武則天對這些宗室展開了殘酷□□，被殺的有韓王李元嘉、魯王李靈夔、範陽郡王李靄、黃國公李譔、東莞郡公李融及常樂公主等。一時間朝廷內外血雨腥風。
李貞所在的豫州就是今天的河南汝南，距離洛陽不遠。洛陽是武則天的大本營，所以叛亂平息之後，狄仁杰這個模範消防員立刻被派到豫州任檢校刺史，做善後工作。武則天當然是希望狄仁杰在這里好好糾察叛黨，痛下殺手。但是狄仁杰有自己的行為準則。
剛到豫州，手下報告說和叛黨有勾結的人有好幾千，官府想把他們殺掉。狄仁杰認為殺人越多越不利于形勢穩定，因為你想啊，宗室謀反，是在秘密狀態下倉促進行的，這麼多軍民不可能事先參與謀劃，多數是被裹挾著稀里糊涂參加叛亂的，你殺了他們，等于給自己樹敵。于是狄仁杰密奏武則天說︰「臣欲顯奏，似為逆人申理；知而不言，恐乖陛下存恤之旨。表成復毀，意不能定。此輩咸非本心，伏望哀其詿誤。」ゝ這些人都是受人蒙蔽，我為他們說話，有為罪人說情的嫌疑。但是假如就此緘默不語，又違背了您仁愛的本意。懇請武則天寬恕他們。武則天听從了狄仁杰的建議，將他們流放了。這些人撿了一條命，帶著對狄仁杰的感激上路了，路過寧州，當地人說︰「是我們狄使君使你們活命的嗎？」前面說過，狄仁杰曾經在寧州當刺史，而且很有政績，當地人感激狄仁杰，對他很有感情，所以親切地稱他為「我們狄使君」，「使君」是唐人對刺史的稱呼。寧縣百姓為狄仁杰立過一座德政碑，這些流放人員見到此碑無不感動痛哭，在碑下設齋三日才重新上路。
豫州這件事情，為狄仁杰在民間贏得了極好的口碑，他就是這樣四處奔忙，在這個多事之秋盡力維持國家的穩定。可也就是在豫州任上，狄仁杰給自己招來了一場大麻煩，導致被貶職。但是不久以後，狄仁杰又被重新提拔，最後成為宰相，但是很快又被投入監獄。短短數年內，狄仁杰的人生可謂過山車一般跌宕起伏。我們來看看他的這三個階段。
第一階段︰為民說話遭遇貶官
狄仁杰在豫州不是有功嗎，怎麼招來麻煩了呢？原來狄仁杰和軍方發生沖突了。
事情仍然和宗室叛亂有關。叛亂發生的時候，大臣張光輔被委派為諸軍節度，率軍□□。朝廷軍隊軍紀不好，濫殺無辜，當時平定博州的時候，博州老百姓主動開門投降，官軍卻殺害他們，一千多家慘遭滅門。在豫州，要不是狄仁杰的話，估計也要殺很多人。而且這些將士仗著平叛有功，向地方上索取無度，這樣會給當地民眾造成沉重負擔，于是狄仁杰根本不買賬。張光輔十分惱怒，找來狄仁杰一通訓斥︰「你是輕視我這個元帥嗎？」仁杰回答說︰「亂河南者，一越王貞耳。今一貞死而萬貞生。」ゞ倒下一個越王貞，起來更多的越王貞。張光輔更惱了︰「你這話什麼意思？」狄仁杰回答說︰「你率30萬大軍平叛，卻對軍隊不加約束，無罪之人，肝腦涂地。豫州城的百姓本不是真心謀反，是被脅迫而已。官軍來了的時候，翻越城牆來歸順的成千上萬，他們從城牆上垂下繩子逃跑，城牆四周都被踩出路了。你卻放縱士兵殺害這些歸降之眾？他們的冤情，恐怕都上達天庭了。你這不是為朝廷樹敵嗎？我要是有一把尚方斬馬劍就好了，我砍到你的脖子上，殺了你我雖死無憾。」狄仁杰在皇帝面前說話都很強硬，面對濫殺無辜的張光輔，狄仁杰更是氣不打一處來，結果越說越生氣，最後說出來這麼一句。