。切了一片帶皮的香蕉用牙簽固定在樹苗上，半信半疑的將碗放到籠屜里去蒸。
十五分鐘後，阿九將籠打開。
里面的菩提樹似乎還維持著原有的形狀，外表竟未受到蒸氣的絲毫傷害。
他現在開始有點相信那本古怪食譜了，取來冷水用手指沾著撒上去，菩提刷的長到一根筷子那麼長，頂部果然懸著許多密密麻麻的金色小香蕉。
阿九又撒了些水，菩提樹越長越大，最後長到大概兩尺來長時他才住手。
作為廚師，為了保證人的滿意所以必須要先試吃，阿九扯了一個下來嘗嘗，味道竟然出乎意味的不錯，還帶著股巧克力的香味兒。
阿九捧著菩提樹走出去，將它擺放到小猴子面前，「喏，你要的香蕉樹。」
小猴子叼著香蕉心滿意足道︰「我決定不回去了，要在這里呆上一輩子！」
門野立刻道︰「歡迎，歡迎……這是本店的榮幸！」說著用眼神示意阿九索取回贈。
阿九道︰「那我現在離開棧，會不會還是在夢里？」
小猴子在頸後抓了抓，遞出兩根頭發對阿九說︰「你捏著它走出去，就可以回去啦！」
這也算是討回禮了，阿九興高采烈的告別門野，帶著自己的頭發回到現實中。
睜開眼後，阿九看到一雙微紅的眼楮，聞人楚怔了下，隨即將他抱進懷里。
待他把事情起末說一遍，聞人楚卻冷靜道︰「這次只是踫到一個小猴子，如果是大妖怪，就不會這麼容易走掉。」
自這天起，聞人楚不再去律師所上班，而是由許楠將資料送到桃源，坐在家里辦公。
能跟哥哥整天呆在一起，阿九自然求之不得，不過想到幾天後的出師宴，他就立刻焉了下來。
首先，要擬菜定菜單，這不僅是個腦力活，而是直接關系到宴度成功與否的關鍵。
除開胃菜和小點心，其余計劃為十道熱菜、十道冷菜、四道湯。其中熱、冷菜又分為五葷五素，湯則分為甜、咸、酸、辣四種。就連名字都得一一細心思量，譬如你可以要金聲玉振、丹鳳朝陽，但絕對不能訂苦鳳憐鸞、歡喜丸子，前者太過淒慘，後者則諧音為‘歡喜完之’，不吉利。
阿九一邊翻過去的報告，一邊看杜詩微的筆記，刪刪減減後初步擬出了一個菜單，想了又想，把自己不擅長的菜式劃掉幾個。
聞人楚見他咬著筆，臉色時而歡喜時而沮喪，不禁問道︰「你在愁什麼？」
阿九舉著菜單給他看，「師父要我做的出師宴，周五要用。」
聞人楚掃了一眼，「烹飪我不懂，不過熱菜里兩個魚、冷拼里面兩個牛肉，好像有些不對。」
阿九立刻將菜單翻過來，皺著臉再次劃掉兩個，「我連菜單都擬不好，真擔心到時會給師父丟臉。」
聞人楚道︰「我到現在也不明白，你為什麼放著那麼多職業不選，卻偏偏入這煙薰火燎的一行。」
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