仿佛心底被無數根尖利又冰冷的針刺著，穆瑾寧的雙眼蒙上一片迷茫，驀地胸口一片火辣。她咬著唇，猝然站起身，再也坐不住了。
太後倚著軟墊，仁慈眉目上，染上決絕和威嚴。「十萬分個愧疚，覺得自己無顏面對蒙在鼓里對她寬待的郡王，為了自己婚後還失了婦德，所以不想再留下來。」
實在听不下去，仿佛呼吸都要被阻斷。她口鼻一酸，猛地呼喊出聲，不顧自己的儀態︰「不可能！我娘不是那樣的人！」
「別人的話你可以不信，身為女兒，想要維護自己的生母，也可以理解。但哀家的話，你也不信麼？」太後睇著她，淡淡說出這一席話，眼底的冷然，卻讓人無法質疑。
話鋒一轉，太後轉動著手掌之內那兩顆東海明珠，面色不變。「當年皇帝為那淑雅心動，那淑雅自然也為皇帝傾心。」
「若是如此，為何秀女出身的娘親，不曾被選上？哪怕名分卑微，也絕不會——」也不會，委身與爹爹。眼底一片濡濕，穆瑾寧紅著雙眼質問。
「好，哀家就全部告訴你听。當年選秀的時候，正趕上皇後有孕，皇帝與禮官商量名單的那一日，皇後小產了。」太後談及往事，面容上也難掩幾分悲痛。她微微頓了頓，蒼老聲音愈發沉重低啞︰「是個龍子。」
「皇帝喪子之痛太過悲切，當下就抹了所有名單，那年不曾選任何女子入宮，只為了寬慰皇後。」
那淑雅也在其中。
聞到此處，穆槿寧早已沒有任何表情，她身處在何地，幾乎也快要忘記。只是她麻木怔怔，眼底的酸澀像是火海掠過草原之後滯留下來的荒涼。
「在皇後身邊伺候了一年有余，皇後對她信任有加，雖然那家也是官宦大戶，但畢竟幾十年來早已沒落。為她找了戶人家，便是穆家郡王。嫁去三年，她便為郡王生下一名女兒。只是沒想過在陰差陽錯的時機，再度在宮中與聖上相遇，舊情難忘，才會一時無法把牢自己的心，忘了自己當下的身份——」
她扯不出一句話，去形容這些荒唐。太後的話像是魔障，直到她渾渾噩噩回到王府的第二日，還無法從耳邊徹底抹去。
她從未如此彷徨過。
心亂如麻。
失魂落魄，
這整整三天，她做不了任何事。今日起風了，雪兒給坐在庭院的穆槿寧披上外袍。
雪兒剛走，穆槿寧又再度拾起手邊的繡圖，繡花的銀針刺到手指數次，她也察覺不到疼痛。
下一刻，她放下繡圖，卻又不知該用何事打發時間，她定定望著某一處，如今已經是夏日，草長鶯飛。
突然想要去看看娘親，為她的墳墓上，拔去瘋長野草。
她的痛苦，是她也無法說服自己，爹爹會是娘親愛著的男人。
因為無法保住自己的心，才選擇拋棄一切？嫁給不愛的男人，皇室上位者又無法容忍那淑雅的動搖，無法容忍那淑雅的……「丑」。
他許久不曾去雪芙園，只是忙完手邊的事，他的腳步，還是不自覺來到了這里。
他站在院門之外旁觀，她像是一具行尸走肉，眼底沒有光彩，臉上沒有表情，身體里——沒有靈魂。
哪怕他走到她的身後，她都不曾察覺，她剛剛放下繡了一半的繡圖，他瞥了一眼，針腳都亂了。
她的指尖細微的坑洞和血點，讓他的眉頭，愈發糾結。她就用這麼差的精神，居然還在刺繡，將自己的手刺到千瘡百孔？！
她很不對勁。
他的俊顏緊繃，驟然從她的身手環住她的肩膀，握住她的雙手。他的眼神突地沉下去，她的雙手發冷，哪怕他握的越來越緊，手還是在顫抖。
她緩緩回過神來，轉過身去，他的身影映入眼簾，卻無法激起她的情緒。
她已經分辨不清，什麼是假，什麼是真了。
那樣的女人，怎麼會是她的娘親？怎麼……。能是她的娘親！她和爹，是被那樣的女人，狠心拋下了嗎？
她的世界，在頃刻間崩潰。
她定定看著他，不行禮，不開口。
秦昊堯第一回看到她的眼底，明明有他的影子，卻更像是她看不到他的茫然。他察覺不到她雙手的溫度，更察覺不到她眼神的溫度。
「你也知道麼？」很早之前，他也知道了嗎？所以他才那麼鄙夷，那麼輕視，那麼不以為然？
她仰起臉，幽幽地問了這一句，胸口的疼痛，仿佛要讓她昏死過去。
穆槿寧的絕望，像是一種毒藥，也侵入他的體內去。
皺著眉頭，他猛地松開手，她的雙手毫無力氣地下垂，落在膝蓋處。
眼波一閃，她動人面龐上，染上幾分沉默，幾分冷淡。
她恨了三年的皇室，他們的苛責，便是因為娘？！
皇帝的遷怒，更是與娘親月兌不了干系的。
「王爺，王爺……。」代兒急急忙忙走入院門，倉促朝著秦昊堯俯身行禮。
「什麼事？」他沉著臉，轉過身來。
「王妃從早上就開始嘔吐頭暈，奴婢斗膽請王爺回錦梨園看看，大夫還未上門，王妃很是難過。」代兒面露愁容。
「王爺快些去吧，別耽誤了好事。」
穆槿寧淡淡說道，朝著秦昊堯欠了個身，隨即走入房內。她是清楚的，沈櫻身體不適，只怕是——有喜了。
新婚一個多月，也是時候了。
他察覺的到她的意興闌珊，卻無法刺探到她的酸楚，她毫不挽留他，甚至識大體地要他去看沈櫻，為何竟讓他如此不悅？
這種不悅，飛速蔓延，竟也蓋過听到沈櫻或許有喜的愉悅？
「準備準備，我要進宮。」
她無心顧及沈櫻，只不過若是沈櫻懷上孩子，她往後的日子更不好過罷了。她剛踏入房內，猝然眼底生出無窮森冷，朝著雪兒說道。
在花園旁的假山口等候了不少時候，才听到腳步聲傳來，穆槿寧凝望著那個宮人，淡淡笑了笑。
「錢公公，如意的事怎麼樣？」
「這三天她並不在冷宮當值，我替郡主四處問過了，竟也沒人知曉她如今的去處。」錢公公的話，更讓她生出狐疑。
「在宮里這麼忙，我還來麻煩你……。」她眼眸一閃，將手中的銀錠，塞入宮人的手內。
這就是宮里的規矩。
宮里的人，要麼認臉，要麼，認銀子。錢公公是她在宮里相識許多年的宮人，但照樣不能讓人白跑一趟。
公公將銀子收入袖口，也不推月兌，說道。「這說哪兒的話呀，沒辦法幫到郡主，過些日子，我會再去別的宮里探听。」
目送著公公離開的背影，穆槿寧的眼眸一沉，面色覆上一層漠然。
她不能相信任何人。
包括聖母皇太後。
若太後說的是實情，是真相，為何如意竟然消失了？如意是生是死，都無人知曉。不過，無論她是生是死，這三天怕是早已承受了太後的懲戒。
要她死心，任憑王室踐踏，除非——她親自將真相，從地下挖出。
她從假山邊頓足些許時候，雪兒四處觀望之後，才疾步走來。
「去景福宮。」穆槿寧眸光一閃，朝前走去。
「這陣子很少看到熙貴妃，在忙什麼？」皇後站在窗前，打量著庭院內停在水面那一只蜻蜓，看它撲翅。「都不來找本宮下棋了，還真有些想念她。」
「听說傳了宮內的舞師，關著門學習新舞，這兩日誰也不見，只是見了秦王妃。」海嬤嬤候在一旁，這般回答。
「想必是要在皇上生辰上表演，重新讓皇帝看看她，贏得寵幸罷了。」皇後的眼底覆上笑意，卻毫無溫度。「皇帝剛對真貴人翻了兩回牌子，她竟就不安起來了，也真是沒什麼耐性。」
當年熙貴妃是用曼妙舞姿換來出眾的寵愛，不過故技重施，就能勝出？！皇後無聲冷笑，眼底的蜻蜓的翅膀上沾了水太重，飛不起來，在水面掙扎，笨拙可笑。
「娘娘，不知您是否也為皇上準備了賀禮？是否也跟往年一樣準備？」海嬤嬤問了句。
「本宮也在宮內也很久沒有看過像樣的舞了，不如就追隨熙貴妃，學學她也不妨。」眼底迎來了新的風景，皇後注視著穆槿寧，突地眼神一沉，一抹深不可測的笑，在嘴角揚起。「這個人跳的舞，一定比熙貴妃那東施效顰來的精彩多了。」
歌若天籟。
舞若翩蝶。
皇上想看的，至少是這等水準。
皇後的笑容驀地斂去，嗓音陰冷。「熙貴妃進宮才幾年？這宮里沒有任何一個女人，比本宮更了解皇帝。」
熙貴妃要出頭，偏偏她不會讓她如願…………。