于是有人以實際行動支援狄仁杰他們，比如李嶠，武則天派遣他和其他官員復核狄仁杰一案。其他官員雖然知道狄仁杰等是冤枉的，但是均不敢說實話，向武則天復奏的時候還是按照來俊臣的口徑說話。唯獨李嶠站了出來，他說︰「孔子說‘見義不為，無勇也’，我豈能知道其冤枉而不敢伸張正義！」于是他上書武則天，痛陳狄仁杰等人的冤屈。但是武則天不听，把他貶官了。
李嶠這個案件如此處理，說明武則天對狄仁杰這個案件的態度起碼是寧可信其有不可信其無。要知道武則天的性格在她稱帝前後是有變化的，稱帝前以及剛稱帝的那個階段，是敏感而好殺的。她看待臣下是黑白哲學，非黑即白，沒有中間路線，你要麼為我所用，要麼就是與我為敵。當年她還是太宗才人的時候就曾經體現出這種性格。太宗有一匹叫「獅子驄」的烈馬，無人可以馴服，武則天自告奮勇說我以馴服烈馬，但是需要三件工具，一是鐵鞭，二是鐵杖，三是匕首。她說，先用鐵鞭抽，它不服，就用鐵杖打它的頭，再不服，那就用匕首斷它的喉嚨。這個故事說明了她的性格，前兩下子是看你服不服我，不服的話那就是真的不為我所用了，那你也就沒有存在的必要了，殺了吧。太宗听了都很驚訝這個小女子竟有如此性格。這里順便說一下，太宗也是剛烈性格，兩人性格相仿不能互補，從戀愛心理學上說，這一對不大可能美滿。高宗就不一樣了，高宗性格軟，武則天強硬，剛好配對，互補。
武則天到了晚年，皇位也穩定了，自己年紀也大了，多疑好殺的性格也有了很大的改觀，這也就給狄仁杰他們搞「陽謀」爭取李唐復國創造了條件。但那是後話，此時的武則天還是處于第一階段那種性格狀態中，她基本上還是相信確實有很多暗藏的謀反者。再加上狄仁杰不是認罪了嗎，沒謀反的話干嗎認罪？所以她剛開始並不打算釋放狄仁杰他們。
然而朝中輿論一浪高過一浪，許多人冒著生命危險仗義執言，奏折像雪片一樣飛向武則天。他們猛烈抨擊酷吏政治，意見綜合起來有如下幾點︰
第一，明君不為。酷吏政治不是明君應該搞的，歷史上的明君無不以刑法寬松而著稱。先皇太宗時期每年全國死刑不過寥寥數十例而已，現在這麼多案件純粹是鼓勵告密政策的結果。
第二，上下離心。這麼多謀反案基本上都是查無實據，所謂的反叛者都是冤枉的。這些無辜的人遭到殘殺，親者痛，仇者快，最終損害的是您的聲譽。現在人人自危，上下離心，可用人才越來越少，不排除這是野心家行反間計，意欲鏟除您的羽翼，進而謀求國家社稷。
第三，威權下移。酷吏政治破壞國家法制，法律條文和司法程序形同虛設。他們濫殺無辜，原本生殺予奪的大權應該由您親自掌握，現在威權下移，這幫子殘忍無道的家伙正在侵奪您的權力。這是對皇權的冒犯。