于是挺直了身子，「怕甚麼？你們隨本宮前去看個究竟。」說罷，提起裙裾往聲響處走。
幾人雖然還是害怕，但見著夏菀往前，忙是提起紗燈走在前面兩旁。
夏菀正要繞過山石，一眼見到數米外杏樹邊有一淡紫衣衫女子，背向著跪在地下顫抖個不住，遂縮回山石之後。
「娘娘，要人過去問麼？」澹意也隨著走回，輕聲問道。
「不必。燈給我，你們都呆在這兒。」夏菀見那女子穿著，知曉不是宮女，其身影不似有見過的，便想是新來的秀女，卻不知為何事傷感，估計在宮里受了委屈，于是想去問個清楚，又不想使宮人听得。
「遵旨。」澹意隱約猜著夏菀心思，將紗燈遞給她。
夏菀提著紗燈，走到離那女子不遠處，誰料她毫無察覺，仍在原地嗚咽。
夏菀正想舉步，耳里卻听得了一聲娘，心下一動，不禁怔了怔，須臾後才問道，「你在做甚麼？」
那女子被人一嚇，啊的一聲癱倒，手里物事掉落在地。
夏菀忙是扶住她，「劉筠澄，你還好罷？」眼角一掃，見著地下物事，是三根燃著的檀香。
劉筠澄聞言，面色立時蒼白如雪，朝夏菀跪下，「皇後娘娘恕罪。」
「本宮聲音可是特殊，能使你記得這般清楚？」夏菀笑道，「你快起身，不必多禮。」
劉筠澄仍跪在地下，「臣妾違悖宮規，在後宮擅自焚香，請皇後娘娘責罰。」
「先別提責罰。你告訴本宮，是為了何事焚香？」夏菀仍是微笑。
劉筠澄見著夏菀笑得溫和，「臣妾此為，不敢對娘娘隱瞞。今兒是端午夜，臣妾著實思念家里娘親，故躲在這僻靜處為娘親禱求。不承想驚了娘娘尊駕，罪該萬死！」
夏菀更為感動，使力扶起了她，「感戴父母恩，乃人之常情，你何罪之有？」
「謝娘娘恩典。」劉筠澄面上淚痕斑斑。
「你娘親很是慈祥。」夏菀抬首看著樹枝上迎風飛擺的繡像，微笑說道。
「臣妾代家人謝過。」劉筠澄又要朝夏菀跪下行禮。
夏菀忙扶住她，「早說過不要多禮了。今兒這事，本宮便當作沒見過。只是你記得在後宮行事謹慎些，切不可招人口實。倘若日後還思你娘親，遇上節典焚香時再偷偷祝禱罷！」
「臣妾記得了。」劉筠澄淚水止不住又流下。
夏菀掏出袖里的絲帕遞與她，「好生擦干了淚，別使人看出你難過。本宮還有事，先走一步了。」
劉筠澄看著夏菀離去，不禁含淚笑起。
夏菀走回山石處，微微一笑，「今夜本宮遇著誰，你們可不許當話資。」
「遵旨。」澹意等人皆答應了，持燈照著夏菀往息水閣去。
夏菀才入閣里，便見到獨孤玥坐在元座邊，笑意盎盎地為他斟酒。
元一手支在案上，側面溫柔微笑，好似與獨孤玥切切私語。
夏菀低垂下眼簾，隔會抬起眼時，面上仍是那淡淡的笑容。
獨孤玥見夏菀歸座，忙是站起為她斟酒。
「妹妹客氣了。」夏菀捧起玉盞，淺淺啜了一口。
元微微笑道，「今夜你也飲多了，別再飲了。」
「臣妾豈能辜負妹妹好意？」夏菀听了，反而將一盞痛快飲盡。
「謝過姐姐。」獨孤玥也是笑著，躬身退下。
「去外頭散了心，怎麼還悶著？」元仍是微笑。
「誰說我悶了？今夜夜色清幽碧微，我看的舒服得很！」夏菀拿起酒樽又要倒酒，便被元按住，「不許再喝了。」
夏菀笑意不改，只是不再接茬。