劉相公蓋了新房，打了新家具，擇了個好日子，全家搬到新宅子來居住。
好的、厚的，听說劉相公搬了新居，給劉相公來賀喬遷之喜，這回好了，主人有主人坐的地方了，客人有了客人坐的地方，家里現在是可心了，四地了。
這親戚也好，朋友也好，只有常來常往才算是親戚朋友，你家有事兒人家來了，人家有事兒你也應該去，一來一往才能越走越厚。
一日，州里的一個朋友告訴劉相公，岳忠林的父親去世了，這岳忠林，本是劉相公的同年秀才，兩人關系甚好，岳忠林之父就如同劉相公之父一樣，他豈能不去呢？
第兒天，劉相公起了個大早兒，奔州城而來，進延慶城東門，到雜貨鋪買了紙錢，又裝了二斤子，正欲出門，有一須發皆白的老者攜帶一十五六歲女子迎住劉相公言道︰「這位相公，請您听個小曲兒吧！」一言未了，這十五六歲小女子已跪拜在地，那老者也作揖不止，二人眼淚汪汪，劉相公看著甚是蹊蹺，禁不住上前攙扶老者，又讓那小女子快快起來，問道︰「這是為何？這是為何？您二位為何這般模樣？」老者言道︰「不說也罷。」劉相公是個直性子又是個急脾氣，他們越不說，劉相公越想知道緣由，老者最後執拗不過劉相公，只得說出了他們爺倆的遭遇。
這爺倆本是山東梁山人氏，去年梁山大旱，顆粒無收，後來又鬧起了瘟疫，村里人死的死、亡的亡，那小女子的父母和她的兩個弟弟不出一個月也都離開了人世，只剩下了小女子和爺爺兩個人，既然老天沒收，還得想法活下去，呆在家里就等于等死，逃難去吧，可往哪兒逃呢？這個爺爺，想起了他的一個遠房姪女，小孫女論起來應該叫其姑姑，前些年去直隸宣化府延慶州里做買賣，听說混得不錯，死馬兒當活馬兒醫，投奔這個親戚，想她應該給口飯吃。
一老一少，在路上，有人氣兒富裕的地方賣賣唱，沒人氣不富裕的地方，乞討度日，走有三個月，才來到延慶州城，到了延慶州城就有了希望，老人帶著孫女挨門挨戶的打听，打听了有一個月，人是打听到了，確實有個山東人在這里做買賣，可不知為何去年已經搬走了，不知了去向。
老人一道兒挨餓忍饑，吞聲忍氣，本來被找到遠房姪女，就能有口飯吃這一線希望支撐著，可是現在這一線希望沒有了，身體，就像房子折了大柁，嘩的一下子塌了下來，老爺子腦袋「嗡」的一聲，眼冒金花暈倒在地，這十四五歲的孩子驟然沒了依靠，不知如何是好，只知道抱著爺爺啼哭，有那好心之人，幫助這女孩子把爺爺弄回店去，店掌櫃幫助給找來了先生，先生把過脈後，告訴店家和孫女︰「老爺子並無大礙，剛才只是因為這老爺子一路顛簸勞碌，本來身體已十分虛弱，又遭受沉重打擊，一時急火攻心，才至暈倒，只要吃些下火之藥，再調理些日子，病慢慢就會好的。」
老爺子吃了先生開的驅寒下火之藥，病慢慢有了好轉，靜養有月余，爺爺讓孫女攙扶自己出去賣唱掙錢，誰知剛一下炕，兩腿一軟，坐在了地上，看來暫時還不能出去，只能在家靜養，此時已欠下店錢，店家前來討要，爺爺無奈，費盡好話，央告店主人寬限些時日，等到病好後，爺倆出去掙錢，一定不會坑了店家，一定會把店錢還上。
又過了一個月，爺爺已能下地走動，這天，天氣很好，爺兒倆走到大街中心的一個大飯館子，諸座詢問，哪位客人想听小曲，此時有一個滿臉胳腮胡子的壯年漢子高聲叫道︰「賣唱的過來！」爺倆應聲而至，爺爺看著胳腮胡子的旁邊還坐著兩位，一個鷹鉤鼻子斗雞眼，一個皮膚黃里透青像個大煙鬼，爺爺看這三位，一個也不像良善之輩，本不想應接這檔子買賣，但轉念又一想，自己本是賣唱的，回絕人家于理不通，只好硬著頭皮過去，心里暗自思忖，「什麼事情均有例外，不能以貌取人，是好是歹，听天由命吧。」
胳腮胡子點了一個「十八模」，孫女說不曾學過，胳腮胡子又點了兩「窯調」，那個小女子搖頭說︰「不會。」胳腮胡子此時瞪眼來了氣，破口大罵︰「你這當媳婦的不帶屄干什麼來了！」想那胳腮胡子所點之曲，都是窯子里窯姐，挑逗客人們，動情掏錢的婬穢之曲，想這農家十四五歲的孩子，怎能知曉。
爺爺看見惹惱了胳腮胡子，忙上前賠不是，胳腮胡子大聲申斥︰「你們他媽的，這也不會，那也不會，你們他媽的都會什麼？什麼也不會上這兒干嗎來了？」爺爺說︰「我們給幾位爺唱一曲‘蘇三取解’吧。」胳腮胡子說︰「也好。」
「蘇三取解」本是淒苦哀涼之曲，這位小女子聯系到自己的處境，情景合一，唱得愈發感人。
胳腮胡子似乎也被引入曲中，死死盯住這小女子，一個曲子唱完，這三個大爺已酒足飯飽，胳腮胡子甩給了爺倆兩個銅錢，起身時對那老爺子說︰「這個丫頭唱得不錯，從明天開始，天天到我家去唱，每天給二十個銅錢。」老爺子本不想答應此事，但是看到這三個凶神惡煞般的面孔，已經到嗓子眼的話又咽了回去，轉念一想，「這二十個銅錢，除夠我們爺倆每天的開銷外還能剩幾個子兒，我們平時轉悠一天也未必能掙二十個銅錢，雖然這胳腮胡子看著不像好人，但今天該給的錢不也給了嗎？街上有得是慈眉善目的，有幾個听我們唱唱呢？也許他們不會做出什麼越軌的事情，走一步，說一步吧。」
隨後就應允了此事，胳腮胡子告訴了他家的地址，告訴他們明天一定要去。
爺兒倆在街上又轉悠了一會，又掙了幾個小錢兒，就回店休息，準備明天應接那個大買賣。
第二天，爺兒倆梳洗完畢，走出店門，直奔胳腮胡子家而來，胳腮胡子家，在西門內路北。
這個宅子，臨街五間房子，靠東首一間是大門過道，大門過道外有一對石獅子把門，迎門是映山影壁，映壁磨磚對縫，映壁中心有一圓形浮雕，雕一挺胸抬頭的肥豬，意喻︰「肥豬拱門」，肥豬左右有一幅磚浮雕對聯，上聯是，「吉星高照平安宅」，下聯是，「福曜常臨積善家」。
那賣唱老者認得幾個字，心里暗暗思忖，「這家主人看著凶狠，可看那映壁對聯也是個積德行善之人。」遂後心里又踏實了許多，老者隨著僕人進了大門往左拐，往右首一望，北屋五間，左右三間配房，僕人把爺兒倆領進正屋，胳腮胡子正坐在太獅椅上喝茶，爺兒倆給胳腮胡子作楫請安，然後老爺子調好弦子，孫女喝口水潤了潤嗓子，就唱了起來，唱了有一個時辰，胳腮胡子說︰「行了。」給了老爺子二十個銅錢，打發老爺子，爺兒倆走人了事。
一天一天就這樣過去了，胳腮胡子在家，爺兒倆給胳腮胡子唱唱，胳腮胡子不在家，爺兒倆就給胳腮胡子的大老婆唱，這樣過了有月余，老爺子爺兒倆天天能得二十個銅錢，過得心里美不滋兒的。心里想著，得虧我當初來了，要不然我們爺兒倆上哪兒去掙這二十個銅錢呢？
原來每天唱一個時辰，胳腮胡子就讓他們走了，而在這一天哪，已唱了兩個時辰，一直到了中午，管家言道︰「今天你們兩個就不要走了，在這里吃飯吧，下午有客人來，下午接著唱，工錢加倍。」爺兒倆下去吃飯，吃過午飯，僕人把爺孫倆又叫到上屋，爺孫倆看到上次在飯館子里見到的那個鷹鉤鼻子斗雞眼，和酷似大煙鬼的兩個家伙，陪著胳腮胡子一左一右坐著，胳腮胡子命令爺兒倆道︰「你們兩個還唱那出蘇三取解。」爺爺調好了弦子，孫女拿好了腔調兒唱了起來，唱了剛有片刻，只見一僕人，慌慌張張進屋，附在那胳腮胡子耳邊耳語幾句，不知說了什麼，只見胳腮胡子「噌」的一下子從坐中蹦起，命令丫頭老媽子全聚到他眼前，厲聲喝道︰「好你們這些吃人飯不拉人屎的東西！吃著我稀的！拿著我干的！不但不知恩圖報！反倒來算計我！竟敢在光天化日之下！偷我的東西！太太的金鐲子讓你們哪個混賬東西給偷去了？趕緊給我拿出來！饒他不死！如若不然！等我一但查出！亂棍打死！扔到南門外去喂野狗！」眾丫頭老媽子看到這個陣勢，一個個低頭不語，瑟瑟發抖，胳腮胡子看到沒有一個招認的，命令管家︰「一個一個挨著個兒給我搜！」
管家搜了半天，什麼也沒搜出來，管家報告胳腮胡子說︰「老爺，他們身上什麼也沒有。」胳腮胡子在屋里走著溜溜兒，轉著磨磨兒邊走邊說︰「難道那副鐲子還能長了腿不成？」說著說著，走到了這賣唱兒的爺兒倆跟前，死死盯住這賣唱的爺兒倆，賣唱的老爺子看著胳腮胡子的架式是懷疑到了他們爺倆頭上，趕緊跪下求饒道︰「大爺您給我們碗飯吃，我們感激還來不及，我們豈能偷您的東西呢？」胳腮胡子，瞪大了雙眼，盯著那賣唱的老爺子吼道︰「偷沒偷東西，你自己說了能算數嗎？」胳腮胡子，遂向管家下了命令︰「給我搜！」管家搜完了爺爺，又去搜孫女，爺兒倆混身上下搜了個遍，連金鐲子的毛兒也沒找到，又去搜爺倆裝行頭的包袱，包袱放在櫃上，打開包袱，管家眼楮一亮說︰「老爺，太太的金鐲子在這兒哪！」