國朝初年，縣學額定生員二十人，後因增廣生、附生大量增補錄入，定額制隨之廢弛。芮城縣學的學生加總約有二百余，因人數太多而分堂級授課。卯時，廣業堂大廳里學生們都來齊了，今日授課的訓導姓趙，崇禎初年本府舉人，因昨日解州兵備道大批兵甲出現在城里邊，而後穿城過街往南邊去了，鬧得人心惶惶，趙訓導授了一篇春秋之後便講時局政事，感慨「前狼後虎，內憂外患哪」離堂前除了交代學生們例行日課作一篇八股藝文之外，另叫作一篇策論，或以如何驅逐韃虜為題，或以如何靖滅內寇為題，學生可直抒己見。
趙訓導一走，大堂里哄一聲就亂起來。學生們最好清議時政、舌咬權貴，這會兒越發肆無忌憚，將膩透了的八股文先放一邊，各逞口舌議論起了時政。銀鈿打一進來兩只眼珠就在眶子里輪個沒完，將大堂里三十幾號人高的矮的胖的瘦的窮的富的一個不漏掃了一遍。孟宜春指點她看的富附生就在鄰了兩張桌子的地方，銀鈿這會兒低頭磨墨，耳朵支起來听動靜，聲音嘈雜，還是有些格外刺耳的言語落進耳里。
「滿韃子騎馬拉弓、吃女乃喝風，尖削只配擱馬尻子上，只怕連椅子杌子都坐不穩當，還妄想著搶咱皇爺爺的金交龍椅？我呸」
「唷劉增生，瞧你言語刻薄的，苦大仇深哪莫不是旗人強行了你母親？」
「……富附生你球大個東西韃子強行你祖宗咧」
「莫激動，旗人真要打進來了，莫說你母親，還有大家伙兒的娘，囫圇個兒的中原江山都得被他們強行去了哇」
接著就是拳頭砸在皮肉上的悶響。
銀鈿看見自己的臨時主子孟宜春拿起自己剛剛磨好的一硯濃墨，手一抖，硯台就斜斜地飛出去……
「哪個砸我……四兒……你們幾個，還愣著做什麼？」富附生跟人扭成一團，抬起黑乎乎一張長臉大叫。
「砸的妙吾還要撕爛你這張臭嘴」一個模樣斯文的廩生撩開長袍加入了戰團。
當縣學的教諭大人趕來時，廣業堂里的亂象已是慘不忍睹︰幾十張桌子杌子被推得東倒西歪，書本紙筆硯台灑了一地，平日里斯文的學生們有半數不顧一切地撕扭在一起，老實謹慎的書童們上前幫著各自的主子，用拳頭擂的、用硯台砸的、拿爪子撓的、張嘴巴咬的,還有揪耳朵的扯衣服的……混亂中的人幾乎人人掛彩個個狼狽。最狼狽的還是富附生及其書童四兒還有幾個平日里一道吃喝的死黨。
見教諭親臨，所有人都住了手，富附生抬起自己那個黑的紅的糊得淋灕盡致像踩碎了又在污水里滾過一遭的西瓜一樣的頭顱，哀哀地嚎哭起來︰「大人哪他們合起伙來欺負咱們這幾個附生啊」
巳時末，銀鈿在廣業堂里已經待了將近兩個時辰，還不肯走。她搬了張小杌子坐在孟宜春書桌一側，歪頭看他寫字。
剛剛結束的這一出鬧學讓教諭大人大動肝火，凡動手參與之人，掛彩見紅的先打發出去裹傷以待後罰，未見紅的輕傷者罰抄「大學」一百遍，未動手參與者，凡桌案上少了硯台厚重書本等物的，罰抄「大學」五十遍。
孟粥兒在磨墨，銀鈿負責裁紙、鋪紙、翻書頁，做完了就坐下來以手支頤興致勃勃地看。「孟公子，我來幫你抄寫好麼？」銀鈿看了一會，忍不住道。
孟宜春微微吃驚，這小丫頭居然會寫字？銀鈿見他神情錯愕，不免有些得意︰「你還不曉得？從前我在我家公子書房里待過，認得不少字呢」
「黃毛丫頭，認得字有甚麼用處」孟粥兒嘴使勁一撇，小聲嘀咕。
銀鈿不理他，繼續央求︰「讓我抄一遍好不好？我模仿你的筆跡，先生瞧不出來的。」
孟宜春笑著將紙筆推給她。
這一天銀鈿直挨延到天擦黑才回到縣衙後宅，把扉娘急得跳腳。「我看到春芽了」銀鈿十分興奮地向小姐報告。
春芽本是諸生，在縣學里讀書並不稀奇，扉娘微微苦笑︰「叫你打探的事情怎麼樣？」
「春芽可真威風，手就那麼輕飄飄一抖，一硯子墨汁就濺到那壞種面上了那叫一個爽利勁兒」銀鈿眉飛色舞地敘說。
扉娘瞪著眼看她一陣，重復了一遍自己的問話︰「我教你打探那個人，咱的未來夫婿呢？」
銀鈿冷靜下來，被澆了一盆冷水似的焉了，有氣無力地道︰「春芽砸的壞種，就是富隆泰呀大家伙一齊揍他」
「他干壞事了？」
「他嘴賤，說不準人更賤呢巴不得韃子佔了咱們地盤似的，這種貨色怎麼就混進縣學里去的，一點也不配和春芽這等雅相人坐一塊兒對了，長相還挺刺眼楮……」銀鈿嘟起嘴，一句接一句的抱怨。
扉娘坐在床沿上不吱聲，嘴唇抿得發白，「罷了，洗洗睡吧」說著身子軟軟地往床上一倒，拉過薄紗被將身體覆住。銀鈿急了，真想將被子掀開，把小姐從床上拉起來，問她一聲你著急不著急？可她不敢，她怎麼敢呢？
銀鈿急如火焚，夫人和小姐有意讓她隨嫁，原本是好事，可誰料想攤上這麼個主兒銀鈿一想到縣學里見到的那張嘴臉就心情大壞。她寧可一輩子不嫁人，還回去做公子的書房小婢，最好是做孟公子的書童，幫他抄抄寫寫伺候筆墨，就像今日一般，再多的，她就不敢往下想了。
午夜了，銀鈿輾轉反側無法入眠，起身從床底撈出一只硬木箱子，模出壓在最底層的物事，起先看到這東西時心緒就像做賊，無數次之後的現在，她可以坦然地直視它。定定的看了一會，眼里突然涌出許多淚。夜里睡得迷迷糊糊，她做了許多夢，每一個都那麼不真實，最荒唐的一個，是自己變成了小姐，與春芽結了連理……心緒一直高高地飛揚著漂浮著，找不著地。