辰龍，十一月初四，忌開倉，祭祀，生肖沖猴，煞北。
天色已近黃昏，德川盤腸古道上，走著急匆匆一隊人馬，馬蹄雜碎，銅玲嘩嘩。道旁，樹木參差不齊，將輪紅日掛在了梢頭，映著群鴉圍繞，呱呱不已。
「前面是蘭若寺，今晚之前如不能趕過，便在王保店歇腳。」客商中有個紅臉中年漢子說道。這隊行商，總有十幾人，馬上駝著重貨，其速便不能快，這陣急走，卻也過不了預定行程，倒底還是要在王保店耽擱。
同行中有個背著書簍的少年書生，問道︰「丁大叔，趕不得夜路麼？」
那紅臉漢子姓丁，名叫丁堅，在南武林道上也算得條好漢，聞聲扭頭，看了書生一眼，說道︰「夜路？誰敢在蘭若寺前走夜路，不要命了」說話間，後面蹄聲得得，幾匹快馬從後趕上，急沖而過，揚起大串灰塵，撲頭蓋臉地撒下。
「奔喪啊你女乃女乃」客商中有人罵道。
書生揮手扇著灰，道︰「象這麼快的馬，怕是可以在日落前趕過蘭若寺吧？」
丁堅道︰「若沒有急事，不會冒險，當也在王保店打尖。」說著，他回首喊，「大伙兒緊著點，太陽都下來了，別連宿店也沒有宿成？」
馬隊一陣吆喝，催促前行，過了會兒，望見前面有幢老舊的木樓，孤零零立在道旁。旗桿高挑，書了個大字，因風吹日曬，少了幾撇，已看不出是個「酒」字。酒旗雖殘，旁邊豎著的招牌卻是新的，王保店三個字也象剛寫不久，筆畫清晰。眾人見了，面露喜色，勒韁放慢馬速，還未下馬，從西北方向突地刮來陣狂風，隨後天色陰暗，大片烏雲推移了過來，在眾人跌跌撞撞下馬間，掀起大片沙塵，打下黃豆大小的雨滴，嘩啦啦傾刻山河變色，天地混沌。
「女乃女乃的，這天氣說變就變」丁堅罵著，幾個人趕緊推開店門，躲了進去。
店內，三三二二已坐滿了客人，二個店小二忙的不可開交，丁堅看了一怔，這邊老板王二親自過來招呼︰「客官請」少年書生道︰「門外有我們的馬匹，不要淋壞了，快寄馬槽。」王二向後大聲道︰「阿福，手腳快著點，趕緊去牽馬」轉過來笑道︰「里進有空位，可要先吃飯？」丁堅道︰「可有空房？」王二道︰「有，只剩余二間，諸位怕要擠了。」說著伸手，將幾人引到里進屋子。
丁堅一面走一面暗自奇怪，來投宿的多倒沒什麼，只是店內所坐，盡是驃型大漢，各佩兵刃，顯見都是武士，這等偏僻所在，忽然出現了這許多武士，也不知是黑是白？自家帶有重貨，可要提防。想著，進了里間。誰知內里更是唬人，倒不是人多，擺了七張桌子的內間，空了六張，只朝南一張坐著三個人，一色青衣，當中是個老者，白眉白發，面色紅潤，左右二個是青年，左首年紀稍長，臉白無須，右首是個胖子，女圭女圭臉圓嘟嘟的，一團和氣，笑嘻嘻地看著丁堅。
丁堅大吃一驚，說道︰「是，是胡，胡……」張口結舌，竟是說不出來。那女圭女圭臉道︰「不錯，正是俺胡西西，丁兄好久不見啊，看來身體不錯，胖了不少，快趕上我了。」說著，伸手指著身旁二人道︰「這二人丁兄認認，這位是我家老爺，程青衣，這位是俺兄弟唐七公子。」
丁堅听了，面如土色，說道︰「青衣門程大當家，唐七公子，再加上胡西西胡二當家，丁堅這種小腳色，實不敢當三位光臨。」原來這三人在武林仍是當當響的高手，青衣門自程青衣建立以來，名聲雀起，財大勢粗，這時已雄霸長江以南，江湖上有言道︰「寧惹閻王，莫負青衣。」指的就是程青衣，而胡西西是幫會老2，武功且不去說，能說會道，智謀百出。唐門唐七公子能夠加盟青衣門，便是他的功勞。
胡西西笑容可掬，「就你一個丁堅，怎用得著我家老爺出馬，七寶齋的主兒呢？」
丁堅不答，只看了一看身旁的少年書生。他和這少年同行，只不過是路上偶遇，听他自稱是七寶齋的，半信半疑，這時胡西西問起，自然看他。胡西西目光跟著轉過，笑道︰「原來正主在此，怎麼稱呼啊？」書生道︰「咦，什麼正主負主？我姓寧，名采臣。」
唐七公子看那少年書生，文文弱弱的，臉如漢玉，眉清目秀，不象個武林高手，難道這次七寶齋竟派了個無名小卒？一面想一面便問︰「寧公子，賬本在哪里？」這話說完，未等回話，嘶嘶幾聲輕響，已然有暗器出手，唐門白蟻針，追魂奪命，天下膽寒。寧采臣「啊喲」驚叫，手慌腳亂，以背對人，看似荒唐可笑，但這幾針打入他背上的書簍，便如泥牛入海，全不見動靜。唐七公子臉沉似水，說道︰「好小子，真人不露相」
寧采臣微微笑道︰「真人不敢當，我又不修道。」這話說的輕描談寫，竟不將唐七公子放在眼內。唐七冷冷一哼，並不言語。
胡西西上上下下看了看寧采臣，道︰「寧公子便是現今七寶齋的債主麼？年紀輕輕，功夫卻也了得，適才唐七兄弟相試，唐門暗器能視若無睹，公子是第一個，了不起」說著，挑了挑大拇指。
說話間，忽听外間門開，腳步響處，里面幾人听得清楚，進來的是二個人，才入了店，就口喧佛號︰「阿彌陀佛」卻是二個佛門弟子，跟著王二也來到里間。當先是個老和尚，須眉花白，身穿架紗，手持禪杖；後面跟著一個小和尚，背著佛籠，眨著賊亮的一雙眼楮，瞧了瞧里面的人，道︰「師父，你瞧這許多人，象要打架呢。」
老僧看了看，合什說道︰「十方，不要亂說。各位施主好。」
程青衣霍地立起，道︰「是少林水鏡大師」說著抱拳做揖。胡西西，唐七公子跟著站起來，面露驚訝。丁堅則頭嗡的一下，嘀咕道︰「連少林寺達摩堂長老也來了」在眾人紛紛行禮中，听水鏡說道︰「程施主客氣了，老納此來，只是要會一位朋友。」
程青衣面色微變，沉聲說道︰「難道少林在七寶齋也有欠債？」
寧采臣道︰「奇怪奇怪，小生學術淺薄，但算盤還精，記憶中好象不曾有過少林這筆買賣。」
水鏡道︰「七寶齋到處追債，本也無關少林，只是敝寺有一樣東西，近日落在……施主貴姓？」「寧。」「落在寧施主手上，因些上不得不來。」說著伸出枯瘦盤筋的右手，道︰「請于賜還。」
寧采臣道︰「七寶齋向不取有主之物，大師想必知道，那本釋迦手書並不是取自少林，仍是別人還債。」
水鏡道︰「這本書在我寺被盜多年，又不是金銀珠寶，七寶齋又不是佛門，要來無用，還是還了得好。」
「那並不是不值錢，何況若沒有我，大師找得到麼？」
水鏡面沉似水，「那也未必，少林弟子遍天下，總是找得到的，不過寧施主化費了心思，先找到了。這樣吧，不讓你白費，十方。」
小和尚十方聞听，踏前一步，「弟子在。」水鏡向著他打了個手勢，「轉過身。」十方轉身，水鏡伸手掀開他背上佛籠，露出尊通體金光的佛像來，「此仍純金，拿來換書，可好？」
寧采臣搖了搖頭，臉上似笑非笑，看也不看那尊金佛，「釋迦手書，無價之寶，怎麼可以用俗物來衡量？昔年離人劍謝小魚曾借七寶齋的一招劍法，言明用此書來還，這才歸我。你想要，也需用少林七十二絕學的一種來換。」此言一出，群情聳動，想那離人劍謝小魚仍是天下七劍之一，連他也要求學的劍法，必然不凡，確只有拿七十二絕藝來換。
水鏡听了，想也不想，當即拒絕︰「少林絕學，怎能輕送外人」
寧采臣笑道︰「那要我怎麼樣？剃度了拜師？」水鏡禪杖頓地，當的一下，道︰「如此，寧施主，就怪不得貧僧無禮了。」聲若洪鐘，整間屋子一震，粉塵嗦嗦。一聲之後，便不再言語，蓄勢待發。此時外面大雨滂沱，嘩嘩不停。內里卻是寂靜無聲，但其中所藏匿的凌厲殺意，又如有十萬甲兵。
寧采臣不敢稍有大意，凝神運氣，口中說道︰「程門主，你來此地候我，是還債還是賴賬？」程青衣嘿了一聲，說道︰「還不還，要看你追不追。」言下之意，追得緊便不還了。寧采臣道︰「七寶齋向不怕人，從無逃債，不過象程門主這樣找上門來耍賴的卻不多見。」
程青衣道︰「本人借代甚巨，青衣門掏空家底，也是不夠，終不成將一門供手相送，只好出此下策，大師，今日我等聯手，怎樣？」這話說的臉上紅也不紅，竟把欠債不還當做了了天經地義的事，說的理直氣壯，這人的不要臉，算得極頂。
水鏡道︰「好。」這字說過，眾人都感驚訝，總以為少林這塊招牌頂著，必不肯要人相助，誰知水鏡出其不意，難道是懼七寶齋的債主向來武功高強之故？
寧采臣道︰「大師果然高明，知道我四姐在此。」此言一出，舉座皆驚。唐七公子「啊」了一聲，道︰「趙四小姐來了麼？」眾人紛紛扭頭，四下里查看，跟著丁堅同來的都是些粗漢，又哪里有一個女子，除非她易容改扮。
水鏡長吟道︰「趙施主，請出來吧。」說著，單手合什，沖著寧采臣背後微一躬身。眾人正在發愣間，只听女子清脆笑聲悅耳，說道︰「大師，你好呀」驀地里從寧采臣書簍中伸出只手來，膚光勝雪，晶瑩如玉，十指尖尖，涂著鮮艷奪目的寇丹，手腕一振，環佩琳瑯，讓人吃了一驚，再看手兒之後，又伸出個頭來，烏發如雲，眼眉秀麗，又如寧采臣背後又長出了個腦袋，著實嚇人。隨之另一只手伸出，跟著是半個身軀，然後盤旋而出，蜿蜒如條蛇兒，在寧采臣身前左右纏繞，繽紛倩影，香氣襲人。倏地立定，在眾人眨眼之間，已俏生生變戲法似的出現了個絕色美人。這下鬼魅之極，旁觀眾人相顧愕然，要不是親見，絕不信這世上竟有如此功夫，如此詭麗。
這女子便是七寶齋齋主趙細雪，因她排行，又稱趙四。武林中有言道︰「趙四風流俞五狂，翩翩紫衣舞長發，快意綺虹膚如雪，乘雲笑散神仙氣。」這一句中的趙四風流便指七寶齋趙細雪。
趙四現身後，水鏡合什贊道︰「趙施主這手瑜珈，嘆為觀止。」旁邊丁堅張大了口，怎麼也想不到寧采臣的書簍里會有個人，也不知幾時藏的，當真模不到半點頭腦，只不過右手伸上去，還是搔了幾下。
趙四未語先笑，桃花人面，楚楚盈盈，說道︰「得大師贊一句，趙四榮幸。」說著，抬手向唐七公子道，「這是你的吧。」攤開右手，水女敕的掌心上，整整齊齊排著十幾玫藍汪汪的細針，卻不正是唐門白蟻針。此針上毒藥，雖不致命，但中者當場麻木，動彈不得，唐七公子發時也戴著鹿皮手套，這時見她竟不怕，赤手接了，心下怔了怔，還未說話，趙四手一揮，道︰「還給你」唐七吃了一驚，忙忙閃避，一面戴了手套，準備接針，那知他身形展動，卻不見有針，這番動作全然白費，當下一呆，耳中听趙四格格笑了笑，說道︰「怕什麼，唬你的。」原來是虛張聲勢，不由的為適才失態鬧了個臉紅耳赤，羞慚不已。
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