「鐘書記，」鐘曉君剛進會客室，市公安局長就開門見山地說，「昨天下午，在市區南郊一個廉價旅社發現一具女尸。」
「是嗎？」
「對。」公安局長繼續說，「根據初步的偵查結果判斷，死者年齡二十五歲左右，本市人。是被人用液化氣毒死的。」
「哦。」
「鐘書記，」與公安局長同來的市安監局副局長孫大雷說，「死因可能同全興煤礦裂縫垮塌事故有關系。這名女子很有可能掌握著重大的秘密。」
鐘曉君若有所思地道︰「這麼說，他們開始下毒手了。有證據證明嗎？」
「現在還沒有確鑿的證據，只是懷疑。」公安局長起身告辭，「對不起，我還有點事，先走了。」
「好吧，有情況隨時向我匯報。」跟這位老公安道別後，鐘曉君對正襟危坐的孫大雷問道︰「你們調查的情況怎麼樣？」
「我正是來向你匯報這個情況的。」孫大雷說，「在溶洞里救出來的那個礦工和三具尸體，是屬于宏發煤礦的。宏發煤礦是清河工區北面的一個小煤窯，與全興煤礦毗鄰。礦主陳學常，外號陳喇叭。據救出來的礦工講，冒頂事故發生後，他們四個人雖然被關在煤巷里面，但身體並沒有受多大損傷，因為里面有點微風，對他們爭取生存下去產生了極大的鼓舞作用。他們于是商議好靜等救援。可是，足足等了五十二小時，一點救援的動靜都沒有出現。
「由于這種情況，他們逐漸失去信心，開始煩躁起來。在沒有水喝，饑腸轆轆的情景下，眼看生存無望，四個人先是痛哭流淚，繼而捶胸頓足。後來便渾身乏力，只能躺在地獄旁邊，等待一死了。這時，有個礦工的腦袋動了一下，頭上的安全帽踫到一把十字鎬，那十字鎬踫倒一根搖搖欲墜的小坑木，坑木倒在洞壁上，就象倒在一間木屋的板壁上一般，發出了重重的一聲富有彈性的鳴響。
「根據井下工作的經驗，可以斷定在那洞壁不遠的地方，必定存在一個空間。那個空間肯定是一條巷道。四人信心大增。他們拖著疲弱的身軀，開始輪流向那洞壁掘進。他們頑強地努力著，在沒有任何食物和水填補四人將近虛月兌的身體的情況下，他們終于打通了洞壁。然而，出現在四位礦工面前的，是一個碩大無朋的溶洞。
「他們又一次絕望了。但生存的信心還有一絲在腦海里游動，說不定洞底連著某條巷道，那就是他們的希望之路、生命之路。微弱的礦燈告訴他們，洞底離四人所處的位置並不高，如在平日，大可以一躍而下。而現在，盡管已是命若游絲，也只能以死一搏了。于是，他們用盡最後的力氣，一個個從上面滾了下來。結果，造成了三死一傷的慘劇。」
「不，這場慘劇不是他們造成的！」鐘曉君大聲說道，「這是不法礦主造成的，是一股邪惡的力量造成的！」他兩眼噴火，臉色鐵青，幾步邁到窗前，頭也不回地問，「那個陳喇叭在哪里？」
「在我們將那個鼻孔里還有點氣的礦工救上來以後，他就不知去向了。」
「好啊，我看他能跑到哪里去！」
「這些情況，王局長正在趕往省城，去向省局匯報。」
「好的。」
「還有。今天下午青嶺縣的小煤窯停產整頓動員大會，王局長說他向省局匯報後馬上趕來參加，估計能在會議結束前趕到。」
真難為了這位馬不停蹄的王佑民。「那我們現在就去青嶺吧。」鐘曉君對孫大雷說。
青嶺縣城位于長平市區與省城的中間，距長平市區一百多公里，離省城只有八十多公里。只要抓緊時間，王佑民向省安監局領導匯報完情況後，是完全可以趕上青嶺的小煤窯停產整頓動員大會的。青嶺縣的小煤窯雖已全部停產，並開始整頓，但這個動員大會是不能不開的。
汽車在逶迤的公路上飛奔。孫大雷手癢難耐，已經跑在鐘曉君的前面。這個安監局副局長是位汽車迷。在來市安監局以前，做夢都想開汽車，南山煤礦汽車隊的各種車輛他都擺弄過，有時還當代班司機出過車。所以，當安監局給他安排一台小車後，他幾乎都是自己開。他的司機只要搞一下保養之類的工作，很是清閑，引得其他小車司機羨慕不已。只是他那愛開快車的脾氣怎麼也改變不了。鐘曉君警告過孫大雷幾次，並說，如果出了交通事故，全部責任由你自己承擔。但他仍然我行我素。現在，孫大雷跑在鐘曉君前面一百多米的地方，正在那里伸出左手，得意地朝市委書記等人揮上幾下，然後長鳴喇叭，加油進檔，讓後面冒出一溜青煙，飛馳而去。
這家伙，總有一天要出車禍！
沒有多久，孫大雷將車停在路邊，自己站立在車門旁，招手讓鐘曉君的車停下來。停車後，鐘曉君與小黃和司機都走向這位汽車愛好者︰「怎麼啦？」
「老天爺要變臉了。」
孫大雷在一次井下事故搶險中，雙腿在一尺多深的水里浸泡了十來個小時，直到搶險工作即將結束，他才回到地面上。從此，落下個風濕性關節炎。天老爺只要下雨，首先便要他疼痛一番，讓他享受首席天氣預報員的待遇。現在看來，這位汽車迷已開不動汽車了。可是，卻迎來了鐘曉君的一頓數落︰「活該！我跟你講過多少次了，嗯？不能自己開車，太危險了。你就是不听，連司機也不讓上車。一心想去 車，好了，你去 吧！」
「我自己還能開。」一見老天爺還沒變臉，鐘曉君倒先變臉了，孫大雷連忙辯白說。
鐘曉君一听這話，更加火了，對孫大雷說︰「滾到我的車上去，讓我來！」
孫大雷只得訕訕而退。
鐘曉君怕孫大雷還有什麼閃失，讓他先走，自己和小黃在後面押陣，心里盤算著是否到路邊哪個醫院給他搞點止痛之類的藥物，緩解一下他的痛苦。
其實，鐘曉君的駕駛技術並不比孫大雷差，只是沒有那麼大的癮罷了。鐘曉君開車總是以中速行駛，講求平穩，從不冒險。他開車時都要有專門的駕駛員坐在一旁，以策安全。現在，這車上只有他和小黃二人，他也就更加小心謹慎了。前面孫大雷車上的駕駛員是配備給市委書記的專門司機，見書記在後親自操作，自然不會隨便提速。所以，兩台小車一前一後，穩穩當當地向青嶺縣城駛去。
走過一段平坦的道路之後，兩台小車進入一片翠綠的崇山峻嶺之中，這里便是橫梁山了。水泥公路象一條長蛇，穿山越谷，伸向遠方。青嶺縣城就座落在離橫梁山四十多公里的玉江之畔。只要一個小時左右，目的地就要到了。
經過兩個「之」字形彎道後，便是一個長坡。鐘曉君換檔、變速、加油。很多人說自動進檔裝置沒有手動操縱來得那麼愜意，鐘曉君深有體會。小車沒費多大力氣，就爬上了長坡。一輛裝貨的大東風，本來在小車前面，可現在已經當了他們的尾巴，在後面做蛇形運動，艱難地蠕動著。
又是一個有著上坡的急劇的「之」字形彎道，往左拐向眼楮看不到的地方。它的右邊是深不可測的山谷，左邊是陡峭的石壁。鐘曉君不敢怠慢，緊隨孫大雷五十米左右，減速爬行，也與前車一樣，按響喇叭，告知彎道那邊可能出現的車輛。同時緊靠公路中心線的右側，又避免離得太遠。總之，謹小慎微地行駛在自己的「明角」，又有足夠的空間讓對面「暗角」來的車輛安全通過。鐘曉君清楚地看見，前面孫大雷的小車也是如法炮制。
突然，一輛沒有牌照的卡車從彎道的左面冒了出來，出其不意地向孫大雷乘坐的小車撞去。一瞬間，那台小車便被撞離了公路，滾向旁邊的深淵。接著，卡車象瘋牛一般，朝正在彎道爬坡的鐘曉君的小車沖來。
鐘曉君大驚失色，連忙熄火退檔，一腳將剎車踩死，再掛進一檔，雙手將方向盤打向左邊，緊緊握住。這一連串的動作，就在一剎時完成。還好，卡車擦著小車車頭，沖了過去。只听到「 」的一聲巨響，撞在那輛後來的大東風車頭右側，然後，也和孫大雷坐的小車一樣，掉進旁邊的深淵。
公路右邊的山谷里升起了兩團沖天的火光。