馬三炮一直不知道自己的理想是什麼，直到上了大學的時候，他才知道自己的理想是做一名公務員。用他媽的話說就是鐵飯碗，國家養活，不論什麼時候都不怕餓著。
馬三炮覺得他媽的話有些世俗，不過非常地中肯，非常地實在。他自己活了這麼多年也明白了，錢啊後的，有了權不就什麼都有了？鐵飯碗，多麼誘人的一個詞。既清閑，還能拿不低的工資，那是再好不過的了。
馬三炮在工作的選擇上遵從于世俗是一個方面，另一個方面就是馬三炮和余兵輝一樣，喜歡一種控制的感覺。不過又和余兵輝不一樣，余兵輝是喜歡那種指揮千軍萬馬沖鋒陷陣的感覺，而馬三炮是喜歡用縝密的思維預想別人的動作，然後控制被人的感覺。當公務員就有可能當官，當上了官就能指揮別人，還是鐵飯碗，這是一舉兩得的事。怎麼辦？
考，考，考，就是考到一百歲也要考。
馬三炮考了七年。
第一年沒考上，那是正常的，鐵飯碗哪有那麼好考的，繼續。那一年的考錄比例是1︰100
第二年沒考上，理由同上，考錄比例是1︰300
第三年沒考上，理由同上，考錄比例是1︰500
第四年沒考上，但是馬三炮就沒那麼糊涂了，他考的那個職位是省級的，他考的是前幾名，連面試都過了，但就是沒被錄用。他經過多方打听，知道原來錄用的那個是某煤老板的女兒。煤老板為女兒已經花了幾十萬。
幾十萬，馬三炮把全家賣了也沒那麼多的錢，怎麼跟人家比。明年報個更冷門的職位就是了。那年的考錄比例是1︰700
第五年。
馬三炮考的是第二名，面試也過了。和他一起面試的那幾個他也見過了，一個個都蠢的要死，他們的文憑不是買的就是混的，長的也是要多嚇人有多嚇人。這一年馬三炮的把握最大了，他已經看到了希望，看到了自己端上了鐵飯碗。結果馬上也下來了。
馬三炮沒被錄用。馬三炮不甘心，四處打探，最後得知被錄用的那個傻子是某局長的兒子。這個職位屬于內部消化，。
馬三炮那個氣啊，他跑到主管部門去告，但是領導們讓他等，一等就是好幾個月，一點消息都沒有。馬三炮去法院告，等問明情況之後就把馬三炮轟了出來。
「你這女圭女圭不要無理取鬧。」
第五年的結果是，沒考上。那一年的錄考比例是1︰1000
第六年，第六年的考試結果出來了，馬三炮得的是第一名。有了前幾次的教訓，馬三炮一點都高興不起來。他讓家里給他借了一萬塊錢，他要用這錢活動活動。
馬三炮托人找關系，最後還真找到了一個關系，那人說沒問題，只要有錢，什麼都能辦成，你有多少錢。
馬三炮把自己的一萬拿出來。那人看了一眼就說不夠，至少得十萬。馬三炮就說您先用著，要是我被錄用了，別說十萬，二十萬也給。
馬三炮信心滿滿地去面試了。面試的一共有五個人，除了一個有事的沒又來，其他三個都來了。馬三炮一看那幾個人就覺得自己的把握更大了。那個人都土里土氣的，看起來也是從農村來的，應該沒什麼背景。而自己不僅考的是第一，還有人在後面活動，那是萬無一失了。
馬三炮把這好消息告訴了家里。他媽高興地一晚上沒睡覺。
經過焦急的等待之後，結果很快出來了。
來面試的幾個都沒錄用，沒來參加面試的那個被錄用了。
馬三炮更不服氣，到主管部門鬧得不可開交，最後沒辦法了，領導跟他說了實話。
你這孩子真不懂事，你就不要腦了。人家關系是從上面直達的，直達的你知道是什麼意思嗎？一百個你們村長都比不上，一句話就能影響你一輩子。你要鬧，你看是什麼結果。叔叔是好心才跟你這麼說的，勸你還是回家復習去吧，爭取明年考個好分數，運氣再好點，說不定就能錄用了。
听到領導這麼說，馬三炮一句話再沒說，扭頭就走。
馬三炮去找那個幫自己拉關系的人要錢。也沒打算全要，退自己一半就行了。剛到了樓下，就听到這個人在打電話。
「老李啊，你別急。我說了不跟你分錢嗎？我是說你在給我送幾個人過來。咱們再演練演練，把這找工作的事演的跟真的似的，那不就錢來了嗎？等你再給我送五個，我一塊跟你結算。咱親兄弟明算賬。」
屋漏偏逢連夜雨，馬三炮一听就火冒三丈，敢情是遇上了騙子。馬三跑逼著那人要錢，最後拿刀逼著，才把錢要回來。
馬三炮就想著自己和父母掙點錢容易嗎，一分錢都不能浪費。馬三炮剛把錢匯走，警察就來了。
警察說這時馬三炮搶劫，嚴重危害他人安全。馬三炮說那人是騙子，但是沒憑沒據，紅口白牙怎麼能讓人相信？
警察問馬三炮是公了還是私了？公了走法律程序，有可能坐牢。私了的話就賠錢，原來的一萬，再加上精神損失費，誤工費，交通費，醫療費等等，一共賠三萬。
馬三炮說要錢沒有，要命一條。
馬三炮被拘留了一個月，就在要判刑的時候，那個騙子被群體舉報，還上了電視台。
馬三炮被無罪釋放了。那一年的錄考比例是1︰2000
第七年。
第七年的春天來的格外早，到處都賞心悅目，連枝頭上的鳥兒都對著馬三炮叫，這真實一個好年。馬三炮說今天再考一次，實在不行就放棄吧，此處不留爺，自有留爺處，離了驢尿還不漲河了？
馬三炮報了名，但是沒幾天就有人打電話讓他去取報名的資料。
馬三炮有前科，不能參加考試。馬三炮沒有辯解，也沒有爭論，而是默默地取回了資料。在經過大橋的時候，他把那些資料全扔了下去。撕的粉碎，扔了下去。
扔下去的不是幾張紙，而是他七年的奮斗。馬三炮這個時候已經很恥于把考公務員和自己聯系在一起了。他寧願自己從來沒有听說過那三個字。
馬三炮把煩心事放在一邊，跑進一家網吧上了一天的網，而就在那天，他看到了余兵輝的消息。如果僅僅是自己的事情，他可以憤怒，可以埋怨，但是和余兵輝聯系在一起的時候，他就特別的傷感。余兵輝得到的那個冠軍絕對不是他的夢想，而自己的處境也絕對不是自己所能預想到的。
許多的事情結合在一起，不禁讓他失態。