原本，一切都在掌握之中，阿瑾越來越接近心中那個目標。不曾想，母親卻在這個時候病倒了。母親並不曾因他成了百花樓新主子，便逃月兌接客的命運。媽媽說了，一碼歸一碼，各人都須盡各人的本份。
母親為了他，委曲求全這些年，原本當年生產之時，已是身體受損，現如今，心中欣慰之余，支撐著身體的那股勁一泄，身體就慢慢垮了下來。先是身體終是染了髒病，病養了一陣，接著又染了風寒，一直咳。媽媽倒也請了人來給她醫治，卻沒什麼明顯效果。這樣持續了月余之後，母親已是時常昏迷不醒。
媽媽親自來下了死命令，「若是你還想繼續當樓里的少主子，那便許我將你娘送走。她這般久病不愈，樓里姑娘們都怕她是染了癆病，會過人的。你若是不舍得你娘，那便放下這樓里的一切走，再也不必回來，算我白養你一場！」
眾人都覺得阿瑾或許會為了自己的前程，由著媽媽將他的母親就這樣送出去，自生自滅。卻不想，阿瑾默然不語，只幾下便月兌上錦袍，又將貼身衣物收拾了一個小包袱，而屋中細軟一樣未動。眾人皆遠遠站著，神色復雜瞧著他，他仍是朝媽媽端端正正行了個禮，道︰「阿瑾此去，只求不負娘的生養之恩，卻不想還是辜負了媽媽的教導之義。阿瑾無顏再見媽媽，請媽媽自己保重！」
言罷，他便不再理會眾人，徑直向母親病後所居偏遠廂房走去。待他將母親背起，準備離去，卻見他的貼身丫頭暗香已快步跑了過來，遞給了他一紙信封。暗香急急交待道︰「瑾公子，這是媽媽給你的，你一定要好好看看！切記！」
走在人來人往的大街上，一想到方才趕他們走時眾人的冷漠神色，他幾次想將手中的信封直接扔掉，但忽又想到暗香和媽媽平日對自己的多番照顧，那決不是假意，便還是將那信封緊緊攥在了手里。後來，他找了個無人之地，先將母親放下歇息，便拆開了信封。
原本，他心中對眾人的冷漠無情還頗為憤恨，但瞧了書信內容，便也理解了媽媽的無奈。媽媽就算再想照顧他們母子，也不會拿一樓的人當賭注，棄樓里的生意于不顧。
那信封里，有一封書信，還有一張百兩銀票。信中，媽媽說道︰「由方才你的舉動，便知你不是個忘恩負義之徒，亦不會為貪富貴享樂而棄骨肉親情于不顧。若是伺候你娘歸了西，你仍安好，那便回來。你仍是百花樓的少主子。」
他拿那張銀票，在西郊租個了便宜的小院，將母親安置了進去。平日里，他便作字畫賣幾個小錢，有時候也幫人寫個家書之類的，以此來維持生計。媽媽倒是沒有對他們棄之不理，已花錢雇了大夫，定期過來瞧瞧。
不知是離了百花樓那些喧鬧，還是為何，母親有一陣竟略有好轉。神智清楚了不少，每日還能和他扯幾句家常，只不過仍是說不了兩句，便咳得喘不過氣來。母親怕自己是癆病，將他也傳染上，不讓他在近前伺候。可他卻安慰母親說自己每日都要喝大夫開的防治良藥，再加上自己會點功夫，身強體壯，應是無事。母親便漸漸放下心來。