嚴榮大哥31歲了。是本家「老營長」大爺爺的大孫子。因為小時候體弱多病，算命先生「劉瞎子」讓拜記一「異教干爹」，他的父親為他找了一「回回」做「干爹」。嚴明他們當面叫大哥，背地里就叫嚴榮「回子大哥」。
茶花箐村居住著嚴、楊、陶、茹等姓氏的鄉親一百多戶五百余人。其中嚴姓就有七十多戶近四百人。上朔600年，他們的先祖從南京高石坎柳樹灣竹子巷往征雲南，後至茶花箐生息繁衍，成為今天人丁興旺的大族。為了傳呼方便不混淆，同族的許多人慢慢有了區別于別人的特定稱呼，像「老營長」大爺爺、「鐵匠小爺爺」、「癆病」三哥、「蔫癟蘿卜」二哥之類。
嚴明他們每一次背地里叫「回子大哥」，總覺得怪怪的。其實，子者，尊稱也，並沒有貶義。
「回子大哥」八歲時，左腿膝關節患風濕性關節炎，請當地有名的鄉土醫生錢醫生治療。錢醫生在讓大哥內服中藥的同時，用黃酒搓揉膝關節後點燃黃酒佐治，後來病是治好了，左腿卻伸不直了，走起路來一折一折的，加上背有一點駝，嶄新的棉四開服穿在身上，顯得左邊低右邊高，好像裁縫沒有量準尺寸似的。他讀完小學後務農結婚，娶回一個曾裹過小腳後來又放開的大嫂。大嫂沒文化，長得很好看，在她微笑的時候就像時下某個知名女演員。
「回子大哥」21歲的時候到村里的「耕讀小學」代課，三個月後，只有大哥一個教師的茶花箐「耕讀小學」合並至村完小馬鞍小學。小學里的老民辦教師陶老師讓大哥去村完小教書，成為馬鞍小學四位老師中的第二位「民師」。
嚴明六歲半就到「耕讀小學」讀書，後又隨「回子大哥」到馬鞍小學從一年級讀至五年級，直至上初中才離開。嚴明雖然是村里的第一個從古城縣一中畢業的高中生，但對「回子大哥」，非常尊敬。大哥教書十一年了，黑板字寫得橫平豎直，板板扎扎，教書認真負責，不打罵學生，對學生家長對鄉親恭敬客氣，鄉親們都說他道德品質好。
這是父老鄉親對鄉里人極高的評價。
「回子大哥」是嚴明的啟蒙老師。嚴明也認為「回子大哥」特別好。
一年前，嚴明高考落榜後，回到馬鞍小學成了學校里的第八個民辦教師。另外還有一個「民師」在離完小很遠的一座高山上的一個教室里帶著一、二、三年級二十三個學生搞「復式教學」。十一位「人類靈魂的工程師」只有完小的丁校長和尚副校長是領國家工資吃國家糧的公辦教師。他們負責對十一個教學班三百多小學生「教書育人」。
現在「回子大哥」說起七塊萬歲，嚴明的心里沉甸甸的。不知道每個月領七塊的日子何時到頭。轉正的希望就像這天上的星星，一閃一閃正眨著眼楮，讓你看得見，但又遙不可及！