小小劉二先生，早就有所耳聞——昌平有個酒坊，而且生意相當不錯。
而瞿家老二，在臨近順義的「高麗營」有個熟人，他想通過這個熟人打听順義地區哪家買賣能吸納大量糧食。
小小劉二先生和瞿家老二兩位少東家，各自打著自己的行裝，準備奔自己的目的地。
去昌平，是從永寧向南翻過大山到泰陵再走二十時里就到昌平縣城了，而去高麗營哪？從昌平往東奔小湯山，往東再走十多里地，就是高麗營。
瞿家老二琢磨，雖然去高麗營還有別的路可走，但是還是這條路近便，而且走這條道哥倆還能同路，于是兩個人就同路而行了。
十六早上，廚子早早給兩位少東家，做了兩碗熱湯面，在每個碗里各窩了一個雞蛋，兩位吃了個熱熱乎乎，各自騎著個人的小毛驢子，出永寧東門就往南了。
越往南走，地勢越來越高，走了有一個多鐘頭，走到了南山根兒，這是奔泰陵的山口子，兩山夾一溝，山溝中間攔截著高大的城牆，東山梁上有烽火台，西山梁上有烽火台，連接兩個烽火台的城牆上有三個箭樓，高大的箭樓上有黑洞洞的箭孔，箭孔凝視著過往的行人，這是永寧通往明皇陵的頭一道防線。
這是個小城叫營城，這里住著幾十戶人家，勤快的人已升起了縷縷炊煙。
過了營城，下了個小坡，又上山坡，到山頂往下一看，下面地勢很是開闊，東西寬有二里，這里又有個幾十戶人家的村子，叫二道河，再往前走遠遠看見又有一個村子，這個村子比二道河要大，叫大莊科，再往前走，地勢越來越高，就要爬山了，朝山頂望去，從北向南沿著山的脊梁，迤邐而來有道高大的城牆，城牆的基礎是花崗岩的條石，而上邊是整齊的城磚。
小毛驢子氣喘吁吁的把哥倆馱到山頂，過了城門洞子，回頭再望那城牆，城牆順著山勢，向西南延綿而去，這道城牆是永寧南皇陵的第二道防線。
過了這道城牆是一段平緩的下坡路，走了一段平緩的路，前面又听見了雞鳴狗叫之聲，在南山根住著幾戶人家——這個村子叫香屯。
過了這個村子，又爬了一段山坡，就到了山頂，極目遠望，近處是高低不平的大山，遠處緲緲茫茫再也看不到什麼了。
兩個小毛驢子呼哧、呼哧喘著粗氣，馱著兩個主人爬上了山頂，小小劉二先生，覺得底下熱哄哄的，他跳下驢背，掀開驢脊背上的褥套一看，驢脊梁背完全都濕了，驢毛順順溜溜的貼在驢脊梁背上。
再往前走是一水兒的下坡道，坡度很大，驢腦袋朝下，驢朝天，人此時再騎在驢身上，腦袋順著驢身子朝下沁著，很是難受。
小劉二先生和瞿家老二一商量，干脆下來走一走，人免得難受，讓驢也歇一歇。
哥倆拉著毛驢，一前一後，小心翼翼的下了山坡，山溝里的路，不那麼陡了，可抬頭望左右山坡，讓人觸目驚心。一塊一塊巨大的石頭在山體外，像是浮浮被粘在山上，只要用手指輕輕一捅，他就會滾落下來。
前面又看到城牆了，這里是上口，又叫灰嶺口，是把守明皇陵的最後一道關口。
在永樂皇帝朱棣剛剛建陵之時，在長陵派駐了衛軍，後來為了保護皇陵免受侵攏，在十三陵四周的山上又修築了堅固的陵垣，陵垣周長四十多里，高度因地勢而異，有六至九尺高的地方，也有一丈二尺至一丈六尺高的地方，並在陵垣的十個山口上，東山口、老君堂口、賢莊口、灰嶺口、錐石口、德勝口、西山口、榨子口、雁子口，建有關口、城門和水門，派軍把守。
上口（灰嶺口），既是把守皇陵的重要關口，也是北京免受外來之敵侵犯，所必須守護的口子之一。
明朝的時候，十三陵是禁區，百姓不得進入，滿清入主中原，明陵已無人守護。
清朝統治者為了緩解漢人對滿人的仇視，順治皇帝和康熙皇帝出台了許多懷柔政策，其中保護「十三陵」就是其一，清廷派兵保護明陵似乎有些滑稽。清朝入主中原之初，皇帝下旨，召來百姓賞給田產，派去守護各個陵寢，這才有了現在十三陵居民。這才有了現在這樣完整的十三陵景區。
過了上口，地勢開闊起來，舉目四望，看到了氣勢逼人的紅牆綠瓦，蒼松翠柏，和昂首挺胸的烏龜馱著的巨大石碑，瞿家老二雖然自幻在永寧古城長大，但眼前的這些景致，還是讓他異常驚詫，永寧城那高大的城門樓，巍威壯觀的玉皇閣，和三十八座廟宇，在這里，已經無地自容了。
這是哪里呢？問路邊行人，說︰「這是泰陵。」
泰陵是弘治之墓，成化皇帝之三子，享年三十六歲，在位十八年，公元1488年登基，公元1505年駕崩。
過了泰陵，皇陵就一個挨著一個了，路邊的荒草里，拱護皇陵的漢白玉石雕隨處可見，有的躺著，有的站著，而皇陵呢？或走幾步就能模到寶牆，或抬頭就能看到寶頂，這是近處的皇陵，而遠處的皇陵呢？只能看到紅牆黃瓦的「明樓」，這些「明樓」被蒼松翠柏蔟擁著，有的在山坡上，有的在山坳里，人行走在彎曲的道路上，有的看得越來越清晰了，而有的被山遮住再也看不到了。
前面來到了七孔橋，這個橋在十三陵的中軸線上，南邊直奔十三陵的入口——石碑坊，而北邊直達長陵。
由于是正月，冰還未化，七孔橋下，還看不到那流淌的河水，從七孔橋往南走，有石人十二個，或文或武，有石獸二十四個，或站或臥，再往前走是欞星門、碑樓、大宮門、石碑坊。
過了石碑坊，遠處有一座城池隱約可見，這就到昌平州了，昌平州已改成縣了，昌平縣城西門，人川流不息。