「九兒不是被送去了閩北？」岳宮城問道。閩北和曲周城一北一南，相隔千里，夏銘九的東西為何會在這出現？
「屬下馬上派人去閩北，查清這到底是怎麼一回事。」葉展明心里也有疑惑，他說道。
九兒……岳宮城把鐲子收進了袖中。
入夜後，岳宮城去了平南侯府，為的是皇甫存的事。
「小姐，這麼晚了，回去睡吧。」府里，袁曉柔四處走著，丫鬟楚楚勸道。
忽的，袁曉柔停住了腳步，她抬起手，示意楚楚不要說話。在通向袁得升書房的方向，她好像看到了岳宮城。岳宮城，三皇子，他來府里做什麼？和皇甫存有關？袁曉柔走過去，書房兩個守衛來回走著，她根本沒辦法靠近，更別說听里面的談話。不行，她不能再這麼坐以待斃下去，要不然皇甫存只有死路一條。可府里全是她爹的人，就一個楚楚也辦不了事，要怎麼樣才能救出皇甫存？
夜黑黑，亦是紛紛亂。
離皇甫存問斬還有一天，整個曲周城，仿佛籠罩上了一層動蕩的氣氛。
一早，平南侯府的大門口，便傳來了爭吵的聲音。
「小姐，侯爺有交代過，你不能出府。」守門的侍衛攔著袁曉柔。
「滾開。」袁曉柔怒道，火爆脾氣一上來，誰也不敢招惹她。侍衛左右為難，袁曉柔則是大步走出了侯府。
「稟報侯爺去。」見袁曉柔越走越遠，一個侍衛提醒另一個侍衛。
大街上人潮涌動，喧喧擾擾，袁曉柔見著什麼都煩躁。「啊。」她用力跺腳吼了一聲，心里的壓抑還是發泄不出，繼續往前走著。卻是不知，至她從府里出來，便有一天偷偷的跟在她身後。
袁曉柔走進一個巷子里，四下無人，走著走著，她听到後面似有腳步聲。袁曉柔回頭，只見一只手迎面朝她劈下，她還不及看清來人，後頸一陣疼痛，便失去了知覺。等袁曉柔醒過來，人已在一座破房子里，破破爛爛的桌椅，屋檐上布滿了蜘蛛網，地面也鋪滿了灰層。她動彈，頸脖傳來刺骨的痛覺，而手腳被繩子束縛著。遭人綁架了，這是袁曉柔醒後的第一反應。
心中害怕，袁曉柔往四周張望，楚楚倒在另一根柱子下，還沒醒來。屋子里，再無其他人。袁曉柔掙扎著，想要解開捆著自己的繩索，但手腕勒出了紅痕也沒能成功。于是，她往楚楚那邊挪。
「楚楚，醒醒，快醒醒。」袁曉柔用手推著楚楚，可楚楚紋絲不動的躺著，就是不醒。她再對著屋外大叫。「有沒有人，救命啊。」可殘破的屋子里，除了袁曉柔的回聲，一個人也沒有。
大約一炷香後，有人走進了屋子。輕盈的腳步聲響在荒涼的屋內，袁曉柔脊梁升起股寒意，人也向著柱子縮去。
進來的是個男人，穿了身深藍的衣服，個頭不是很高，樣貌不粗狂，五官還很精致。只是神色冷漠，像個殺人不見血的殺手。
「你知不知道我是誰？」後無救援，袁曉柔撞了撞膽，沖著男人吼道。
「袁曉柔，侯府千金。」男人面無表情，眼里更是閃著寒光。
「你。」袁曉柔從小到大，都是千人寵萬人溺，只有她讓人不好過，哪里遭遇過綁架這種事。她心生畏懼，卻還是直直的瞪得男人，忽然，袁曉柔眼神一變，也不是很確定的道。「你是夏九兒？」
面前之人雖男裝打扮，但秀氣的長相更像個女人。還有就是她的聲音，要是沒那麼寒氣逼人，倒是很像一個人，夏九兒。當日她父親去衙門抓人，里面好像沒有夏九兒。袁曉柔越看那人，越像夏九兒。
「夏九兒，為什麼你會在這里？」見那人不支聲，袁曉柔肯定就是夏九兒。知道了對方的身份，袁曉柔也不怕了，反過來質問。
「那你覺得我該在哪？和皇甫存一樣呆在牢里，等著斬首嗎？」。夏銘九冷言道。
「皇甫大人那麼袒護你，你就一點不擔心他。」見著夏銘九那冷冷的樣子，袁曉柔很是來火。
「你可搞清楚了，他可是你爹抓的。」夏銘九嘲諷。
人確是她父親抓的，袁曉柔無言以對。但是……袁曉柔直視著夏銘九，再看夏銘九，袁曉柔只覺此刻的夏銘九和她之前認識的不太一樣，是給人的氣息和氣勢。先前交鋒幾回，夏銘九雖然也是鋒芒外泄，但最多也只是個厲害的女人。但現在的夏銘九，眼眸鋒利，氣勢逼人，令人膽戰心驚，更是看不透。
「你抓我做什麼？」袁曉柔再道。
「哼。」夏銘九冷哼，對袁曉柔很不屑一顧。「說到底，你還是在乎自己的命。」
「你。」袁曉柔咬牙切齒。
「放心，我暫時還不會殺你。到時候，就看你爹怎麼選了。皇甫存生，你就生，皇甫存死，你便死。」夏銘九道。要殺一個袁曉柔，她不必費那麼大的勁。
「你想拿我跟皇甫大人交換？」袁曉柔這才明白過來夏銘九的意圖。
「你也別給我玩花樣。」夏銘九警告袁曉柔。
「只要能救出皇甫大人，你說要我怎麼做？」這些天，袁曉柔一直苦愁沒法子。雖然對夏銘九還不是很信任，但她也找不到其他人了。而且，皇甫存明日就要問斬，迫在眉睫，必要時也只能行險招了。
對袁曉柔的轉變，夏銘九倒是有些意外，但看袁曉柔認真的表情，又不像作假。夏銘九走過去，右手手心銀光一閃，是燕子鏢。袁曉柔不知夏銘九要做什麼，眼瞳驚駭，可手腳被束縛，人躲不開。只听袁曉柔「啊」的一身疼叫，臂上多了一道口子，鮮紅的血染紅了她的粉色衣襟，血還在繼續往外涌出。夏銘九面不改色，撕下了袁曉柔的衣袖，然後走到楚楚的身邊，把昏迷中的楚楚弄醒了。
「拿著這個回去。」夏銘九把染血的衣袖丟給楚楚，目露凶光的說道。「告訴平南侯，酉時城隍廟，要想袁曉柔活命，就一個人帶皇甫存來。」
初醒過來楚楚，還不知發生了什麼事，先是被夏銘九嚇著，再看到一旁受傷的袁曉柔。
「小姐。」楚楚爬起來往袁曉柔那邊去。
「楚楚，讓爹來救我。」袁曉柔忍著痛，對楚楚說道。
「不許傷害我家小姐。」楚楚慌亂無措，對夏銘九說完後，帶著染血的衣袖走了。
楚楚前腳剛走，夏銘九也帶著袁曉柔換了地方，是城隍廟附近的一座平房里，從窗戶望去，可以清楚看到城隍廟外的動靜。
等待，總是來得最煎熬。
夏銘九站在窗口，一直觀察著外面的情況，袁曉柔則是安靜的坐在地上。
「我爹一定會來的。」袁曉柔說道。
听到背後的聲音，夏銘九轉過身去，袁曉柔在外的傷口還在流著血。夏銘九盯著袁曉柔看了會，她從自己的衣服上撕下一塊布，簡單的替袁曉柔作了包扎。
「我知道我爹做了很多壞事，但他就我這一個女兒，也很疼我，一定會來的。」袁曉柔再道。
已經站起身的夏銘九，重新打量起袁曉柔。卸去了大小姐的張揚，袁曉柔也有深沉的另一面。而她，也了皇甫存，而背叛了自己的父親。
「別看我表面風風光光的，還不如尋常人家的閨秀。起碼，皇甫大人會正眼看她們。」房間里就兩個人，袁曉柔的話多了起來。
「你真就那麼喜歡皇甫存。」夏銘九問。在皇甫存一事上，她只以為袁曉柔是小姐性子，越是得不到的越想要，又容不得別人和自己搶，所以才會用夜明珠陷害于她。但今日看來，似乎和認為的有些差異。