馬三炮再也不想回憶考公務員的那些日子。他那麼大了居然還一直無成，這是他人生的失敗。想當年他從大學畢業，意氣風發，眼前一片光明。他的同學和老師也都覺得馬三炮會有一個美好的未來，因為馬三炮是學習最好的，也是一個最有創意的人，但就這樣磋跎了幾年之後，居然還是什麼都不是。
馬三怕從畢業了之後就再沒問家里要過一分錢，也就後來的時候因為考公務員想要活動活動，向家里要了一萬塊錢，但也都如數寄了回去。
這些年里馬三炮的日子過的很苦，他是一邊打工一邊學習，一邊考公務員的。他干過建築工，干過餐廳服務員，干過超市收銀員，賣過保險，也做過老師，只要是能工資剛夠維持生活，又有時間看書學習的工作，他都干過。也有不少老板看上過馬三炮，要馬三炮幫他們打理公司，但是馬三炮都謝絕了，他一心就想考上公務員，但到頭來是撿了芝麻，丟了西瓜。
苦難的生活讓馬三炮明白，錢才是爺爺，只要有了錢，一個人的人生才算是人生。
這些年里馬三炮閉門造車，把親友都生疏了，唯一有點聯系的就是五狗子。苦難思家鄉，失意思親友，馬三炮在這個時候特別的想去看一下五狗子在干嘛，特別想抽一抽五狗子的小蘭花。
那年他們從白家莊回來之後，他們的失蹤驚動了整個村，全村的人都來看他們，都問他們去了哪里，但是這四個孩子死活就是不說，最後逼急了就說去外面玩，給迷路了。
孩子們能回來就是最好的，再說也都是些孩子，比較貪玩，可能真的是迷路回不了家了。這件事情也就不了了之了。
沒過多久，余兵輝和他的爹就消失了，據說是搬走了。馬三炮以為是自己連累了余兵輝，讓他的父親覺得在馬家莊呆著不利于余兵輝的成長，但是事情完全不是那樣，而是別的原因。
在馬三炮偷看了小花媽，知道了窯神的存在，並帶著三個人奔往白家莊的時候，還在馬家莊的小花媽突然說自己見到了窯神，說她可以隨時讓窯神上她的身。大家從來都沒有听說過有窯神這個東西，現在小花媽說出來，大家當然不信。無論小花媽怎麼給村里人解釋，村里人都是用懷疑的目光看小花媽。
小花媽決定免費做一場法事，請村里的人來，讓大家看一看窯神的法力。但是要做法事需要錢，需要買各種吃的。小花媽沒有錢，自然這法事也沒辦法辦，這個時候有人主動把錢送上門來。這個人就是余兵輝的爹。
當然了余兵輝的爹不是傻子，他送這錢是有目的的。他要求小花媽以後要听他的。當然了也就是那種男女之事。
法事辦的很成功。小花媽用她的法力讓全村人都信服了。在場的人還托小花媽給自己的兒女算上一算。
至于小花媽是否真的有法力，那就不好說了。一般來說神婆都是說一些模稜兩可的話，或者是完全靠嘴皮子上的功夫，但是那天，小話媽把所有的事情都說的頭頭是道，好像先知一般。也有不少人完全是為了中午那頓免費的午餐的，總之那天很熱鬧，小花媽在村里也出盡了風頭。
那天是小花媽一輩子中最風光，最成功的一天。
神婆在那時的農村是一項很好的職業。如果靈驗，有人願意請的話，不僅能賺到錢，還能帶回去不少吃喝，是村里所有人都羨慕，怎奈神靈不會和自己通靈，不會降到自己的頭上。如果按照正常的情況計算的話，小花媽的那筆投資是完全有高額的回報的。在她以後的日子里她不僅能得到村里人的尊重，還會衣食無憂。她沒有男人給賺錢，還帶著一個女兒，雖然日子不是那麼地富足，但生活足夠了。可是就在當天晚上就出事了。
小花媽的背後投資人，也就是余兵輝的爹在法事的當天晚上就要求回報。可能是小花媽許久沒有過男人，也可能是她實在是太高興了，就答應了余兵輝的爹。
小花媽的門前是非就多，她在做什麼事，自然有人惦記。就在余兵輝的爹和小花媽**的時候，有人告了密，把全村的人都叫到了小花家的門口。
余兵輝的爹和小花媽被捉奸了。
就算小花媽的窯神再靈驗，人們也不會在心里上接受一個道德上出軌的人。小花媽的投資算是完全打水漂了。以前的時候人們都對她指指點點，從此以後更是對他戳脊梁骨。小花媽努力了許多年，甚至要把自己獻給窯神，終于得來的勝利果實卻就在那一瞬間灰飛煙滅了。
小花媽接受不了這個事實，和農藥自殺了。她的自尊和她的失敗給她帶來的打擊讓他無法再顧及到她的女兒，她完全沒有想到她的女兒以後該怎麼活著。
據說小花媽死了以後，小花在她媽的墳頭哭了一天一夜，第二天也就消失了。再後來有村里人說在某個城市見到過小花，那時小花的職業是……
是小姐。
相信誰听了都不會接受這樣的說法，但是有人這麼說。馬三炮寧願相信那個人是在胡說。
小花媽死了以後，余兵輝的爹也沒臉在村里住了，沒多久就搬走了。馬三炮托人找過余兵輝，自己也找過幾次，但是有沒有結果，最後得到的也就是些傳聞，說余兵輝當上了兵，穿著綠軍裝走了。
那個時候馬三炮還為余兵輝高興。他寧願相信余兵輝的事是真的。
每當想起余兵輝的時候，馬三炮就想起他給自己的投資，還有自己回報給他的那個金球。從窯神洞里出來的時候，他們有五個金球。他們把那五個金球分了，燕子，五狗子，余兵輝，馬麗麗，還有馬三炮，五個人各自一個。馬三炮覺得自己沒有讓他麼失望，算是給了他們一個交代。燕子的生活因為這個金球應該有了起色，而余兵輝應該已經買了自行車，而至于馬麗麗，五狗子和燕子，還需要慢慢說。
先說馬麗麗。
馬麗麗從窯神洞里回來之後，她的女乃女乃沒有責罵她，只是帶著她回家。等到了晚上吃飯的時候，吃著吃著，突然她女乃女乃問馬麗麗︰「見到你爺爺沒有？」
馬麗麗搖搖頭道︰「沒有。」
馬麗麗的女乃女乃也沒有再問，再也沒有問過。