踏實的日子過了有二年，就到了1937年，發生盧溝橋事變，二十九軍在盧溝橋打了一陣子，接到上奉命令，撤離北京。于是乎，駐守在南口的二十九軍也奉命撤離了。
在民國年間，南口的老豆腐聞名遐邇，在南口火車站票房前，有一個賣老豆腐的郭小二，為人憨厚善良，南口駐軍的那營長，經常來郭小二這里吃老豆腐，有一次，營長夾著公文包，來吃老豆腐，吃完了老豆腐，撒腿就走，公文包落在了豆腐攤上，那郭小二看到公文包，把公文包收了下來。一會兒，營長來找公文包，郭小二把公文包拿了出來奉還營長，營長看到公文包，拱手作揖，言道︰「大哥啊，你是救了我啦！我這一營的糧餉都在這包里，如果今日找不到，我就得進軍事法庭。」
營長立馬從兜里掏出兩塊大洋放在郭小二手里，這郭小二打架似的說什麼也不要，高底把那兩塊大洋又奉還給營長。
郭小二的舉措，讓營長感恩戴德。
這營長就要撤離南口啦，找到賣老豆腐的郭小二，言道︰「您的人品世上難找，隊伍就要開拔了，我有一點東西寄放在大哥這兒。」
說話，兩個護兵搬來一個木頭箱子，營長言道︰「這東西，三年之內，你給我保留著，三年以外，如我不來，你就可以自行處置了。」
轉眼就過了三年，營長沒有來，郭小二，搬來了那箱子，撬開箱子主一看，原來是一箱子白花花的洋錢。
營長有言在先，所存之物，三年以外就可以自行處置，郭小二想到，我先拿這些錢作點買賣吧。
如果營長以後再來找那洋錢，有咱這買賣頂著哪，可加倍償還。
作什麼買賣呀？郭小二看到火車站票房前，上下火車的白天黑夜絡驛不絕，上下火車的總是大包小包提絡著點心盒子干鮮果品。有錢能辦乘心事，于是乎，郭小二就在火車站斜對面買了門面房，開起了果局子，賣各色干鮮果品，無冬歷夏，南方北方，各色果品齊全，品種琳瑯滿目，這果局子後院有冰窖，冰窖里，橘子、香蕉，常年不斷，新貨接著陳貨，臨危的病人，就是臘月想吃個葡萄，您到那果局子，也會順手拈來。
放下這開果局子的郭小二不表。
咱反回頭來，再說那個潭峪溝的于老三，自把壞小子「狗臭頭」砍了腦袋，于老三過了二年踏實日子。可是好景不長，來了日本，日本攻打南口、居庸關。飛機在天上往下扔炸彈，炮彈在頭上飛來飛去，村中百姓死了不少，可于老三在山芋窪躲過了這一劫，大難沒死。
于老三劫後余生，在日本的刺刀尖兒下做著他的買賣，當他的順民，每日里給日本完糧納稅，日本對他沒有怎麼的。可是西山興起的這撥兒土匪，把他可給折騰苦了。
西山興起的這撥兒土匪姚萬臣，有個催糧官，叫呂傻子，負責姚萬臣的軍需給養。他的職責就是琢磨，誰家有錢，去綁誰家的票兒。
這一日，呂傻子瞄上了于老三。
呂傻子帶領一幫歪毛淘氣兒，荷槍實彈，冷眼溜鬢，站到了于老三的面前，言道︰「姚司令成立隊伍，保境安民，你于掌櫃坐享太平，你也于心好忍？是不是也該做點兒貢獻啦？」
于老三鞠躬作揖，滿臉賠笑不止言道︰「那是自然！那是自然！我給您拿二百。」
呂傻子把盒子炮往八仙桌上一拍言道︰「你以為打發要飯的哪！」
「我給您三百。」
呂傻子哼了一聲言道︰「不要擠牙膏了，告訴你，限你一個月之內拿出兩千大洋，如果拿不出嗎？」
呂傻子拿起盒子炮，照那八仙桌子就是一槍，一槍把把八仙桌子鑽了一個窟窿。
呂傻子言道︰「你看見沒有？這家伙就這麼厲害！」
呂傻子說完揚長而去。
而那于老三可招了大急了，誰家存著這麼多洋錢哪？要有這麼多洋錢，誰還在這小山溝里住。
于老三翻透了箱子底兒，也就攢了三百多塊洋錢。這麼多錢這麼快的時間那哪里去借？而借了拿什麼還？只能賣地。
山里頭的地在跟前兒；好照顧；再說山里頭的地也不值錢；山里頭也沒那麼多有錢人。
賣山外頭的地吧，山外頭那四十畝柿子園嚷嚷出去，四十畝柿子圓要一千七百塊洋錢，人家不給，又搭上了一處宅子，這才拿回了一千七百塊錢。
錢給姚萬臣的催糧官呂傻子送去了，這于老三才過上了正常的日子。
話說，姚萬臣，就吃南口方圓幾十里的百姓，自然是吃那富的，而真正富的，已沒法兒在鄉村居住，都跑到城鎮地方去了，而鄉村，就剩下了到城里，城里活不了，只能在鄉村兒囚著的半大不小的土財主。
又過了二年，這方圓幾十里的土財主，姚萬臣挨個兒數，已通通過了一次籮兒，呂傻子又想到了這山芋窪的于老三︰「于老三這二年又養肥了，又該讓他出出血了！」
于是乎，呂傻子帶著那些如狼似虎之徒又來到了于老三家，言道︰「二年過去了，你這麼大的家產！又該交點兒保護費啦！多嘍不要，你就再拿兩千塊吧！」
說完轉身就走，這于老三，山外頭已沒有產業了，這山里頭的山坡地又不值錢，不值錢也得賣呀！七賣八賣這山坡地也就賣了一千塊，還有那一千塊怎麼辦哪？也只得抽南口貨棧那一千塊錢的股金啦！
于老三抽了貨棧一千塊錢股金，交了兩千塊錢「保護費」，家里的日子不是赤貧，也跟赤貧所差無幾啦。
雖然如此，但日子不能不過，家里還有二畝山坡地，地上邊有幾棵大扁子杏，每年完了秋兒把杏兒打了，擠出了杏核子，涼吧涼吧，馱到南口去賣，換個油鹽醬醋。
這一年，完了秋兒，于老三趕著毛驢子起了個大早兒，馱上那幾十斤杏核子，到了南口火車站門口兒，天剛蒙蒙亮，賣老豆腐的早已出攤兒。天氣尚早，收杏核子的貨棧還沒開板兒，于老三在老豆腐攤兒買了碗老豆腐，正在細細咂磨老豆腐的味道，忽打對過來了一位衣冠楚楚之人，坐在于老三面前也要了一碗老豆腐。
這衣冠楚楚之人，看來是志得意滿，紅光滿面，吃老豆腐是假，實在是，出得屋來，換換空氣是真。他邊砸磨老豆腐，邊看面前之人，這人好生面熟，仔細觀瞧，這不是于掌櫃嗎？怎變得這般模樣？
他上前一揖，言道︰「看先生好生面熟，跟我一個大哥酷似一個人，請問先生尊姓大名？家住那里姓氏名誰？」
這于老三一打家道敗落，走路低著頭，特別是見了熟人，更不敢抬頭，看到面前之人問到了腦門子上，不能再不答理，言道︰「在下潭峪溝山芋窪人士，姓于外號于老三。」
這人言道︰「您就是那于三哥啊？二年不見怎混得這般模樣？幾乎讓我辨認不出！您今天是路過，還是怎的？」
「我呀，上這兒來賣幾十斤杏核子，換點兒腌咸菜的咸鹽。」
「您不是當著潭峪溝山貨的總代理嗎？以前我也見過您，一來，就是哄著幾頭騾子？今日為何如此？」
于老三言道︰「一言難盡哪！」然後就附在來人耳朵處嘀咕起來，
這人越听臉色越黃，最後點了點頭，言道︰「原來是這樣！」
這人就是那個原來在票房前賣老豆腐的郭小二，用營長寄存在他哪兒的洋錢開起了果局子，由于地理位置好，那郭小二又是窮苦出身，賣得了辛苦，幾年就折騰了起來。
這郭小二一直掂著那營長，自己用營長那洋錢作本兒，賺了錢，然後，把營長那本兒又抽了出來，給營長留著大洋待營長來取，可是三年過了，又過了三年，營長一直無有音信，八成是戰死了。郭小二用那洋錢，又在鄉村置了幾十畝地。
郭小二沒有忘本，給營長立了牌位，天天燒香上供。
這郭小二平步青雲，發了大財，整日偷著樂。而那于老三，整日哭喪著個臉，沒個笑容，于老三可懊惱了幾年，而那郭小二，也可風光了幾年哪！
可是啊！這郭小二命里也就是幾年的富貴，沒有幾年，解放了，郭小二被定成了地主兼資本家，而于老三哪？被劃成了貧農，于老三又偷著樂去了。