回到房里，夏菀展開姑姑畫像，瞧得畫里人巧笑嫣然，心事更是重重。
「娘娘，心里有事？」澹意奉上杯茶，小心問道。
「椒聊之實，蕃衍盈生。」夏菀並不作答，嘴里顧自敘敘，眉頭深鎖，「澹意，听聞初回很疼，我有些害怕。」
「別怕，娘娘。為人妻子都會經這一遭的。」澹意看著心疼，出口安慰。
「我懂得的。」夏菀心思稍微安定，「該來的總躲不過。澹意，你再教導我怎麼侍奉吧。之前你說的我又記不清了。」
隨後一日里，澹意領著順人，將圖、房中術講解與夏菀听。
夏菀听得面紅耳赤，又不能不听，听得愈多心里愈慌亂，絞得手里絲帕都成了卷。
好容易挨到用膳，夏菀才算緩過氣，可對珍肴全失了興致，捧著碗許久方才吃一口。
「娘娘，粥要涼了。」澹意上前提醒。
夏菀回過神，又扒拉了幾下，輕手放在桌上，「我不想吃了，撤下吧。」
「是不是菜不適口？臣妾再換幾道上來可好？」
「我真的沒胃口。」夏菀淡淡一笑，「今兒我想早睡，趕緊去將字寫完，明兒才好交差。」
夏菀靜下心神，在燈下仔細謄貼，燈影朦朧，皓然白紙上隱隱浮現起元祈清俊的身影。表哥！夏菀心微微酸痛，倘使她身子給了郎，是否連想表哥的心都不能再有？
心神走了遠，字都寫得岔，連連寫了多個錯字，未幾，簍里宣紙團成了堆。
「不寫了。」夏菀嘆息一聲，「我實在困，還是歇息去吧。」
「澹意，留下陪陪我。」夏菀見澹意放下鮫紗簾要走，月兌口說道。
澹意聞言，在床邊跪下，「娘娘，您一日茶飯不思，能否將心事告訴臣妾？」
「我早將你視為親姊姊，也不怕將心事讓你知曉。侍寢我害怕，可真正怕的卻是嬪妃相爭。過往我在眾人眼里，還是個孩兒，可侍寢後，我真正成了陛下的女人，要與其余人分享陛下雨露。倘使我不慎佔了頭籌，豈不是眾矢之的？想到這里，我便煩得很，哪里還能開心？」夏菀心煩意亂，眼底水霧氤氳。
「娘娘，這是必經之途，躲避不得。」澹意握住夏菀的手輕輕撫著，「臣妾都會陪著您，只要您不嫌臣妾魯鈍。」
「多謝你，澹意。」夏菀清淚滑下了腮間，濕潤了鴛鴦枕。
「夜深了，您還是睡吧。」澹意輕聲嘆了，起身要退下。
「澹意，我真的很怕，今夜你與我睡好麼？」
澹意見夏菀面露可憐，心內一軟，「臣妾僭越。」說罷，卸裳鑽入了錦衾。
夏菀挽住了澹意的手臂，「澹意姊姊，你為我唱首曲兒？」
澹意溫和笑了，「臣妾極少唱曲，唱得不大好。既然您說了，臣妾唱段采菱曲。」說罷，溫柔唱起，「江稚女珠腕繩，金翠搖首紅顏興，桂棹容與歌采菱，歌采菱，心未怡，翳羅袖，望所思。」
溫婉柔和的歌調飄入夏菀耳里，撫平了她的焦灼，將她送入了迷蒙。
夏菀醒來時，見澹意跪在床邊，溫柔朝自己微笑，付與一笑，「什麼時辰了？」
「辰時三刻了，娘娘。」
「糟了！」夏菀急忙起身，「今兒上學可誤了，你怎麼沒叫醒我啊！」
「陛下派人宣旨，今日娘娘不必學去。」澹意笑意更深。
夏菀見澹意笑的古怪，「又不是什麼吉日，我又無恙，作甚麼不上學？」
「昨夜紅燭爆開兩芯，可是大吉兆。」儀容在旁插話，與澹意對視而笑。
夏菀更是疑惑，「你們在打什麼啞謎？我全不懂，快說與我听。」
澹意忽然紅了臉，「娘娘，您還在睡時，內務府前來傳召，陛下今夜宣您侍寢。」
夏菀面上減了顏色，趴在鴛鴦枕上許久都不言語，起身時瞳里微微泛紅。連著半日，夏菀靜靜抄謄南華經，答人話時笑意淡淡。
「娘娘，程厚公公求見。」
夏菀听得，筆立時失了手，在宣紙上滑下長長墨痕，匆忙拾起了筆，「宣他進來。」
程厚跪拜行禮，「陛下旨意，戌時娘娘于宜遐殿覲見。」
夏菀怔怔地看著刺眼的墨跡，「本宮知曉了，你先退下。」
暮色西沉，夏菀用過膳，半跪于南側大榻往外望。遠處紅牆邊，暖黃色迎春花垂掛，或半綻，或合蕊，蕾蕾如喜慶炮仗。
夏菀見此鬧騰，心反而若有所失，雙眸拂過迷離的清霧。
「娘娘，該是時辰沐浴了。」澹意雖知夏菀心事，但也只能出口催促。
夏菀驟然回神，由人服侍洗沐妝扮後，上鑾去了宜遐殿。
朱門以入，明黃椒牆、絳紅地毯，空氣里彌漫著馥郁芬香。
夏菀由著宮人扶著到了東偏殿，撲眼而來的皆是紅彤，堵得她直是心慌，痴愣愣地任人月兌著衣裳，身上栗粒連冒。
鏤花垂地大鏡里，美好容顏赫然于上，姣面紅霞，秋波流慧。輕薄的茜紅紗襲身飄艷，更襯出冰肌玉骨，嬝娜如花。
夏菀見著鏡中身姿若隱若現，不禁赧紅了臉，收回眼光不敢再看。
彤紅室內，粗若兒臂的龍鳳蠟燭在並蒂高架燭台燃著，鎏金狻猊大鼎里甜香繚繞，通天的櫻紅鮫綃長垂到地。
夏菀端坐于紫檀龍鳳喜床上，听得「陛下駕到」，不自禁揪緊了底下的百子絲帛。
雙眼就處，見著茜紅的紗角，連綿不絕的金線夔紋里，修長整齊的腳趾清晰可見。
夏菀更覺局促，身子悄悄往床內退了退，面頰更是酡紅。
「害怕了？」元眉眼含笑，坐到了夏菀身旁，伸手攬住了她的削肩。
夏菀強作鎮定，輕搖螓首，匆忙起了身，「臣妾為您，」話音未了，已落到了元懷里，眼見含笑清目愈湊愈近，慌得眼楮緊闔，只余長睫毛微微顫動。
「別怕，我會溫柔待你。」元拔下夏菀髻上玉簪，解開了金絲發帶，輕輕將她放在床榻，任由那如雲烏發傾瀉于鴛鴦枕上。
微涼手指從夏菀面頰上拂過，停在她唇邊盤旋不去，輕柔里帶著濃厚愛意，旋即代之以舌尖，小心地探入她的櫻唇。
夏菀自然地迎合上去，與元唇舌相繞。一片黑暗里，忽然覺得涼意襲上了身，便是室暖如春，仍不自覺地連連打顫。
元手指靈活游動，解下了她的褻衣結，眼望她臥于殷紅絲帛之間，肌膚宛如梨花般雪白，眼底燃起了。
夏菀心如擂鼓，粉色的櫻唇漸漸發白，臉頰耳垂卻都染上了酡色。盈盈不足一握的金蓮，不知何時被元捉在手中輕柔拈動。
夏菀立覺酥軟，珠光點點聚于額間，發出細若簫管的申吟，大覺失禮，急忙掩唇不敢發聲。
元輕聲笑了，溫柔拉下了夏菀的手，一手仍是撥弄著蓮瓣，「羞什麼？情動之時，還有什麼禁忌？」
夏菀被元撫得慵懶無力，惶惶地咬著唇，在唇上咬出了深深的齒印。忽而察覺元手指順著她腿肚而上，遂又想起了旖旎情事，可又不敢抗拒，只得任由他手指自在進出，未久，暖暖熱流從小月復升遍她的周身，身子漸次滾燙。
迷朦之間，夏菀隱約听到了水聲，大覺羞赧，忙是趁元手指離她身子時，匆匆將臉藏入金線鴛鴦被里，心怦怦亂跳。
錦衾外傳來低低的笑聲，「小娘子，夫君身子寒冷，能否允我同枕共眠？」
夏菀上下不著絲縷，心內已知將有羞人之事，扯緊了被端不肯放手。
元仍是微笑，溫柔地捋起夏菀露在被外長發，「轉面流花雪，登床抱綺叢。鴛鴦交頸舞，翡翠合歡籠。」
夏菀情知不可躲避，怯怯放開了被端，羞澀雙眸乞求似地看著元，「郎，我怕。」
「我會好生疼你的。」元笑意重重，掀開鑽入後覆于夏菀體上，輕吻落在了她的耳垂。
夏菀心下惶惶，輕輕打著冷顫，不由自主摟緊了元的脖頸，忽爾覺到堅硬物事頂在她的，身子全已僵硬。
「菀菀，你忍耐會，待得我與你溫存廝連。」元在夏菀耳畔輕語，溫熱的唇輾轉于她的眉際頰邊，大手在她宛如瓷器般的身子上游走，輕柔分開了她的雙腳，盤在了自個的腰間。
夏菀眼簾濕熱，強忍著不敢掉落，花道忽覺疼痛，嚶嚶便哭了出聲，淚水串串滑落到了腮邊。
「不要哭，」元將珠淚愛憐地吸吮入舌，身下仍是不歇，藉勢貫穿了花間的阻礙，霎那間，點點落紅染紅了皓白長綾。
夏菀狠力咬著下唇，將喊聲吞入了喉嚨，指甲使力扎進了元的皮膚，熱淚再也不能止。
「別強忍著，我的好丫頭。」元疼惜不已，將夏菀面頰上淚水一一吻去，繼而又是溫柔的律動，沉醉在她青澀的風情里。
夏菀耳畔迷漫的都是元的情話，鼻端逸過了合歡迷離的酣香，可思緒已漸行漸遠。
合歡帳里一燈如豆，大紅喜被下軀體纏繞，紅浪翻滾間粉膩乍隱乍顯，好似春日里的櫻花海。