陳婉捧起了筒，輕搖了幾下，擎了一根花簽，默默想道，「不知道還有什麼好的被我擎著方好。」
仔細瞧了，上面畫著一枝並蒂花，題著「聯春繞瑞」，那面題著一首舊詩，詩雲︰願教青帝常為主，莫遣紛紛點翠苔。看了後，臉反而煞白了，「前面那句是連理枝頭花正開，妒花風雨便相催。這與我命運何其相似？陛下不寵愛我，莊如眉那個賤人也是對我處處排擠。如今是有個好皇後，可惜陛下又能分多少恩愛與我呢？」
心里嘆息，口中不再言語。
夏菀訝異道，「是什麼簽啊？神神秘秘的？快拿給我看。」
陳婉雖然不願意給，但還是恭敬遞了上去。
夏菀看了，還是不明白，正待要問，暗想了，「婉妹妹臉色難看，定有緣故，我還是不要當面問好了。」便笑道，「難怪婉妹妹看了這簽就為難了呢。這簽兒，要花賀掣者飲三杯，大家也要陪飲三杯。象婉妹妹這樣好心性，肯定怕咱們喝累了呢！」
郭靈兒笑了，「三杯就三杯，有什麼了不起？」
「你真有酒興。好，大伙一起喝。」夏菀喝了三杯，「婉妹妹，你快擲」。
陳婉明了了夏菀的心意，也不便多說，遂拿了骰子擲了，轉到了澹意。
澹意行了半禮，「諸位娘娘，臣妾先擎，請恕不敬之罪。」
「在席上無所謂娘娘奴才的。再嗦，我可生氣了。」夏菀臉沉了。
澹意生怕夏菀氣惱，拿起簽筒搖了一搖，擎出一根簽，笑道，「娘娘，這簽的行子，竟有些意思的。」
「真的麼？快拿給我看」。
夏菀好奇了，接過簽看了，簽上繪著一枝幽蘭，詩曰︰西風寒露深林下，任是無人也自香。
呵呵笑了，「這與你氣質很相似呢！看來這簽子也有準的時候！」又念道，「注雲，自飲一杯，下家擲骰。好，你喝一杯，儀容你繼續擲。」
「是，娘娘。」儀容握了骰子，一把擲下去，輪到了沈清雯。
沈清雯搖著筒取了一根花簽，笑著道︰「不知我能抽個什麼？手氣千萬別壞了。」伸出一根簽子，看了一回，口中道，「這簽子真真是皇後姐姐說的，盡胡謅。」
郭靈兒又不信，奪過了簽子。
夏菀湊過去看，上面一枝忘憂花，紅字寫著「亭亭孤秀」四個字，詞雲︰又奈何，靈犀一點，芳心暗許少年郎。
兩人對視相望，又促狹地朝著沈清雯笑。
郭靈兒推著沈清雯，笑謔著，「我們都知道你芳心暗許的是誰，要不要說出來啊？」
夏菀掩著嘴笑︰「你可別那麼調皮了！方才得罪了我，又要得罪清妹妹。等你擎了簽後，看我們怎麼罰你！」
「我好怕。」郭靈兒拍著自己的胸口，裝出很害怕的模樣，回頭看見沈清雯，卻見她一臉怔怔，不禁有點奇怪，「清姐姐，你怎麼了？我是說著玩的，可別生氣啊。」
沈清雯回過了神，「沒事兒。把簽子給我。」
拿了花簽，笑道，「這簽兒寫了，要我講趣聞笑話一則，非要讓人忘憂，以助酒興不可。假如你們不笑我就要自罰三杯，這不是成心為難我嘛？我哪里懂得講什麼笑話啊？干脆我就喝三杯頂事算了。」
「不成！」夏菀急忙接了岔，「還沒講就要罰，多無聊啊！說不定你說一個，大伙都叫好呢！你非得說笑話不可，大家說對不對啊？」
「皇後姐姐說得在理啊！」郭靈兒拍掌笑道。
沈清雯無奈，蹙眉想了半天，「那我說一個以前在家里頭听到的笑話。那時我听了，著實忍不住笑。可惜我這人不太會講，可能會很乏味，要是不好玩可別勉強笑啊。」
「你快說！」郭靈兒手指著她，咯咯笑著。
沈清雯緩緩地說道，「有只鷂子追著麻雀，窮追不舍。那只麻雀走投無路，不得不鑽到一個和尚袖子里。和尚捉住了麻雀，嘮叨道︰「阿彌陀佛！貧僧一輩子沒吃過肉，今日可是要開葷戒了。」麻雀閉著眼楮，一動不動。那和尚還以為麻雀死了，正要張開手時，麻雀就飛走了。那和尚又說了一句︰‘阿彌陀佛！是貧僧放生了你的，你可要記得我的恩情啊！’」
話音未落，夏菀捧月復大笑，指著沈清雯說不出話，模著肚子笑岔了氣，舉手招了招。
澹意也在笑，但眼神沒離過夏菀，見夏菀招手，忍著笑靠到夏菀邊，半跪著為夏菀揉腸子。
郭靈兒正在嚼著水晶軟糖，早已掌不住，噗的一口噴了出來，全都噴在了陳婉裙上，連忙伸手要幫陳婉擦。陳婉笑著推了她的手，叫來梅香來擦了個干淨。
夏菀大笑著，「還敢說不會說笑話，說得比別人都好！」
「這都是故事的功勞，不在我。」沈清雯仍是靜靜的笑。
「好，好，你這麼謙虛那就不勉強了。不過你說得真好，就不用自罰了。」
夏菀止住了笑，撈了骰子塞到沈清雯手里，「快擲骰子。」
沈清雯擲了骰子，該到了郭靈兒。
郭靈兒哈哈笑了，「輪到我啦。不知道我會擲到什麼？」
「不管你擲到什麼，先得罰你三杯。小蹄子，嘴巴碎碎的，恨得我好想扯你的嘴。」夏菀捧著腮壞笑著。
「嗤。才不信您的話呢。」郭靈兒用力搖著簽筒，嘴里碎碎念，「天靈靈地靈靈……」
夏菀截住她聲音，「快點。平日做事風火得很，可怎麼搖個筒這麼慢啊？」
「好了好了。我得做些法術啊。」
伸手擎出一根簽，遞給夏菀，「我先不看，您看。」
夏菀笑著接過簽，「你先喝三杯。我再念。」
「好啦，這麼計較。」郭靈兒令宮娥倒了酒，連喝了三杯，「我喝了，您該看了罷。」
「好。」夏菀拿起簽，見到上面畫著一只杜鵑，題著「泣露啼紅」四個字，道是︰花魂鳥魂總難留，鳥自無言花自羞。注雲︰掣中者誦悲詩或曲一首，覺悲者共飲。
夏菀頓覺不詳，臉色微變，忙擠出笑容，把簽子塞回筒里，箜箜地搖著玩，「真真的就是你嘛，連抽簽抽的都是雀鳥！嘰嘰嘎嘎的，純粹一只多嘴鳥！」
郭靈兒不依了，「你怎麼把我的簽子塞回去了？我都還沒看啊！」
「別人抽的都是花兒，就你抽出鳥兒，什麼都要與眾不同！」夏菀要扯開話。
「可是……」
「什麼可是啊？皇後姐姐能瞞你嗎？肯定是簽上的罰太嚴了，姐姐不舍得你受罰呢。」
沈清雯心細如發，察覺夏菀神色不對，跟上了夏菀的話茬。
「我才沒那麼好心呢。是那簽上還要牡丹陪三杯，我想了就煩呢，趕緊塞回去了事。」夏菀回答道。
「好啊，你耍賴。」
郭靈兒相信了她們。她是個單純的人，凡事都不擱在心里，一過就忘了，拉著夏菀喝了三杯酒，也不追著要看花簽了。
夏菀暗松了一口氣，只听得郭靈兒笑道，「我來擲擲看，看下一輪輪到誰。」
又听得 當聲響，郭靈兒數了數，「到儀容啦！！」
儀容倒是落落大方，直接拿起一只簽來，「娘娘，畫的是紫薇花。」
「澹意，你幫著念。」夏菀知道儀容不識幾個大字。
「是，娘娘。簽上題著晴霞百日，是白居易寫的唐詩，詩曰’獨坐黃昏誰是伴，紫薇花對紫薇郎。注雲︰自飲一杯，丁香陪飲一杯。」
「可惜還沒有人拿到丁香花，沒人能陪你喝。我就當朵丁香，先跟你喝一杯。」
「謝娘娘恩典。」儀容跪在地下，拿起酒杯喝了酒。
大伙都喝了些菊花酒，酒興漸酣，杯酒交籌好是開心。
夏菀和郭靈兒輪擲著骰子猜大小，直咯咯笑個不住。「ど、ど、ど」
夏菀拍著桌子大叫著，「真倒霉！差點就是滿園星啦！」
「看我的！」郭靈兒擲了，「唉，什麼都沒有！」
兩人正叫個不停，有太監在外稟道，「娘娘，程公公受陛下差遣，有事稟報。」
屋里笑聲噶然止住了。
夏菀驚了顏色，笑容全都垮了，整理了宮裙，「宣他進來。」
程厚進來，見桌上擺有各式干果蜜餞，外殼碎末零散堆著；竹雕花簽筒倒了，掉出了兩三根簽；一塊透玉瓷碗放在夏菀前頭，里頭赫赫是雁行兒，遂一一記入心里，口中道，「奴才程厚拜見皇後娘娘、淑妃娘娘、蘭淑儀娘娘、菊修華娘娘。」
「免禮。」夏菀端坐著，「有什麼事要稟報？」