「荼蕪香？斷產藥？」夏菀喃喃，捧著額頭痛楚不已。
「娘娘。」澹意見夏菀面色蒼白，正待要再勸說，卻被夏菀截住，「別再說了，讓我自己靜一靜。你也起身罷，身子才剛好，長跪終不是個事兒。」
澹意不敢違逆，起身後靜靜站在一旁。
夏菀無意識地描著繡案上的蓮花，「從前他讓我防範獨孤玥，派人監督她日常舉止，我遵言做了，卻未听說過獨孤玥有勾結南回，里應外合的不當之處。本想他會消了些許戒心，誰知他心地陰沉非常人所能預測。我看他眷寵頗盛，還擔憂獨孤玥與我門第相當，容貌德才皆能匹敵，深懼會成為我日後敵手，故對她嚴加戒備，甚至還暗懷敵意。原來，這一切都是我想錯了！」
夏菀猛然想起元那日的話，「說實話，我對她有點動心。」不由使力咬了唇，「他心里沒有獨孤玥，卻能做出一派真心歡喜模樣，瞞過了宮里的所有人。他能瞞獨孤玥，又何嘗不能瞞我？如今他待我真心實意，天地可鑒，可待我色衰失寵時，他會不會同樣瞞著我，做出對我家不住的事兒？」
思到此處，夏菀打了個寒戰，「郎啊，郎，枉費我將你當成我最倚靠的親人，可你的冷心善變卻讓我心寒。你將我爹爹視為眼中釘，卻能對我家姑息，全是看我爹爹權傾朝野，連帶幾分疼惜我的緣故。我不敢想，到我爹爹年老失勢時，你會怎樣待我，會怎樣待我的親族？你什麼都能做得出，卻又能做得那般像，我豈能夠再相信你？」
夏菀淚水奪眶而出，大顆大顆地落在了繡案，洇濕了素絹上絲線。
蓮花瓣愈發紅艷，宛似鮮血般怵目驚人。
夜色西沉，夏菀獨自倚在雕花欄邊，目無焦距，漠然看著遠處。
「在想甚麼？」熟悉的聲音在耳邊響起，引得夏菀身子一顫。
「覺著冷了？」元俯子，環抱住了夏菀，又感覺她連連顫抖，急忙將手覆上她的額頭，「還好沒發熱。可有什麼不妥當？」
「沒有不妥當。」夏菀小聲答著，一股荼蕪香與瑞合香夾雜氣味撲鼻而來。
夏菀更添梗堵，可又不敢推開元，心內疼如針扎。
「那怎麼一直打顫？」元將夏菀抱到膝上，抬起她的螓首，仔細端詳著。
夏菀看到元雙眸溫柔如常，卻聯想起娘親說過故事里那黑水潭殺人無數的龍王，更是膽怯，恨不得能躲開他的觸模。
「怎麼哭了？」元但見夏菀眼膜浮腫，更是心疼，「是怪我陪顯妃太長了麼？本來我想午後便回來，可見她病的厲害，著實不好走。你是個好性人，能體諒的不是？」
夏菀再也耐不住，從元懷里月兌了出來，勉強擠出一絲笑，「您用過膳了麼？」
「還沒有，想與你一同用。」元溫柔笑著，「再令人熬金絲血燕來。今兒我也嘗了你送去的燕窩，竟比往日嘗的香甜，看來菀菀送的真情意甜勝過蜜糖，我可是嘗不夠了。」
夏菀更加膩煩，轉身要退下，「臣妾這就差人準備。」
「別生氣了，寶貝。」元牽住了夏菀的手，將她攬在懷里，下顎摩挲過她的額頭，「顯妃與你身分懸殊，怎能與她同較？我承認，我是疼惜她逾過宮里其他妃嬪，可再怎麼也越不過你去。你放心便是。」
夏菀覺著元胡渣刺如利器，直直扎到她心底柔軟處，疼得她說不出話。
這一夜里，夏菀行事皆是反常，字寫錯了一張張，琴也彈得凌亂不堪。
「還不睡？」元斜躺于被邊看書，見夏菀還坐著燈下對鏡梳發，隱隱覺著不對，想是異樣系于她對獨孤玥的醋意，不由搖頭。
「要睡了。」夏菀想起要與元同床共枕，心煩意亂，隨意一梳，扯斷了糾結處的烏發，痛地蹙起了眉。
元瞧見，下床走到夏菀背後，從她手上抽起發梳，「你的長發美自天成，何必還在夜深時費心？」說時，捋起她一束長發在唇邊親吻。
夏菀脖頸起了疙瘩，「臣妾，」
「還叫臣妾？」元話語里逸過不悅，須臾復了笑，「待會起，再听你說一回，我便多罰你一回。」
夏菀听出了曖昧，心下更加慌張，手指竟捏得發白。
元毫無察覺，微笑地攔腰抱起了夏菀，「寶貝，今夜是你的好日子，咱們可別錯過了。」
夏菀被元放在床上，見到他眼底的，慌地鑽進被里，扯起被端遮住臉。
「傻丫頭，什麼時候也學人玩起閨房游戲了？」元笑地搖頭，要去拉被端，誰想被夏菀使力扯住。
「你到底怎麼了？」元察覺異狀，強自按下了怒氣，仍是溫言，「寶貝，你醋意也該使夠了，倘使還覺著不足，再擰我幾下出氣可好？」
夏菀小臉擠成一團，可也情知不可過分，怯怯伸出半張臉，「我不是氣惱。我，我，今兒不舒服，不想。」說時，面頰漲紅如殷紅海棠。
元方才明白，面色稍微沉了沉，便恢復了溫柔，到床上抱住了夏菀，在她唇上吻了一下，「不想便算了，好生睡罷。」說完闔目睡去。
夏菀在元懷里，如睡針氈，又不敢翻身，僵硬得好似一塊沉木，勉強熬到半夜，估量他睡熟了，輕輕推開他放在身上的手，縮到床壁里，使力咬著被端。
「我該怎麼辦？」夏菀絕望想著，「我害怕他，他的一個撫模，一個親吻，都讓我難以忍受。可我怎麼能拒絕他？如今月信才過十幾日，下一回還不知多久，我該怎麼熬過去？」偷偷側臉，拿眼看了元，見到他如常的寧和，卻覺得陰險可怖，恍惚之間，還看到了幻影重疊，好似那張骷髏的臉！
夏菀啊的尖叫了一聲，驚醒了睡夢中的元。
「又做惡夢了？」元見夏菀縮到床邊瑟瑟發抖，額上冷汗一片，急忙俯身撫模著她的面頰。
夏菀點頭又搖頭，口里一句話都不說。
元心疼萬分，將夏菀攬回懷里，軟語寬慰。
夏菀漸漸緩過精神，乖巧地躲在元懷里，安靜地睡了去。