「這就是宛州人市？」秋蟬仰頭問道，經不過張靈均的苦求和張伯安的勸說，她恢復了女童打扮，只是頭戴一頂垂著長長皂紗的帷帽，隱去了真容，只皂紗後那雙靈動的眼楮，仍然透出熱切的光芒。
張靈均苦笑。二爺爺張伯安畢竟是大忙人，就算陪客人來宛州城游歷，卻畢竟是閑不住的，一大早就被一名主事叫去了，好像是他們家在城中經營的米鋪有了什麼問題。因此這陪秋蟬玩的事情，就落在了張靈均身上。
張伯安笑呵呵說著︰「你同她年紀相仿，自是比我清楚她喜好。起初我還恐你平白小了輩分，心不甘情不願，這幾日看下來，你的姑祖母叫的如此順口，我也就放心了。」
這都什麼和什麼的！兩人相差六七歲，能叫年紀相仿嗎？男子漢大丈夫，誰高興對著一個女童天天叫姑祖母啊！張靈均心中不由得嘀咕，但他一向是個沉默性子，于是什麼也沒說，便應了下來。
秋蟬卻和他熟悉的那些女孩子不同。
張靈均作為張家最被信賴的晚輩，也曾經有幸陪族妹和世交之家的女子一起逛過街，那些半大的女孩子要麼對胭脂水粉感興趣，要麼對衣飾穿戴情有獨鐘，要麼就是童心未泯，盯著街上的小吃零食眼楮動也不動。
可秋蟬卻不同，行事間給他一種大人的感覺，先是到米鋪里隨口問過了米價，又饒有興致的問過了城中幾位名家的所在，最後還要他指明衙門和人市方向。
只是從來沒有見一個姑娘家將人市這麼沉重殘忍的詞說的如此直白、如此坦然的。難道姑祖母大人是想買人回去服侍？這些小事交與家丁去做即可，姑祖母大人何必親臨齷蹉之地？
張靈均心中剛剛閃過這樣的念頭，卻見她不疾不徐穿過了那道牌坊，輕輕嘆了口氣，忙快走幾步，跟了上去。
宛州城盡管以富庶名揚海內，人市卻依然是不那麼讓人愉快的地方。插著草標賣兒賣女的大有人在，小孩子的啼哭，大人的低語，旁邊知情人的議論，無不讓尚有良知的人心中沉甸甸的。是以除了必要之外，沒有人會選擇在人市中閑逛。
張靈均小心翼翼走在秋蟬旁邊，既怕秋蟬被人沖撞冒犯，又怕地痞流氓滋事，還要竭力卻躲避那些讓人心生憐憫卻又無能為力的人和事，竟是比所有人都要忙。他不過十三四歲，雖然被家族看重，視為家主接替人，通曉些人情世故、往來禮儀，卻從來沒有直接面對過人生的悲哀和無奈。在這個當下，他也禁不住想，若是一直能沉浸在數字的世界里，一切按照規則來，什麼多余的事情都不必想，不會有無能為力的感覺，也不會內疚，這該有多好。
秋蟬卻沒有這些顧慮。她來到人市的目的可不是為了傷春悲秋、或者感悟世事艱辛的。當上陽人不惜以大周嫡系血脈之尊以身相殉的時候，秋蟬就知道自己再也不是那個可以肆意妄為、完全憑自己意願行事的秋姬了，上陽人之于她，固然有天大的恩情，卻也托付給她一付無比沉重的擔子。這個擔子，足以讓天底下任何一位能人志士感到莫大的壓力，何況是她一個嬌滴滴的柔弱女孩？時間可是緊迫的很。
她焦灼的眼楮不住的轉動，不知不覺已經在小小的人市上走了兩圈了。連張靈均都在不住的問她在找些什麼，需不需要他幫忙，她只是緊抿了嘴唇，並不說話。——時間可是緊迫的很。根據記憶，慶熹三十五年夏，百里孟明入秦，第二年被秦王提拔為長史，幫助秦王治理國家。據說百里孟明猶擅用兵之道，成為秦王麾下不可多得的猛將。而百里孟明入秦以前，據說曾經在宛州人市中呆過半年。秦商以五張羊皮的價錢贖得他，轉手進獻給秦王，得千兩黃金。被譽為是近百年來最成功的十大交易之一。
人市里熙熙攘攘，吵鬧嘈雜，究竟哪個人才是百里孟明呢？秋蟬心中有些煩躁︰又或者，百里孟明此時還未出現？
正在這時，人市上突然閃過一隊衙役，他們個個手持樸刀，押著一個身材魁梧的漢子走來。旁邊有知情老者指指點點說︰「那就是昨日打了知府大人小妾的弟弟的那個莽撞孩子，這不，惹出禍來了吧！連累朋友不說，也給家族抹黑啊！孩子你長大後，千萬不要跟他學啊！」
一旁的小孩子女乃聲女乃氣說道︰「阿寶最乖了，一定不會惹爺爺生氣。阿寶將來要像石橋張子平、龍崗嚴接輿那樣，當一代大家！」
先前那老者忙捂住孩童的嘴道︰「呸。大吉利是。石橋張子平也就算了，千萬莫要像那個嚴接輿那樣，連父母都不認！」
秋蟬听到這番對話，突然間靈光閃動，也不顧禮儀，揪住那名老者就問︰「老丈，方才你說那打了知府大人小妾弟弟的孩子，可是復姓百里？」
那老者有些吃痛，叫了一聲，秋蟬連忙松手道歉，就听他陰陽怪氣的說︰「世風日下，一個小丫頭片子也公然在人市中閑逛，還這麼沒輕沒重的，抓痛了我老人家。」
秋蟬忙向張靈均討要一些碎銀子，放在老者手上道︰「是我莽撞了，這些銀子且做醫藥費。還望老丈不吝賜教。」
那老者見錢眼開，接過來掂了掂，眉眼俱是笑意︰「正是呢。那闖禍的孩子復姓百里，相傳是五羖大夫族人，卻如此莽撞，平白給祖宗丟臉。據說宛州知府很是惱怒，將他痛打了一百大板，又要將他賣為賤奴呢。怪道了，若不是老夫是這市場的二總管，又誰知道這些底細？你卻又從何處得知？」
秋蟬顧不上回答，匆匆向老者道了一個謝，拉著張靈均就往那衙役前行的方向奔去。男女授受不親，張靈均的臉突然紅到了耳朵根，一直想掙月兌，秋蟬卻絲毫沒有察覺。
真是太險了。差點就錯過了。也是太巧了，若不是她遇到一位愛說閑話的二總管，若不是她前些年無聊看了一些講述秦廷恩怨情仇的話本子，無論如何也想不到這層來。記得那話本子上講︰秦王伐楚，卻是百里孟明堅持的。百里孟明和楚國某位官員有深仇大恨，在他死後仍然不放過，命士兵將其墳墓扒開，以鐵鞭鞭尸一百。