「不成，我要去問問德妃。」夏菀掀開薄毯，起身要走。
儀容左右開弓打了臉，「娘娘，是奴婢多嘴了。您千萬別去！要是與德妃為了小四這不要緊的奴才鬧，別人還以為娘娘是有意與德妃娘娘為難呢。要是知道是奴婢說的，奴婢就是有幾百條命也賠不了啊！」淚已經簌簌掉了下來。
「別打了！」夏菀抓住儀容的手。想想儀容說的有道理，冷靜了下來，嘆息問道，「那小四幾歲了？」
「十二歲，娘娘。」
「比我還小一歲。可憐的丫頭。」
夏菀的眼圈紅了，淚水也是忍不住。
澹意進來，見夏菀正拿了絹帕拭淚，忙過來問，「娘娘，怎麼了？」
夏菀看見儀容乞求眼神，心軟了，「沒什麼，就是跟儀容說話，想起了娘親，心里酸楚，淚就忍不了。」
「儀容，怎麼也不勸著娘娘，還去引娘娘傷心？」澹意轉而叱責了儀容。
「別怪她。我要哭豈是她能攔的？」
夏菀有點有氣無力，蓋上了毯，閉上了眼楮，「儀容，不是還有幾根指頭沒涂？」
「是。」儀容回了神，拿起小刷涂了起來，不敢再說話。
夏菀閉著眼楮心想，「儀容說妃子私下行刑的事兒多，那竟然是我眼界淺了。她們頂不過也才二十歲，怎麼就那麼心狠？可憐那小四，都不曾有好日子過，說不定連個薄棺都沒有。」更加心酸，蹙著眉，眼皮微微顫抖著。
「稟皇後娘娘，陛下宣您昆玉殿覲見。」
「知道了。」夏菀心情不好，坐在菱花鏡前，神情恍惚。
澹意拿了熱毛巾來，「娘娘，敷敷眼楮。」
夏菀眼神移到鏡前，見眼圈都紅了，才知曉了厲害，忙拿過熱毛巾敷了眼，感覺毛巾微涼了，揭開一看，眼里還是有紅絲，心里抱怨了，「陛下早不找我，晚不找我，干啥趕上這時候？到時他要是問起，我該怎麼說才好呢？宮人行刑就斷然不能說的；要說睡不好，那澹意她們肯定要被懲罰；要說想娘親，肯定會被責怪不把宮里當成家，不過也只有我一人被責備，其他人扯不上干系。」
心思想了定，見澹意已為她挽好了發髻，上好了妝容，遂出了宮。
昆玉殿巍峨萬端，金色屋頂飾以琉璃，白玉石階、青玉欄桿，朱紅長柱，無不失飄逸靈動的感覺。高大的朱壁宮牆如赤色巨龍，望不見底，其間大小殿宇錯落，連綿不絕。夕陽西下，映得琉璃金瓦閃閃發光。
夏菀見得多了，也起不了什麼興致，只托著腮發愣。
澹意坐在一旁，見夏菀心事重重，暗想著，「娘娘總是怕見陛下，這該如何是好？」可也不知要如何安慰，見夏菀發髻上連喜餃珠金釵有些不正，摘了金釵插了正，又收拾了碎散的幾縷烏發。
下了鑾，李德迎了出來，恭敬拜過了夏菀後，「陛下在綠拂院等您。奴才帶路，娘娘請。」
夏菀跟著走，繞過翠障屏石，進了一個空闊院子。
院子東西兩側各有一株巨大的西府海棠，碧綠葉子大如傘，點綴了累累的珊瑚紅果實，紅得好像西施的脂粉一般。行人走的青石階兩邊，滿滿植了禺州桂花，香芬沁人。夏菀娘親住的也是這般清淨宅院，讓她備感親切，心稍微放松了一些。
隨著走進了游廊，綠窗油壁，有六間清廈，皆掛著湘妃竹簾，與外頭高貴華麗更有清雅不同。
李德帶著到了第三間，在外稟道，「陛下，皇後娘娘到了。」
「宣她進來。」屋內傳來了醇厚的男聲，听不出任何情緒。
李德打了竹簾，「皇後娘娘，簾子打得淺，您得小心。」
夏菀朝他微微頜首，輕吸了口氣，挽起裙裾跨過了門檻。
目光所及之處，俱是清雅景象。
雞翅木古風團椅上坐著一人，穿著月色底海水藍寶團蛟龍袍，頭上沒戴冠，只束了發髻插了一根玉犀笄。
背後五折屏風譜的是梅蘭竹菊，蠟梅雅致、白蘭幽靜、綠竹漪漪、黃菊傲然，最後一折鐫著名人手跡。
那人手捧書卷，看得正是專注。
「臣妾向陛下請安。」夏菀跪下，低頭看著地上青石團圈蓮花，更加不高興了，「他不是知道我來了，還看書做什麼，是給我姿態看嗎？」。
元放下書，眸色柔和看了地下，眼見夏菀身著淡紅色細絲錦緞裙，大朵杜若綻開其間，團團簇簇，挽了烏蠻髻，頭低垂著，神色完全看不真切。「你起身罷。」
他很不喜歡夏菀害怕的模樣，心頭拂過了不悅。
夏菀站起身，仍舊低著頭。
「朕不是說過，私底下不要那麼疏遠嗎？」。
「根本是你冷淡，還怪我疏遠。」夏菀只敢偷偷想著，可不敢頂撞。
「你到朕這邊來。」
夏菀乖乖听了話，走到了大案邊，連眼都不敢抬。
忽然感覺到一陣勁風掃過，還沒來得及叫，到了溫軟的懷抱里。
猛然抬起了頭，撞上了一雙琥珀色眼眸，還帶著濃濃笑意，笑影深深地盯著她，好似要滲入到她心里去。
心更加慌了，推著他的身子，「陛下，讓臣妾下去。這不符合禮數的。」
「你還敢說臣妾？」元摟住夏菀，輕咬了她臉上一口，「再說，看朕怎麼罰你。」
夏菀撫模著臉，一臉不可置信，「您干嘛咬我？」
元見她愣愣的模樣，更加喜愛了，捏了捏她的小臉，「菀菀，你真是小丫頭。」
夏菀想起了一直逃避的想法，更加害羞了，心里微微發慌，掌心指上滲出了汗，膩膩的一層潮又是一層濕。
元知曉她害羞了，目光纏綿地看著，見她項邊那一片潔白光潔，忍不住落了唇，吻印輕輕，每一落處，都在夏菀肌膚上激起一層麻麻酥酥的感覺。「菀菀，」元溫熱氣息在夏菀耳邊縈繞，驚得她抬起頭，唇擦過了元的臉，臉上紅暈更加濃了。
元手拂過臉上唇印，臉上笑意更深，「菀菀，」他望著渴望已久的櫻唇。
夏菀眼見元越來越近，完全不知所措，惶惶閉上了雙眸。
久久未有動靜，只感覺元撫著她的眉間，訝異地睜開了眼，居然看到了心疼的眼神，攪得她的心宛如碧水湖般蕩漾。
「菀菀，怎麼哭了？」
元心疼地問，方才看到夏菀薄薄眼膜透出了粉紅，仿佛還有些浮腫，心竟然被揪得生疼。
「才剛走進來時，遇到了冷風，卷著沙子襲到我眼里，我揉了幾下就成這樣了。」夏菀扯著謊，希望能瞞過去。
「說實話。」元哪里那麼容易糊弄。
「那我說了，您可別生氣。」
「又在講條件？好，朕答應你。」元微笑著。
「我……想娘親了，所以哭了。」
夏菀確實想著她的娘親，眼圈又紅了。
「別哭。」元心生不舍，握住她的手輕輕摩挲著。
夏菀感覺到元的溫暖，凜冽的手掌紋路似乎清晰印在她的掌心，一陣暖流從心里油然而生，朝他懷里深處靠了近，听到了沉穩的心跳。
元心更盛，「菀菀，是不是朕不疼你，讓你孤單了？」
夏菀搖了搖頭。
「朕答應你，再過一個月，朕一定與你做真正的夫妻。」
「啊…….」夏菀楞了楞，一個月，陛下說這是什麼意思？
元以為夏菀嫌著日子長，「菀菀，朕有難處，你要懂得體諒。」
夏菀不知該說什麼，心里五味橫陳，一個月，難道說她自由的日子只剩下一月了嗎？斂下了眼簾，心里不安感泛開了。
元不覺，笑著咬了咬夏菀的耳垂，「菀菀，就那麼急盼著眷寵嗎？」。
什麼？夏菀有些氣惱，可想到他是皇帝，只得壓抑住心里的怒氣，那股溫暖一散而盡，「您別笑話我。」