立時好奇了，「先不去芷芬宮了，折到放紙鳶處去看看。」
穿過山坳樹杉，旁經碧波湖水，到了一個僻靜處，透過垂簾便見草地邊有個身著皓白色綢緞宮裙的縴柔女子，年紀宛似方當笄歲，削肩瘦腰，延頸秀項，冰清玉潤，手里緊緊攥著紙鳶細繩，沉靜地仰面望天。在空中發出叮叮玲玲的聲響，清脆動听。
夏菀下了轎，聆听著風鈴玎玲，嘴角泛起了甜美笑容，拾裙走上了草地，「永樂妹妹，你放手法可真好。」
元敏一驚，摹地轉頭見是夏菀，子卻想不及放，拿在手里有些尷尬，只得彎了彎腿，「臣妹向皇後娘娘請安。」
正待要將子交與孫女乃娘正式行禮，早已被夏菀攔住，「不要多禮。你安心放便好。這上系鈴鐺的主意是誰想出的？可真有趣呢。」
元敏淡然一笑，攥繩仰天，「是臣妹想的。」
「真是好特別。鈴鐺清響，更顯出燕子的靈巧來了。」夏菀笑了，和元敏並肩站著，也仰頭看著天。
元敏仍是淡淡而笑，在手里轉了幾轉，被越放越高。
兩人站立于秋風中，都是靜靜無語。
隔了許久，夏菀著實忍不住話，「本宮瞧那姿態，立時想起了幾句，實在是不吐不快，在妹妹前獻丑了。」
「臣妹能親听娘娘詩句，實屬有幸。」元敏仍是淡淡的。
「妹妹客氣了。」夏菀雖只見元敏幾次，但曾听澹意、儀容說過元敏性格恬靜，處事淡泊，有心結識，故也不計較冷淡，顧自吟了，「身輕燕鳶乘風展，聲澈瑤京傳鳳吹。博得絲綸翔縴指，飄若素雲浮碧漢。」
元敏听了，轉頭瞧了一眼，見夏菀笑容溫柔和煦，心頭暗酌，「這首詩意境倒是素淨。能做出這般句子的人，心境常是寧靜的居多。」她也曾風聞夏菀宅心仁厚，不事爭寵，如今又听了詩句，憑添了一絲好感。
臉上笑容暖了些，「恕臣妹造次妄議。娘娘的詩，聞之素淨，清新宜人。」
「多謝妹妹夸獎。」夏菀嫣然一笑，「本宮素來喜歡清新詩句。」
「臣妹也蠻喜歡。」元敏見風力緊了，拿過剪子剪斷了子上的細繩，只听豁喇喇一陣響，便見紙鳶隨風而去，遂微笑了，「臣妹也想起幾句，只得班門弄斧，娘娘切勿見笑。」娓娓道了，「絲聯繩引終須斷，律改春歸畢竟停。浮游蹤跡等雲藻，卷懷偃息墮埃塵。」
夏菀眼見紙鳶飄飄搖搖隨風去了，開始還有雞蛋大，一展眼只剩下一點黑星兒，最終不見了，嘴角輕揚，「何處風箏吹斷線？吹來落在杏花枝。蠟紅枝上看不真，強自泥淖空歔欷。」
元敏眉角笑容更盛，心底明白，「皇後心思玲瓏靈竅，絕對不亞于如眉。而她的志氣更是勝出如眉一籌。她不肯紙鳶落于泥淖，志是要保住清白，不願同流合污。推物及人，何嘗不是如此？只是在宮里頭秉持這般心性，若是尋常嬪妃倒還罷了。可她是皇後，又豈能獨善其身，只恐會害了自己。」立時對夏菀心生敬愛，「我還是勸她一勸。」
隨手將子交與孫女乃娘，側身正視著夏菀，溫和笑了，「俯仰塵寰何擾擾，仰探璇宇但蒼蒼。糊涂片紙雖落泥，高潔身質勝等閑。」
夏菀如夢初醒，「她是听出我的話外音了嗎？她的話兒，分明是在勸我，既然處于泥淖之境，不如順從現實，只要還能堅持內心善處便好。」心底涌上了一陣感動，牽起了元敏柔荑，眼里氤氳，「謝妹妹提點。永樂妹妹，我能稱你敏兒嗎？」。
「這是敏兒榮幸。」
元敏更加溫暖了，對著夏菀微笑，心頭又想，「她應當是不知道母妃與她姑姑的恩怨，方才對我和善。要是以後她知道了，是否還會象今日這般善意？」眼里忽然陰霾，遮蓋了新生的光彩。
夏菀見元敏神色變幻無常，疑惑不解，「敏兒，我哪里惹你生氣了嗎？」。
元敏聞言一望，正巧撞見了夏菀清澈純和的眼瞳，驀然清明了，「她與我心性相仿，自是不會遷怒旁人，報復心也不會太盛。我長年孤寂，好容易有了知己，倘使我還是多疑，那恐怕便是失去，還是珍惜上天安排的緣分才是。其余的事，不如便順其自然好了。」
笑意又泛上了臉龐，「怎麼會氣呢？您待妹妹善意，妹妹高興得都不過來呢。」
「真的？！」夏菀笑語盈盈，「我還擔心著呢！對了，你也不要再自稱妹妹啦。你年紀都比我大，私底下就叫我菀兒好了。」
「听你的。」元敏本性坦蕩，浩然宏量，遂也不再拘禮，溫柔說道，「菀兒。」
「敏兒。」夏菀甜甜笑了，牽起元敏的手，到棲霞亭坐下，「這里杏樹可真多，你可摘過吃麼？」
「吃過。有幾棵杏樹長出的特甜，可有幾棵特別澀。」元敏微笑著，「待到了季節時，我摘給你嘗。」
「好啊。」夏菀笑著點點頭，「杏花也開得美嗎？」。
「到了三月，杏花紛紛揚揚，盈風吐香，擠擠挨挨得半天粉色，美麗無比。有時候，我會在晚上無人時，持洞簫坐在亭子里吹奏，信眼見杏花飛揚，如在仙境一般。」
夏菀腦里想象著神仙般的情境，捋掌大笑，「今兒幸虧是引來，才能讓我認識了你，還發現這處清幽地方，實在是太幸運啦！」
元敏嫣然笑了，「這里真的很清幽。上回陛下、六皇兄來時，也是這般贊的。」
六皇兄？夏菀知是元祈，心頭蕩漾，張口便問，「他們怎麼贊的？」
「那日陛下吟的是，一陂春水繞花身，身影妖嬈各佔春，縱被春風吹作雪，絕勝南陌碾成塵，可謂意境飄逸。後頭兩句我尤其喜歡，立能聯想到‘質本潔來還潔去’的佳句。」
「哦。」夏菀很想知道元祈的事，「陛下詩才實非凡人可比。只是不知道六皇子詩才如何？」
元敏听了，心生疑惑，「如是尋常妃嬪，定然要追問四皇兄的事，好是增進了解。可她不多問，反而卻問起六皇兄，倒是怪了。」轉念一想，「聞得宮人說，菀兒在皇兄面前不待寵，想必是與皇兄關系疏離，所以不想多提起皇兄。六皇兄是她表兄，她多問也不足為奇。」立時想起了平日耳聞目睹的深宮孤寂，生了憐惜，「六皇兄詩才也不一般，那句東家小女貪妝裹，听買新花破曉眠，僅僅三字破曉眠，便將女兒家嬌俏模樣形容得惟妙惟肖」。，
「我也覺得破曉眠挺好！」夏菀笑得臉上緋紅，猛然覺得失態，「我說過的，我喜歡清新詩句。」
元敏倒也沒多想，「六皇兄的詩的確很清新。」
夏菀終于按捺了情緒，不敢再說元祈，「怎麼平日少見你到其他宮里走動？」
「我喜歡清淨，又不大會和人聊，所以少出去。」元敏不想訴苦，簡單解釋著。
「可我覺得你說話很吸引人呢，怎麼還在自謙？」夏菀莞爾，「那你可要常來找我。到時我再介紹蘭淑儀、菊修華與你認識。她們兩人性情也很好，肯定和你能聊得來的。」
「好。」元敏微笑了，「得空我便去見您。」
兩人說說笑笑，越說越是投契。
一陣秋風襲來，吹得亭邊杏葉簌簌落下。
元敏突然掩住心口，連連咳嗽，竟是咳個不住。
夏菀著急地扶住元敏，「怎麼了？可是著涼了？」伸手模了元敏額頭，又按了自己額頭，「還好，沒有發燒。」
「我沒事。只是長年積累的毛病。」元敏好容易停了，「別為我擔心。」
「听澹意說，吃燕窩挺好的，可以潤肺清心，平肝養胃。你便使宮人每日煮來吃嘛。」
「知道了。」元敏心頭明白，要著人日日做燕窩，肯定會被宮人嫌棄多事，可是她不想讓夏菀擔心，仍是微笑，「明日我便令人做。」
「可是要記得，得日日吃。」夏菀笑了，「只吃幾次沒用的。」
孫女乃娘在一旁听了，實在是忍不住了，「皇後娘娘，按著咱們公主的份例，哪里能夠日日吃啊？」