夏菀高興地撐起身子，「表哥，我還以為你不來了！」猛然發覺語氣嬌嗔，扭著手指垂首不語。
「正巧有客人來，不免晚了些，久候了。」元祈微笑著。
「也不算久。不過可得罰你!」夏菀撲哧一聲笑了出來。
「我認罰。只求別出什麼壞主意捉弄才好？」元祈見夏菀笑意盈盈，也很高興。
「我很公平的，從不捉弄人。」夏菀眼波流轉，瞧見元祈腰間別的玉笛，「就罰你吹笛與我听！」
「謹遵旨意。」元祈笑意泛開，「那我想想，吹什麼好？」
沉吟半刻，「就吹‘桃夭’吧。」將玉笛湊在唇邊，洋洋灑灑吹了起，樂音宛如春風和暢，花氣馨芳。
元祈吹著，眼里流露出溫情的光芒，唇邊輕笑如春風般輕撫過夏菀心間。一曲終罷，仍是微笑，「桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜室于家。元祈在此拜祝，願菀妹鸞鳳和鳴。」眸內黑白瞳仁分明，在黑夜里熠熠發光。
夏菀見他目光純潔，添了莫名煩惱，扭過頭去，話語冷冷，「表哥，你是在取笑我麼？」
「臣不敢。」元祈見夏菀驟然變色，想是戳到她心底痛楚，後悔不迭。
「不要多禮。」夏菀咬了咬唇，「表哥，世上無不透風的牆。我過什麼樣的日子，你不會不曉得。」
「我曉得。但我真心盼著，你能得到皇兄眷寵。韶華易逝，我不忍見你孤苦伶仃。」
「表哥。」夏菀眼圈紅了，手扶在樹邊，掩唇垂淚，肩微微顫抖著。
元祈心疼了，伸出的手停在空中，倏然收回，「菀妹，都是為兄不好，惹你傷心了。」
「不怪你。」夏菀擦了淚，「眷寵又能如何？君王無長情,朝東又暮西。今兒貪圖新鮮，青眼有加，日久天長，美人遲暮，到時只是棄如鄙履罷了。」
「菀妹，你小小年紀，怎麼說得如此滄桑？」
我的娘親，听說年輕時艷冠群芳，也曾得過爹爹寵愛，可她額間白發長出時，爹爹歡愛便已消逝了！
臉上淡淡笑了，「有時也在想，讀詩書作甚？不如愚笨之人，日日呆傻度日，反而沒有煩惱。不似我，知曉越多，心煩更甚。想當年，漢武帝眷顧阿嬌，譜寫了金屋藏嬌的佳話；唐明皇寵愛楊妃，千里送嶺南荔枝，只為博美人一笑；可惜美人命舛，只落得白發待冷宮，長門賦薄幸，嬌軀縊馬坡而已。」
「你不可胡想。皇兄絕不是薄幸郎，我可以保證。」
「是麼？」夏菀蹙起眉，「嫻妃，是陛下最寵的罷？可是陛下可有時常掛念她？」
「這……」元祈不敢妄議，低頭沉思。
倘使真的專一，為何又對我情話綿綿？夏菀冷笑了，「表哥，好容易出來，說些有趣的好麼？」轉而莞爾一笑，「我進宮後，外頭什麼事兒都不知道了。」
元祈想了想，「就說昨日狩獵發生的事。本來早晨便要去，可皇兄騎到半途改了主意，才又換了午後。皇兄箭術的確精湛，一箭便貫穿兩只海東青，竟是穿四目而過！我不服氣，瞄了只小鹿，正待要射，卻被皇兄止了。皇兄當場下了口諭，只許射殺凶猛禽獸，凡是柔弱縴小的皆不可殺，至今我還不得其解。」
「看來你對陛下崇拜得緊。說了百句都離不了。」夏菀听得煩，翻了翻白眼，「說些與陛下無干的。」
「皇兄文韜武略皆非凡人可比，我自然敬仰。」元祈不好意思笑了，「依你，說些其他的。」
「前一陣，我到太常卿司徒康家里做客，听說了件奇事。」
「奇事？」
「他家一年前來一歌姬姓柳，歌喉舒美。他愛其歌喉，甚為寵愛，常賜金銀珠寶，綾羅綢緞，可柳姬卻終日郁郁寡歡，眾人皆不解。直到一日，司徒康下新招一韓門客，酒後盡興譜下《章台柳》。詞雲，‘章台柳，章台柳，昔日青青今在否？縱使長條似舊垂，也應攀折他人手’。司徒康愛不釋手，便令柳姬照詞吟歌，誰知柳姬見了，竟然哭至暈眩。醒來方知韓門客原來是柳姬相公。兩人因汝南之亂失散，又因詞句重逢，不啻為一件奇事。」
「那他們重又在一起了麼？」
「司徒康是大度男子，得知後便使兩人破鏡重圓。」
「太好了！我還在擔心，兩人不能夠在一起呢。」夏菀捋掌笑道，還要再說話，忽然听到遠處傳來「娘娘，娘娘」的叫聲。
「是儀容！表哥，你快走！」夏菀大驚失色。
元祈點了點頭，腳尖輕點，飛身上了樹梢。
夏菀收斂了顏色，抱膝坐下，抬頭佯裝看星星。
儀容奔到樹下，喜形于色，「娘娘，找到您便好了！」
「什麼事？」夏菀仍是抬頭看著星，「都說過看星星了，還瞎操什麼心！怎麼你還汗流滿額的？別理澹意，回去我護著你。」
說罷起了身，整斂宮裙，提起燈便要往回走。
「不是，是陛下來了！」
「什麼！」夏菀手上的燈跌了，掉在地下，蠟燭跌了出去，一下便熄滅了。
儀容慌忙撿起燈，又將自個持的燈離夏菀更近，「娘娘，小心點走。」
「你也要小心。陛下是什麼時候來的？」
「陛下來了一會了，知道娘娘獨自出去，大為光火！」儀容臉色蒼白，「澹意姑姑被陛下叱責了，正在罰跪呢。」
「啊！那快回去！」
夏菀跑到帳前，眼見不遠處錦衣侍從站著，深藍錦緞衣裳在黑夜里更顯肅穆，心更驚了，站在原地喘氣，「儀容，快替我拾掇。」
儀容也停了住，拔下夏菀髻上碧玉花簪，重新又插正，將飄散發絲掖回耳際，舒平了斗篷折痕，「好了，娘娘。」
夏菀舒了口氣，緩緩朝帳外走去。
程厚在帳外一瞧見，原本發愁的臉立時有了笑意，「娘娘。」錦衣侍從也跟著跪下，齊刷刷一片。
見夏菀手一揚，程厚急忙起來，掀開了帳簾。
夏菀咬咬牙走了進去，見元跪坐在紫檀幾邊，正在看宣紙上的字，一張一張翻過，神色淡漠。
地下，澹意還有其他人都跪著，通通頭貼著地。
「臣妾向陛下請安。」
「去哪里了？」元並不抬頭，聲音淡然。
「臣妾見今兒天好，便到附近走走。」夏菀不想說出來，覺得是自己的秘密。
「為何宮人都未陪侍？」元還是淡然。
「臣妾喜歡清靜，便令她們別跟。反正就是附近，這里又戒備森嚴，不會有事。」夏菀盡量裝出笑容。
「莫非是等到出事，才算有事麼？」元冷冷道。
夏菀听出元語氣不善，慌忙拾裙跪下，「陛下，臣妾知錯，不怪他人。」
元更加震怒，一揮手將宣紙掃在地下，雙目在滿室的燈火照耀下閃著光亮，「宮人護主不善，你絲毫不知責罰，只懂得替她們掩飾。朕今如不加以責罰，豈能樹立宮規！」
夏菀焦急了，也顧不上體統，慌忙站起身跪在幾邊，牽住元的袖擺，「陛下，您千萬別動怒，容臣妾細稟。」
「你說。」元聲音弱了。
「臣妾見曠野星星明亮，很是喜愛，遂想獨自欣賞。可是這稚氣舉動，難免引人取笑。一國之母，還似孩兒般看星星，傳出去未免有失體統。所以臣妾不肯與人說，也不願人跟。」
「看星？」元臉上稍霽。
夏菀忙不迭點頭，「臣妾失儀，請陛下見恕。「
元微笑了，牽住她的手，將她拉到身邊，一手摟住她的縴腰，「腳還疼麼？」
「不疼了。」
「字都是你寫的？」
「是。」夏菀局促不安，可還是淺笑。
「來圍場不好好頑，還練字做什麼？」
什麼數據庫啊！我的文章全部都是亂碼啊！而且我修改後的文件都沒有保存，該怎麼辦才好？難道說要重新排版修改麼？誰能幫我啊！