六和鄉政府所在地坐落在這個叫岔河街的小集鎮中部。岔河，因兩條來自東北方的小河流在這里匯合而流向西南方而得名。從山頂往下看，河流交匯處呈一大大的英文字母「y」形，鄉政府就在「y」字母交匯的北面。四周山腳處零星連綿分布著十余個自然村。
河流畔，光禿禿的白柳樹在陣陣春風中復蘇。溝渠里，秋天的敗葉正在腐爛，但渠岸上，蒲公英的黃花已開放，在春風中微微抖動著。從原野上，從農莊的院子里，從滲透了水分的耕地里，到處可以聞到一種潮濕的、發酵似的氣息。無數女敕綠的幼芽從褐色的泥土里鑽出來，在陽光下閃閃發亮。春天早已來到了人間。
嚴明今天起得早，在小河邊流連至政府機關快上班的時候，返身向「腰箍房」走去。
六和鄉黨委政府在「腰箍房」里辦公。
這是一幢兩層青磚灰瓦兩層小洋樓，設有木板鋪就的內走道，一二樓通過一道寬敞舒適的木樓梯連接。人走在上面發出圪登圪登催人向前或不疾不徐讓人安靜的響聲。上下兩層共三十二間辦公室、會議室用青磚石灰牆隔開，天花板裝飾著一塊塊精心加工的松木板，顯得大方美觀。
據說「腰箍房」是二十世紀五十年代末前蘇聯專家幫助設計建造。因樓外一二樓連接處的腰部牆面被涂上一圈寬百余公分，厚厚的棕色涂料與上下青磚牆面區分一二層而得名。建成三十余年來，無論是公社革命委員會，還是區委區公所、鄉黨委政府，連同黨委政府的大多數部門，一直在這里辦公。
「腰箍房」是六和的標志性建築。可惜，這一承載著六和五十年厚重歷史的建築物消失于二十世紀末，被新的水泥鋼筋房所取代。
這里是六和鄉的權力「中樞」，嚴明走了進去。
黨政辦、法律服務所、民政辦、農科站、畜牧獸醫站、林工站、婦聯、老齡辦、人大辦，書記室、副書記室、鄉長室、副鄉長室，一間間門楣上掛著的白底紅字小木牌仿佛不斷地提醒著嚴明，教辦與他無關了！
烤煙收購站、糧管所、供銷社、衛生院、公安派出所、教辦各自在「腰箍房」以外的地方存在著，宣示著各自職能的特殊性。
嚴明走進掛有「黨政辦」木牌的辦公室。正在忙亂著的新同事都停下手中的活計，和嚴明打招呼。
「嚴老師，你的辦公桌在這兒。」去年剛由村文書轉為干部的辦公室副主任魏林將嚴明引至一張臨窗的辦公桌前。
這間四十多個平方的辦公室，顯得有些雜亂擁擠。
里面安放著副主任、收發、會計、出納員使用的辦公桌，還有供專職小車駕駛員臨時休息的一張二人「牛肋巴」木椅。靠牆一溜支著四個木文件櫃，文件櫃旁的一張木辦公桌上擺放著一台散發著濃濃墨香的油印機，還有一堆每年末就按照上級分配任務預定次年的報刊雜志。這些多余的報刊雜志到年底當廢紙一次賣給小販，小販再去街頭擺攤零售，最後大多被糊在農家的牆上。
魏副主任按照黨委邵波書記的安排將「六和鄉人民政府」和「中國gc黨六和鄉紀律檢查委員會」的印章交給嚴明。負責文件收發的黨校汪老師將一疊文件放到嚴明辦公桌上，讓他處理。
魏副主任又向嚴明請示「書記要下村去，是否通知駕駛員？」「從公安局新來掛職的政法副鄉長，安排在哪里住？」「機關食堂也辦不下去了。有時候不做飯來吃飯的職工很多，有時候做了很多飯菜又沒有人來吃。無法準確掌握職工是在機關還是下村去了……」
「政府印章由你負責保管並按照有關簽押規定執行，」嚴明將「六和鄉人民政府」印章鄭重地交到魏副主任手中並囑咐道，因為這是過去所說的「印把子」，它代表著權力，應該掌握在可靠的人手里。「……駕駛員，就按照過去的辦法安排。政法副鄉長，暫時安排在政府招待室，你親自去落實一下，安排人打掃一下，看看還缺什麼。食堂的事需要好好研究」
「好，好，要得，要得……」魏副主任連聲應承道。
看得出來，做後勤工作，魏副主任是一個的不錯的人選。據說就是因為他「好使」，任村文書時工作認真而轉干的。
嚴明坐下隨手翻看著桌上的文件。他將一本新華社國內部編輯出版的《內參選編》抽出，準備直接送邵波書記閱讀。這類刊物年底要回收集中上交，是不能丟失的。
文件有縣委政府下發的，有縣委政府各委室各大局的發來的，還有轉發國務院、省、行署文件的通知的通知的通知之類……嚴明仔細閱讀每一份文件，然後根據文件的內容、具體要求區分辦理的輕重緩急，在有明確具體辦理內容及時限要求，事關全局的文件處理卡「送閱意見」欄寫上「請邵書記閱示」；對大多數沒有多少實際意義只需要知曉有這麼回事的就「送邵書記閱知」，「送書記副書記、鄉長副鄉長閱知」。少數文件需要辦公室提出辦理意見的，嚴明就斟酌再三，提出明確而具體的辦理意見。
嚴明放下筆，剛要休息一下，烤煙收購站站長和一個種煙村的村干部來請示，「檢查煙農烤煙育苗地塊里發現培育了雜劣品種，如何處理」，「計劃載烤煙的地塊里發現已經種上了其它農作物，怎麼辦」，嚴明將他們引至鄉長辦公室去找楊鄉長匯報。
才工作了一個上午，嚴明總的感覺鄉鎮黨政辦公室工作是兩字「繁雜」，也初步弄明白了什麼叫「上面千條線，下面一根簪」。
慢慢就適應了，今後要學會耐煩了。嚴明自我安慰著。
後來的日子里，嚴明慢慢品嘗了鄉鎮黨政辦公室工作的酸甜苦辣。
許多人認為辦公室工作就是「守守電話分分報,上傳下達跑跑腿」，「辦文辦會,跑腿打雜；迎來送往,泡水倒茶；上傳下達,打打電話」。其實,除了這些，嚴明更知道辦公室是鄉鎮黨委、政府領導的指揮機關,又是協調機構、服務單位。要做好黨政辦公室工作，要做一個稱職的辦公室主任確實不容易。
辦公室對內擔負著上下級之間、各部門之間傳達聯系、溝通協調的任務,處理日常事務,提供支持性服務,以保障各部門的靈活高效運轉；對外負責與社會聯系交往,是窗口、紐帶,代表著單位形象,辦公室工作綜合性強,接觸面廣,既要參與政務,又要管理事務。大大小小的事都會匯集到辦公室來,工作內容極其繁雜。無論內外、上下還是文件事務往來、溝通、協商都由辦公室組織落實。簡單地說就是要把「文、事、會」等事情辦好。
還要和上上下下形形色色的人打交道。
這不，從省市縣各部門下來的人，無論是真正來檢查指導工作，辦實事，還是打著某些幌子根本不懂鄉鎮工作招搖務虛的人，鄉鎮干部都稱他們為領導，除了客客氣氣做好接待，認認真真匯報好工作，還要恭恭敬敬聆听重要指示，最後不忘莊重地表態「將不打折扣貫徹好落實好」，哪怕是一天接待三撥五撥人都如此。
許多時候，鄉鎮領導只好分頭招架，連軸轉著招架。書記、鄉長有時候一頓飯要挪三四處喝若干杯酒才能陪結束。每一位到鄉鎮的領導都會覺得自己是至高無上很重要的，豈容小小鄉鎮官員怠慢！部分領導還喜歡周末下鄉鎮，順便帶著妻兒什麼的，讓妻兒放松放松休息休息，做到公私兼顧；有的實權部門領導特別記得︰「上次和某某副鄉長喝酒，他酒量大，喝八兩還沒有問題，卻將我自己喝趴下，這次是來報一醉之仇的；某某女干部年輕漂亮，酒量也不錯，上次我只是開了個玩笑，說她只要能喝一杯酒，就給她五千塊專項經費，結果她連干九杯，我的四萬五千塊經費只有給她了。本來我已經答應給其他鄉的了今晚在不在？再喊來試試！」似乎鄉鎮干部根本就不需要休息，鄉鎮干部經常喝醉了也沒有什麼打緊的。
他不知道的是，這位女干部平時根本不喝酒，為了給自己的小部門爭取這幾萬塊錢，她豁出去了，和著淚水連喝了九杯半斤多白酒，換來的是不到五萬塊工作經費，如大病一場的深度醉酒，還有熱戀中男友的離去！
自然，辦公室主任喝醉酒更是家常便飯，喝壞了胃純屬正常，因為幾乎所有的應酬都和辦公室主任有關。職責所系哩！
那個時候，鄉鎮的晚上除了可以看看電視上床睡覺，幾乎沒有什麼娛樂活動。接待應酬含有娛樂性質的項目主要就是猜拳行令拼喝酒的能力和智力了。這種習慣直到二十世紀九十年代末才漸漸得到改變。
嚴明算是例外，酒量雖不大，卻能坦誠相陪。一旦不能承受，就堅決不喝。這樣，醉的次數就少一些，雖有慢性胃炎，暫時卻也無大礙。不過這樣一來，別人就說嚴明太「奸」了，不好玩。
呵呵，可惜自己沒有牛一樣強壯的身體和鐵打的胃，沒辦法，不好玩就只有少玩一會了！
這可能就是嚴明的性格缺陷，外柔內剛。在自尊的同時，先尊重別人，遇見值得尊敬的人，繼續尊重，不值得尊重的人，就不想再交往，更別說是一起喝酒。是非對錯，喜歡厭惡可謂涇渭分明，無法掩飾或者壓根就不想掩飾，嚴明認為這是自己的原則或是做人的底線。他沒有修成也沒有想過要修煉做人處事圓滑練達的功夫。
其實，人世間的事情並不是簡單的「對與錯」、「是與非」就能囊括的！
事實上，不能八面玲瓏，不會左右逢源，這是做辦公室主任的硬傷，也是做人的致命傷！
民辦教師的艱辛經歷並沒有讓嚴明凝結不顧一切去獲取的能量，相反，知足使他繼續保持著自己的所謂尊嚴，做過教師所特有的矜持，始終不能放下。他無法屈膝卑恭
辦公室主任還要做好的一項工作是群眾來信來訪工作，這項工作好像是搭配著辦公室主任職務來的。誰當辦公室主任，誰也就是負責處理信訪問題的第一責任人，只能不厭其煩，一一落實辦理，有的還需要反復解釋，一次不行就多次，直到解決問題。遇到特殊情況還會發生爭吵，影響情緒，損傷肝脾
群眾來訪有因為一些歷史遺留問題反反復復反映無法解決賴在辦公室軟磨硬泡的，有帶著不合理訴求要求無論如何要幫助解決的，就是因為化解不及時造成的。其實，許多來信來訪，並沒有多大的問題不能解決，關鍵是化解要「及時」，不能推諉敷衍，更不能激化，使小事變成大事。
這天，坪地村的老黨員開明老漢一走進辦公室，見到嚴明就雙膝跪下，口稱「青天」，要嚴明幫他做主，給他個說法，讓派出所干警將吐出的唾沫再從地上吸回去。
嚴明趕緊雙手將他扶起，讓魏林給他泡茶。原來，四天前，開明老漢的小兒子因為涉嫌一治安案件被公安派出所干警動手「教訓」，開明認為干警做過分了，就去找干警理論。沒有想到，年輕的干警認為開明包庇兒子，不但伸手將老漢的帽子打落地上，還開口指責開明︰「你看你，爛毛爛屎的，哪里像個gc黨員！我現在宣布開除你的黨籍！」這可不得了了，開明老漢本來就「兜著豆子找不著鍋來炒」，于是，就揪住這句話不依不饒，非要干警告訴他「gc黨員應該是什麼樣的，開除我的黨籍就拿出正式文件來，爛毛爛屎是誰的錯？!」干警自知失言，就事論事就好，怎麼會扯到老漢的衣著上去，要命的是憑什麼一句話就開除老漢的黨籍！但話已經出口無法收回，只能虎著臉沉默應付老漢的責問，反而將案件放在一邊了。
嚴明只好代干警再三向老漢賠禮道歉，希望他以一位老黨員的胸懷原諒年輕同志，「路走錯可以回頭，話說錯就無法收回」，配合做好工作，查清案件是啊，開明老漢的衣著確實不光鮮，還有許許多多的農村老黨員也是這樣的，這難道僅僅是因為他們自身的原因？
嚴明回頭還得去找干警，因為嚴明是紀委書記，因為干警工作中的不嚴肅
剛送走開明老漢，又來了一位三十七八歲的婦女，訴說去年一鄉干部下村搞計劃生育，下令捆綁了她丈夫︰「造成內傷，身體內有一個大悶包，至今無法正常勞動、生活，要求解決醫藥費、誤工費，處理捆人者」
魏林悄悄告訴嚴明︰「不要理她，她這是無理取鬧，已經找過好多次了，她的目的是轉移視線，逃避超生處罰。」事實上，她的目的因為她無休止的吵鬧，暫時已經達到了，計劃生育部門沒有再去追究她家超生的問題。
嚴明想了想，覺得不理不行，就詳細的听她從頭至尾訴說了一遍，然後深表同情，最後指明︰「鄉干部下村搞計劃生育是鄉黨委安排的工作，不是他的個人行為。下令綁人是因為你丈夫要對工作人員動手，這件事不可能處理鄉干部；而且沒有像你所說的造成傷害，這有當時在場的若干村民作證，還有有古城縣人民醫院的診斷書作證，不可能無中生有；生產生活有困難去找民政辦幫助解決一些；超生的問題還得按照規定執行，再鬧也不起作用。」
這婦女听了嚴明的話，似乎找到了台階就坡下驢，表示去找找民政辦，站起來悻悻地走了。
嚴明想，到什麼時候無論什麼工作，能做到文明而不粗糙就好了
這年的中秋節快到了，六和鄉政府好不容易攢挪了三萬塊錢，打算給機關部門的幾十個干部職工發幾個月餅過過節。楊凡鄉長交給嚴明一份名單，讓嚴明告訴財務人員將余下的兩萬多塊錢按照名單所列單位人員，準備好火腿、水果、紅包，屆時要去縣里拜訪拜訪。
嚴明知道，作為紀委書記、辦公室主任，按照往常的慣例，鄉長一定會安排自己帶人去縣里「拜訪」。書記、鄉長既要聯絡和上級領導和有關部門的感情，便于今後的工作，又要避嫌，紀委書記去做這類事情是最好的人選。
嚴明最頭疼的是黑燈瞎火去做，又沒有電話，只能按照平時了解的居所去找有關人員，逐一送禮。有的住在高樓里，有時候沒有人在家，扛著火腿、水果爬上躍下是很吃力又丟人的事情。遇見在家的人家也未必會領你這份情！
也許，有一天，這樣的聯絡會丟棄火腿、水果，只留下紅包，送禮的人不就輕松一些了？！
嚴明由最初的被動應付，慢慢能未雨綢繆，主動工作，努力確保六和鄉的各項工作能正常運轉，他和同事們辛苦並快樂著