「今夜月明，那蓮浦館最宜賞月，咱們去罷。」話說夏菀已是多日無人傳召，知曉元對其不滿，心內雖存戚戚，但仍按捺情愫，強作歡顏。這夜無事，到秋香宮與元敏同用晚膳後，見明月清風，天空地淨，遂出口相邀。
元敏答應了，與夏菀一同到蓮浦館去。
「你們都退下罷。」夏菀屏退了宮人，連澹意等人也不使隨侍，雙手俯靠在雕欄上，靜地看著一彎殘月，眼簾隱隱濕了，連忙眨了眨眼，「初一都過了兩日了，月兒還是那麼細。」
「我倒是喜歡殘月，也讀了不少有關殘月的詩句。尤其欣賞王少伯（指王昌齡）霜天起長望，殘月生海門這句，古人寫殘月總是淒清，然到得他寫，獨是氣勢磅礡。昔人贊他詩句流暢通月兌，確不是過譽之詞。」元敏答道。
「人都歡喜滿月，獨你我喜殘月。」夏菀嘆息道。
「數一月內，滿月不過只十五、十六兩日。月盈則虧，其余日子里，月兒還不是都有殘缺，照我看來，那才是真實的。」
夏菀听到耳里，卻想起了「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺」，淚珠再也禁不住，頭伏在欄上靜靜垂淚。
元敏勸慰道，「你有甚麼心事，別人不知曉，我還能不知曉麼？這幾日看著你強扮歡欣，我看著也難過。不如哭出來，省得梗在心里添堵。」
夏菀聞言，伸手摟住了元敏，淚水便如滾珠般掉落了下來。
元敏輕輕拍著夏菀的背，「哭罷。哭出來便舒服了。」
夏菀初始還是無聲地哭，漸地嗚嗚出聲，想將月復內的悶氣全都傾吐出來一般，直到哭到梗咽，才抽出帕子擦了腮邊的淚。
元敏扶著夏菀坐下，「好些了麼？」
夏菀點了點頭，「也不知怎麼回事，我心窄了許多。往常自個便能派遣的，哪像如今全悶在心里？好容易今日哭了，才算舒服了些。」
「你喜歡上四皇兄了麼？」元敏沉默許久，方才問道。
「怎麼這麼問？」夏菀心內猛然一沉，一時不知所措。
「我雖沒嘗過情愛滋味，但從詩詞里也能品出一二。如今你這模樣，還能說不是相思？」
夏菀白皙臉上浮起紅暈，扭著絲帕沉吟，「平生不會相思，才會相思，便害相思。這話兒真的應到我身上了麼？可我對表哥不是才是真情懷，怎麼如今又變轍了呢？」思來想去，總沒有個根由，久久才道，「我心里亂得很，也不知你說的對不對？」
元敏輕聲說道，「原本你的閨房事兒，我是不好說的，然我見你這般難過，心內著實放不下。怎麼原先好好地，回宮後全不像樣了？四皇兄往日將你捧在掌心當寶似的，可如今卻是不聞不問，偏是秀女一一討了喜。我也听人私下議論，說你礙的是獨孤玥的事兒，心內也納悶。我知曉你是個宏量之人，絕不會這般小器，到底是何緣故？」
夏菀滿面悵然，「我的心事從不瞞你。這回事兒確是因獨孤玥而起，但我醋意哪得那麼久？只是我發覺，我的氣量越來越窄，全不似過往。大概是後宮改變了我，可我不歡喜這般，還是想獨處一隅，靜心過著我的安穩日子。」
「你不是還在為你的族人設想？」
「月盈則虧啊。」夏菀又是嘆息，「這回與獨孤玥爭寵，倒使我明白了，眷寵只是陛下一句話的事兒。今日是我，明日又將換成誰？可我家人，今日靠著我榮華，明日恐怕會因我而遭殃。既然如此，我還不如不受寵，起碼是消了他們的念想。或許，因我所致的勢微，才能使他們抑制張揚，方能保他們平安罷。」
元敏將手支在雕欄上，抬頭看著明月不語，許久後才道，「你往日是個明白人，可如今听了你所想的道理，我可不覺得你明白。你家族昌榮，定然有你之力，但並非全系于你一身，你又何苦將責任都攬到自己身上，反倒是忽略了內心的真情？」
夏菀半跪到雕欄，彎腰扯下近處的荷葉，「荷葉蓬蓬，是為了襯獨處清荷。若不是清荷秀美，誰能流連駐足？」
「我倒覺得，那荷葉才是清美之源。」
「仁者見仁智者見智。你我所思不同，恐難說服彼此。」夏菀淡然笑道。
「我也不勸你了。日後你自然會明白。」元敏微微一笑。
夏菀笑了，「你今兒摘的杏兒好吃，我還想再吃些。」說完，牽起元敏的手一同回去。