萬劍山莊小姐孫柔上了繡樓，想起被申屠驕輕薄無禮，心中氣極，坐在床邊垂淚，眾丫鬟婆子不敢上前相勸，這時忽然有人登登登走上樓來，丫鬟們舉目一瞧，正是小姐的乳娘，原來孫柔一落生母親便死，孫雄誕並未續弦，請了一位乳娘哺育孫柔，這乳娘疼愛孫柔已極，終身不嫁，就在萬劍山莊孫家為奴，孫雄誕感念乳娘之德，敬她如上賓一般。
孫柔自幼跟隨乳娘長大，在她心里乳娘就是她的親娘一般，丫鬟們給乳娘行禮，孫柔擦擦眼淚，強作歡顏道︰「娘，你來了。」乳娘此時已到中年，瞧著小姐哭過梨花帶雨一般，心中一疼，落下淚來道︰「姑娘，你這是為了什麼？是誰惹了你了。」孫柔听得乳娘這一問，撲在她懷中大哭，邊哭邊把園中之事一說，乳娘听得臉色淒然，撫著孫柔道︰「我兒命苦，方才我听得老爺在房中與那伏羲閣的客人說定，要將你許給那申屠公子。」孫柔听罷哭聲一止，正色道︰「娘，你沒有听錯麼？」乳娘道︰「我給老爺送茶，听得清清楚楚，老爺還道，說我哺育姑娘多年，姑娘出嫁要我陪送。」
孫柔默然無語，冷不防忽然摘下床邊寶劍，按劍出匣，可把周圍丫鬟婆子嚇壞了，唬得眾人想攔又不敢攔，乳娘伸手把孫柔小姐抱住，泣道︰「我兒住手，你若尋了短見，娘也隨你而去。」孫柔銀牙一咬，道︰「娘，非是孩兒拖累娘親，只不過要我嫁那登徒浪子，不如一死而已。」乳娘忽然道︰「姑娘，你把寶劍放下，我有一計，可救你一時。」
孫柔听罷把寶劍還匣道︰「娘，你有何計救我？」乳娘擦擦臉上淚水，道︰「姑娘莫慌，你若留在山莊，不出半月，便要由不得你，如今你只有趕奔杭州風荷莊，去求你陳伯父，只有他能勸得你父回心轉意。」孫柔眼前一亮，她知道杭州風荷莊的莊主江南劍神陳靖仇是父親結義大哥，也只有他的話，父親會听從，乳娘續道︰「你到了風荷莊，若是你伯父不願幫你說情，也可緩些時日，簡而言之，你留在山莊，是非嫁了那申屠公子不可。」
孫柔听罷打定主意，道︰「乳娘，事不宜遲，我現在就走。」丫鬟婆子都是小姐的人，並無一人敢去前廳稟報，乳娘給孫柔打點出門應用之物，道︰「姑娘，你這般出門，恐怕不妥，不如改作男人裝扮。」孫柔點頭稱是，乳娘吩咐人給取來一套男子衣衫，孫柔換上，帶好了行囊寶劍，川資路費，丫鬟給牽過桃紅馬，孫柔這匹馬很是神駿，乃是孫雄誕從西域覓來，在孫小姐十六歲生日時送她的。
乳娘與幾名丫鬟開了後門，瞧瞧送到門口，孫柔搬鞍認鐙上了桃紅馬，乳娘拉住馬頭熱淚縱橫，孫柔哭道︰「娘，你把我送出去，我爹爹怪你可如何是好？」乳娘勉力一笑道︰「姑娘只管放心，老爺待我寬厚，定不能要我的命，只要姑娘順心順心，我這做乳娘的，也別無他求了。」孫柔不忍離去，乳娘狠心一拍馬，桃紅馬四蹄踏開，飛也似的去了。
孫柔扭頭瞧著乳娘與幾名丫鬟相送，想低聲喊兩聲卻又不敢，一狠心伏在馬背上縱馬急行，一口氣跑出三十里，就離著長江口不遠了，孫柔長到十七歲最遠也沒有渡過長江，牽馬來到江邊渡口，望著滾滾江水，有些迷茫，渡口泊著大大小小的船只，一個船夫走過來哈腰道︰「客爺，您要渡江麼？」
孫柔一驚，心道︰「他怎麼叫我客爺？」猛醒自己換了男裝打扮，遲楞一下粗著嗓音道︰「是啊，你把我和我這匹馬渡過去要多少銀兩？」
船夫道︰「一人一馬，總共要三錢銀子。」他看孫柔年紀甚輕，有意訛她，其實一人一馬渡江一錢銀子也用不了，孫柔從未獨自出過門，心中一想︰「三錢銀子倒也不貴。」點點頭道︰「好啊。」船夫心中大喜，心道︰「這雛兒當真好騙，價錢也不還。」倍加殷勤將孫柔接上船，他這木船不小，連這船夫一共五人駕船，一路上順風而行，風帆挑得鼓鼓蕩蕩，孫柔獨立船頭，回頭看看揚州城，望望萬劍山莊方向，心中甚是難過，心道︰「爹爹，女兒對你不住，他日回來，我要奉茶謝罪。」
待得到了對岸，放下跳板，孫柔牽著桃紅馬上岸，與揚州城隔江相對的是潤州城，孫柔在潤州住了一夜，次日催馬啟程，出了潤州城在城郊跟一個老者打听道路，老者一指，說道︰「這條大路通的是太湖蘇州，要去杭州便要一直南行。」孫柔謝過老者，尋方向南行，一路上州城極少，這一日進了浙江境內，平原居多，孫柔縱馬疾行，心中舒暢了許多，江浙風土，本相差無幾，走得暮近黃昏，天色倏然一暗，眼前閃過一座大山攔路，孫柔心中一急，心道︰「怎地憑空多出一座山來。」這時黃豆粒大小的雨點灑落下來，孫柔四下張望，並未店家，只得牽馬上山。
江南梅雨綿綿密密，雖不寒冷，潮濕難忍，孫柔登上這座大山，只見雲霧變幻，春筍破土而出，山花爭奇斗艷，雨水一打，嬌鮮欲滴，雨中觀看山中景色，心中大暢︰「若不是這一次出門，怎能看見如此景致，我們揚州沒看這麼美的山巒。」
轉過山環，耳邊听得水聲，甚是雄壯，孫柔牽馬側目觀瞧，只見險峰飛瀑，層層疊疊，竟有幾道瀑布，上有一抹木橋，狀若飛鴻，春雨漸歇，晚霞夕照，天際一條彩虹鋪撒，彷佛橋拱一般，孫柔看得痴了，桃紅馬嘶叫幾聲，她猶自渾然不覺，往前痴痴走了幾步，心道︰「彩虹橋上莫不是有仙人指引？」她足下一滑，竟落下幾丈高的瀑崖。
桃紅馬厲聲嘶叫，在崖邊蹄跳，卻不敢躍下救主，卻說孫柔身在空中，神智方醒，她武功猶在，情急之下，在崖邊以手亂模，模得兩手青苔，可巧山崖探出一塊尖石，孫柔一手扒住，也不顧山石割手，疼得險些叫出聲來，往下一瞧，飛瀑之下一個水潭，潭水碧綠，幾塊大石頭突出水面，孫柔看準一塊大石，心中一橫，放開手掌，一躍而下，好在她身體輕盈，武功了得，穩穩落在大石之上。
孫柔喘著粗氣，抬手一看，細女敕的手掌被山石滑的橫七豎八長條口子，青苔與血水混在一起，此時也顧不得許多，俯身在潭水中洗手，甫一入水，清涼潭水激得手掌疼痛難忍，待得洗罷了手，孫柔仰頭看看崖上的紅馬，心中焦急，心道︰「這峭壁滑不留手，數丈之高，我如何能上去。」四下一瞧，潭中洞天不若家中後園一半大小，潭水幽幽，不知深可幾許，更不知潭下有何湖精水怪，孫柔畢竟是個少女，武功雖高，此時沒了計較，蹲在大石上眼淚流出，心中悔恨，心道︰「我怎地這般不小心，想不到我孫柔就死在這深山之中了。」
忽然從飛瀑水簾中擲出一個石子，啪嗒一聲落在一塊大石上，孫柔驚得站起來往水簾中觀瞧，簾中有人道︰「你按我石子縱躍，便能活命。」聲音透過水簾，甚是低沉，孫柔將信將疑，心道︰「這瀑布中怎會有人居住？莫不是我听岔了？」可是石子猶在，水簾中那人續道︰「我並非歹人，你若是猶豫不決我便不管你了。」說完似乎水簾中人影一晃，往深處去了。
孫柔顫聲道︰「慢著，你回來，我听你的。」說完縱到那石子所落的大石之上。一顆石子在水簾中射出，落在那大石東北方向，孫柔依言跳到那塊大石上，瀑中如此連七石，孫柔越跳越臨近水簾，只覺飛瀑流水打在衣衫臉上，很是清涼，孫柔等了片刻不見飛石射出，問道︰「接下來往哪里跳？」水簾中那人道︰「接下來我拉你進來，莫要亂動。」言畢孫柔就覺面前勁風一閃，一道身影從水簾中激射而出，看也未曾看清手腕便被握住，那人提著一口真氣，不敢開口，回身一拉，孫柔身子一輕，口鼻皆被瀑水淋濕，便被他倏然拉進水簾。
兩人落了地，那人放開孫柔手腕，孫柔心中怦怦直跳，只覺那人手掌很是溫暖，將臉上水滴擦擦，揉揉眼楮四下張望，這水簾之中竟別有洞天，看到眼前站定一人，洞中黑暗，只瞧得出身材勻稱，是個少年男子，忙道︰「多謝恩公救命之恩。」那人輕哼了一聲，並未開言。孫柔續道︰「恩公，你怎會在這水洞中居住？」
那人不答，孫柔心中奇怪，暗道︰「這人方才明明說了許多話，怎會變成了一個啞巴？」她在旁邊一模，忽然踫倒一物，在地上一聲悶響，孫柔連忙伸手去模，道︰「對不住，我」哪知那人大怒，喝道︰「你亂動什麼？」火折子一閃，石室中倏然一亮，孫柔乍見光亮，眼楮一刺，揉揉眼楮觀瞧，只見一個少年臉現怒色，手中點著火折子，瞧著自己，這少年生得眉目如畫，俊秀文雅，身上雖穿著舊衣，不減人品乃是一個翩翩佳公子，孫柔瞧得一愣，少年把地上一柄寶劍拾起，在旁邊一放，借火折子光亮瞧見眼前秀麗少女，也吃了一驚，兩人四目相對，卻是無言。欲知後事，請看下章。