秀玉院新近橫死了人，只剩了一個空落落院子，何婆子是偏門里看門的。這半夜里解了手回去。劉土根突然從旁邊黑幽幽樹林里躥出來，她被嚇了一跳，腿腳都站不住了。
這夜里的月兒圓盤似的通亮，照在兩人臉上。何婆子拍了拍驚跳的心，瞪一眼劉土根，說道︰「土根，你做死呢！深更半夜的，怎地跑這里來了？」
劉土根四下里看看，將何婆子拉到一邊暗處，低聲問道︰「何媽媽，這院子里的人呢？」何婆子上下看看他，皺著眉頭說道︰「你一外院當差的，深更半夜跑進女眷住的後園子里來，我都沒問你緣由，你倒是盤問起我來了！」l
劉土根陪著笑，說道︰「何媽媽諒解這個，是我媳婦讓我來送東西的，這秀玉院院里不是才死了人嗎？她膽子小就讓我進來跑一趟，說是將東西送到門口就行了。我在門口等了老半天也沒有等到人，這不是看見您出來了嗎？」。
何婆子擺了擺手，說道︰「你就是等到天亮了，也不會有人出來的。土根，你趕緊回去吧，這院里除了我，再沒第二人了。」劉土根笑著說道︰「何媽媽，我總得知道緣由吧，若是我家那口子問起，我也還有個說辭，省得她又埋怨我敷衍她不是？」
何婆子與劉土根兩口子都認識，也知道劉土根那媳婦是嘴巴不饒人，當下就四下里鬼鬼祟祟看一通，低聲對劉土根說道︰「這院里的人都被大總管關起來了，你等不到人了。」
劉土根一驚，低聲問道︰「當真？那，那這事是不是跟五姨娘的死有關？」五姨娘死的蹊蹺，這院子無人不知，台面上雖是有一套說辭，但是許府私下流言滿天飛，各種各樣都有。何婆子有些年紀了。嘴有些零碎，一個人在小偏門里守了一個天大秘密，又驚又嚇的，早就有些受不住了。于是低聲賣關子。說道︰「也是，也不是。」
劉土根知道這何婆子的底細，當下誘導說道︰「是就是，不是就不是，怎地能又是又不是的？」
何婆子看看劉土根，小聲說道︰「這你就不知道了。你知道五姨娘是怎麼去的？那日晚上那大月亮，五姨娘又不是瞎子。這荷花池少說也走了幾千遍了，怎會平白無故掉池子里去？」
劉土根笑著說道︰「您老就別賣關子了，這事我知道，那天我也看到了。五姨娘那樣子一看就知道是自己投河的。」何婆子斜著眼楮看著劉土根，說道︰「喲，知道倒是不少。那你知不知道五姨娘是因河投的水？」劉土根笑著說道︰「還能是什麼原因？自是爭風吃醋鬧得唄。」
何婆子哧一聲冷笑，說道︰「五姨娘進府邸不過一年，大老爺的新鮮勁兒還沒有過呢。只要大老爺還寵著，誰敢跟她爭？」又四下看看，壓低聲音。「五姨娘是被逼死了。听說五姨娘去顧府喝滿月酒，被一個北狄大人看上。大老爺準備等個吉日將人送過去，五姨娘不願意去，這才投了河的！」
劉土根滿臉驚訝，說道︰「還有這事？那，那這院里的丫頭呢？五姨娘沒了，不會連丫頭們都想不開了吧。」何婆子滿臉得色，又低聲說道︰「這你就得問問大總管了，今日天一黑，大總管就帶著幾個心月復將這院里的大小丫頭一股腦全關了起來！」劉土根雖是想知道翠玉下落。卻也不敢再多問這何婆子，怕她听出端詳來，只得旁敲側擊，從她嘴里得知外院當護院的大河是跟大總管一道來關人。他又瞎扯幾句後，找了理由離開秀玉院里。
劉土根尋到護院們所住院子里，卻沒有找到大河。問了同屋住的人，只說是大總管領去辦事沒回。辛苦了大半夜得了這麼一個消息，劉土根心里別提多沮喪了，灰溜溜回到家里。他媳婦問他話不見他答，于是罵道︰「你作死挺尸呢！老娘問你話都不答。」
劉土根心里不痛快，只轉了身側躺著。他媳婦見他面色不對，湊過去問道︰「這是怎麼了？到底出了什麼事？窩在心里又沒用，一個好漢還兩個幫呢，快說出來我听听。」劉土根翻身坐起來，低聲將柱子和翠玉的事一五一十說給自己婆娘听。
劉土根婆娘听了後半響不言語。劉土根嘆氣道︰「都怪我，要不是我帶著柱子去買刀，他也不會出這事。」劉土根婆娘搖了搖頭，說道︰「這事還扯不到你身上，趙管事只是找個由頭拿柱子罷。」劉土根唉聲嘆氣的，劉土根婆娘低聲說道︰「你先別急，去睡會吧，我明日去找幾個人問一問，這大事情，婆娘堆里準能听到些風聲的。」
劉土根婆娘出去後，劉土根一人躺在榻上，翻來覆去睡不著，到了天朦朦亮時，他就听到叩門聲，大河聲音在門外響著︰「土根，土根。」劉土根一溜爬起來，自己婆娘已是出了門辦事了，他開了門，放了大河進來。大河臉被寒風吹成了青紫色，一進門便低聲說道︰「你找我，是不是要問秀玉院的事？」
劉土根柱子等幾個馬房伙計與做護院的大河常一同出入，交情匪淺，翠玉和柱子的事情兩人都知道。當下劉土根就拉著大河問道︰「正是，快說，到底出了什麼事？怎麼秀玉院的丫頭一個都不見了？」
大河探頭看了看外面，霧氣蒙蒙，秋風蕭瑟里，周圍皆是靜悄悄一片。大河壓低聲音說道︰「大總管將翠玉送到千總府邸去。因是怕走漏了風聲，一股腦將秀玉院所有丫頭全關了起來。」劉土根吃驚說道︰「不是說那北狄千總看中是五姨娘嗎？跟翠玉有什麼相干的。」
大河冷笑一聲，低聲說道︰「怎麼不相干？咱們大老爺好不容易才尋到一個巴結北狄狗由頭，怎麼會輕易罷手？五姨娘雖是投了河，可是那天跟她一同去的翠玉卻還好好的，他想出一個李代桃僵的主意來，有什麼稀奇？」
劉土根說︰「可，可這能行嗎？那北狄人哪里是這麼好騙的！」大河又冷笑說道︰「北狄哪里有那閑功夫分什麼丫鬟姨娘？只要是一個長得俊的娘們就行了。好了，好了，我不跟你多說了，讓柱子早些想辦法吧，過了今晚，那翠玉八成就完了。」
劉土根看著大河一閃身出了門去，他穿了衣衫起來，可是拉開了門，卻又猶豫了。他婆娘恰好進門來，差點與他撞了正著，便問道︰「你這是做什麼？到底是出去還是不出去？」劉土根將剛才大河過來說得話告訴自己婆娘，嘆了口氣，猶豫說道︰「我這會便是告訴了柱子，又能頂什麼用？他能進北狄千總府邸將翠玉帶出來？不過是白送一條人命罷。」
他婆娘狠狠一巴掌打在他臉上，凶神惡煞似的說道︰「劉土根，你說得什麼鬼話？枉費柱子翠玉還叫你一聲哥呢。翠玉到了北狄人手里，哪里還有什麼活路？柱子跟她是一個鄉的，又是一同被買進許府的，依著這兩人性情，咱們便是現下瞞著柱子，他總會有知道的一日，到那時候還不一樣要找北狄人拼命的。你現下里去說，許是還能救兩條人命回來。」
劉土根被點明後，連忙點頭，不顧臉上巴掌印子，轉身就跑出去門。
趙管事雖是拿下了柱子，卻也沒有急著將人往上面送，只關了起來。劉土根模到那關人的地方，尋了看門不注意時偷偷溜了進去，解開柱子身上捆繩，三言兩語將翠玉的事情簡單說明，只催促柱子說道︰「你快去看看，許是還來得及。」
柱子早恨得直咬牙，兩人出了這處院子後，走到一處僻靜地方，柱子突然對著劉土根咕咚一聲跪下來，連磕一個響頭。劉土根連忙拉住他，低聲說道︰「柱子，你這是做什麼？快起來，快起來。」
柱子磕完了頭，沉聲說道︰「土根哥，多謝你了。我出了許府大門，就再也不會回來了，你的大恩大德，我和翠玉只有來生再報了。」劉土根听出他話里必死之心，心里像壓了一塊大石頭一樣，連忙將人扯起來，沉聲喝道︰「柱子，你怎地說這話？快起來。」
柱子看著劉土根說道︰「土根哥，我還想向你討一件東西。我那刀被趙管事收去了，你手上那把也給了我吧。」劉土根瞪著眼楮看著柱子，說道︰「你，你想跟北狄人拼命？你是不是傻了，你拼得過他們？」
柱子慘笑說道︰「土根哥，我只想救翠玉出來。有了這刀在手上，我心里才踏實。」劉土根惡狠狠看柱子，這少年一向最是老實了，可這會卻是一臉凶相，毫不退怯與他對看著。劉土根心里突然生出無力來。兔子被逼急了，還會咬人。再溫順的人，到了這份子，也成了狼了。
劉土根將柱子拉起來，低聲說道︰「你先起來，在這里等我會，我拿了刀給你。」劉土根返回屋里揣了自己前些時候買的刀回來，遞給柱子。
柱子將那刀揣進懷里，頭也不回就走了。！！！