蘇瑾娘模不著方墨心思，心里既盼她對那孫家黑小子沒那份心，也不敢將她的想頭往那方面引。又怕她是瞞著自己的，做出這樣一副假象來，如是這樣，便又唯恐她積郁在心。諸般心思婉轉，卻是什麼主意也定不下來。只順著方墨點頭說道︰「再披件衣衫出門，夜里山上涼。記得要早些回來了。」
方墨微笑站起身，披了薄衫轉身出了門去。蘇瑾娘將她送出門去，又倚門望了良久，山間夜里漸漸起了一層薄霧，黑蒙蒙中，自家閨女身影一轉眼就不見了。蘇瑾娘心中忐忑，回到屋里，在方大福牌位前上了一炷香，看著那上面名字，幽幽說道︰「孩子他爹，若是還在，那該有多好，墨兒她也就不會這般辛苦了。也都怨我，什麼事也幫不上她。她如今年歲，也是該說戶人家了。可是我實在拿不準，孫家的黑小子喜事近了，她看著跟蕭家的二公子親厚，可，可我心里總覺得不踏實，畢竟是那樣人家出來的孩子，與咱家終是不同。可是這話我說了她也听不進去，在地下多看著她一點，莫要讓她吃了虧……」
蘇瑾娘絮絮叨叨說了良久，心中仍是沒有得一刻平靜，尋到門口又看看。天黑漆漆，群山沉寂，方墨也不知道在哪里。她嘆了一口氣，回屋里安置聶雲旭歇下。
方墨出了門去，拐到周家門口，周子欣所住廂房黑漆漆的，周湘繡房里點著燈。窗半掩著，她探頭往里面看去，周湘繡在燈下做針線活，一手持繡屏，一手捏針，神情嚴肅認真，看著倒像是完成一艱巨活兒似的。方墨撲哧一笑。說道︰「這是干什麼？到底在繡花，還是在舞劍？」
周湘繡抬起頭來看見方墨，臉上苦惱神色一掃而光。展顏一笑，將那繡屏放到一邊，開了門。放方墨進來。方墨左右看看，一邊進屋，一邊說道︰「哥又不在。」周湘繡撇著嘴巴，說道︰「他自打回到寨子里，每晚都這樣，不到深更半夜是絕對不會回屋的。」
方墨笑著說道︰「他到底在忙什麼？」周湘繡給方墨倒了一杯茶水，說道︰「誰知道。像做賊似得，還藏著掖著不讓我知道呢，誰稀罕了。」方墨心里一驚，端茶的手微微一頓。又說道︰「他去了哪里？也不問一聲？」
周湘繡說道︰「我也問過幾回，他有時是去瑾瑜哥哥家，有時是到李叔寨子里。」方墨眉眼略陰冷下來，周家兄妹父母皆亡，家中只有一病弱姨娘。叔叔周二又跟著蕭大去了南方。十七**歲的少年男女最是容易走歧路的時候，她時時將這兩人帶在身邊，也是存了幾分照顧之心。周子欣性情溫雅沉穩，周湘繡跳躍沖動，她留意周湘繡要比周子欣多得多了，現下看來這個做哥哥也不省心。
周湘繡見方墨臉色顏色冷了下來。心中也跟著一驚，說道︰「方墨，怎麼了？我哥在外面闖了禍？」
「沒有，想哪兒去了。」方墨復而笑起，說道︰「我是想著哥哥這般神秘，是不是看中哪家的閨女？」周湘繡啞然失笑，捂著嘴，說道︰「還說呢，今日隔壁何家嫂子過來，悄悄向我打听，問我哥哥定了親了沒有？說她娘家有一個堂妹，年歲與我哥哥相當，想為兩人做一回媒呢。」
山寨里沒有那麼多約束禮節，青年男女之間見面來往尋常，多得的是自己先看對眼，才讓父母長輩出頭做媒的。周子欣一表人才，談吐溫雅，有人看中了他，一點也不稀奇。方墨笑著說︰「問過哥哥意思沒有？」
「怎麼沒問？」周湘繡皺著眉頭，說道，「他說讓我少操這個心，他自己的事情，自己有分寸。」
方墨心里涼意越發深了，周家隔壁何家婆娘那堂妹她見過一面，相貌是中上之姿，說話談吐爽利大方，是個很不錯的丫頭，周子欣居然沒看上？這家伙年歲也不小了，不可能沒有那心思，要麼心中有人，要麼心中有鬼。方墨心里雖然吃驚，面上仍是笑盈盈的，拿起一邊周湘繡的繡屏，轉了話題，說道︰「這繡的是什麼？我怎地看不懂？」
周湘繡一把搶過，一邊藏起，一邊笑著說道︰「還笑話我，我這活計再怎麼著，也比強。」方墨笑道︰「那是那是，鴛鴦和水鴨子都長得差不多，周姑娘好歹能繡出一樣來，我是連繡花針也拿不好的人，怎地能跟比？」
兩人笑鬧成一團，燈下周湘繡鬢發微亂，兩頰紅撲撲的。方墨使胳膊捅了捅周湘繡，低聲說道︰「哎，湘繡，孫大娘今日晚上來我家了。」
「大娘？她找有什麼事？」周湘繡詫異問道。
方墨斜著眼楮看周湘繡，似笑非笑，說︰「她請我幫忙呢。」周湘繡一臉狐疑，催促說道︰「快說，快說，別吊人胃口了。」方墨附耳對周湘繡低聲說道︰「她讓我問一問，願不願意做他們孫家的媳婦？」
周湘繡一下子羞紅了臉，用手輕輕擰方墨，推拉著，說道︰「好啊，也來笑話我了……」
方墨一邊閃躲，一邊笑著說︰「這是真的，這事我可胡編不出來，莫要再動手腳了。」
周湘繡臉紅透了，睜著兩只大眼楮看著方墨，問道︰「真的？」方墨點了點頭。周湘繡紅著臉垂下頭去。方墨見她半響不說話，使胳膊拐了拐她，說︰「到底是什麼想法？跟我還藏著掖著，快說，快說。」
卻不料低著頭的周湘繡竟是落下淚來，方墨一怔，詫異說道︰「湘繡，怎麼了？心里若是另有其他想法，只管跟我說。」
周湘繡抓了方墨的手，只搖頭，垂頭哽咽說︰「方墨，我從不瞞，我，我心里是高興的。瑾瑜哥哥很好，我只是沒有想到這一日來得這麼快，以前我天天想著會不會有這一天，有時心里也怕的慌，孫大娘喜歡丁姑娘那樣的，我，我不會說好听的話，針線活也做不好，成日瘋瘋癲癲的……」
方墨听著周湘繡顛三倒四的話，心里也漸漸明朗了。她原是以為她大大咧咧，無甚心眼，丁秀蘭成天圍在孫瑾瑜身邊時，也沒有見她有任何吃醋落寞神情。卻不想原來她心里也裝著恐慌，只是沒有讓人看出來吧。
方墨拍了拍周湘繡的手，沉聲說︰「誰說孫大娘喜歡丁秀蘭那樣的了？不過是她救了瑾瑜一命，孫大娘感激她罷了。我覺得比那丁秀蘭強多了，心腸又好，人也美，待人有實誠。我至始至終都覺得大娘是喜歡的，否則她怎麼會讓我來問意思，她是不想委屈呢。」
周湘繡搖頭說道︰「方墨，不懂，我看得出來，孫大娘是中意丁姑娘的，便是瑾瑜哥哥，他，他……」周湘繡略掀了眼簾看了方墨一眼，聲音略發低弱下去。
方墨明知故問，笑著說道︰「瑾瑜怎麼呢？」
周湘繡忸怩起來，低頭說︰「沒什麼。」方墨拍了拍周湘繡手，說︰「湘繡，多想了，孫大娘若是不中意，怎會讓我來問一聲？跟瑾瑜打小就認識，我們所有人都比不過。忘記？那回帶著雲旭他們躲在虞山時，我們找不見，不知道瑾瑜有多著急。他若心里沒，又怎會急成這樣？我一直覺得們倆人是最般配的。」
周湘繡看著方墨，遲疑說道︰「方墨，真這麼認為？」方墨點了點頭，說道︰「瑾瑜這人又不是不明白，只要待他好，他自會百倍的對好的。」周湘繡一抹了眼楮，握著方墨的手，說道︰「方墨，放心，我一定會對他很好的。」
方墨心里感概，點頭說︰「我相信。」兩人在燈下絮絮叨叨說話，方墨有心想看看周子欣到底在忙什麼，便一直拖著周湘繡。眼見夜更深了，周子欣還沒有回來，方墨心里越發沉重，可是這些又不能對周湘繡說明。
月上了中天，寨子里傳來了幾聲狗叫聲。周湘繡撇了撇嘴，對方墨說道︰「我哥哥回來了。」果然沒過多久，周家大門就傳來輕叩聲，周子欣聲音在門口響起，「湘繡，湘繡。」
「我去開門。」周湘繡站起身，說道。
方墨攔住她，低聲說道︰「我來。」
周湘繡詫異看著方墨，紅撲撲臉上滿是狐疑之色。方墨起身出廂房，拉開堂屋門閂。周子欣滿身是汗，一頭撞進來，待看見開門的是方墨時，臉上竟是現出一絲驚慌之色來，詫異說︰「方，方墨，原來是，來找湘繡說話啊。」
方墨上上下下看了周子欣幾眼，他身上處處可以看見在山里長途跋涉的痕跡，方墨心里雖是有充滿了懷疑，可是並沒有真憑實據，當下也不好露出心里想法。周湘繡也出了廂房，舉著燈近，皺著眉頭，說道︰「哥，怎麼又這麼晚才回來？」
周子欣打著哈哈說道︰「我去李叔寨子里了，被人拉去下了幾盤棋，耽誤了。」
周子欣既然回來了，方墨也不打算再留，微笑對周氏兄妹說道︰「我也回去了。」周湘繡看了看外面天色，拉著方墨，說道︰「這麼晚了，還回去做什麼？就在我屋里歇吧，柔佳那鋪宋姨娘才曬過了的，還沒有收起呢。」
方墨說道︰「不行啊，我答應了我娘的，們早些歇吧，我回去了。」周湘繡挽留不住，讓周子欣趕緊點了羊角燈出來。方墨笑著說道︰「這麼大月亮，還要什麼燈籠？」不等周子欣出來，就快步出門去。！！！