周文斌接到請帖後越看越奇怪，自己在長安可算是哪門子名流啊，這丞相府的帖子竟然能發到自個兒手中來，正坐那兒合計著呢，就見若蘭在書房門外徘徊，想是要進來卻又不敢的樣子。
這幾日周文斌因是和母親冷戰，連帶著對若蘭也愛理不理的，誰叫她是始作俑者，而且他也實在看不上她那副忍辱負重的樣子，倒好象自己有多委曲了她，她們又哪知道自己的心有多難受。當下周文斌便低頭擺弄帖子對她只作不見。若蘭見夫君明明看到自己，卻又不理不睬的，咬了咬嘴唇兒，若蘭一抬腿倒邁了進來。走到跟前，輕聲道夫君妾身有話想跟你說，周文斌這才抬頭掃了她一眼，揚了揚下頜示意她繼續。若蘭低頭垂目般整個兒一受氣小媳婦兒相，吞吞吐吐地說了半天，周文斌才听明白她是想回娘家探親之意，當即怫然不悅，「這種事你還用得著與我說麼？直接找娘去不就行了。娘那麼疼你，想必會是允的。」若蘭這才說明此地程府自己從來沒去過，娘說要夫君你陪著我同去走一遭兒。
周文斌听完本是想冷笑的，心說你們娘兒倆這又是想使什麼招兒來誆我？突地轉念一想不對呀！程府那不是蘇小姐呆的地兒麼？這才又回過味兒記起若蘭可是程府大小姐，那……如果此番與她前去見到寄附在那兒的蘇小姐……以娘的性子回頭听說了還不得找上門去給人家難堪？不行，那可是大大的不妙！周文斌自不知若嫣才是嫡出的程家小姐，卻只因唯恐心上人受委曲便一口回絕了若蘭。當下只說自己忙得很哪抽得出什麼空兒來，還告訴她也不要去了，那邊只是座空宅子現下又沒有程家什麼人。
若蘭本也無意去回什麼娘家的，只是她懷疑那耳墜子的來歷才來試探周文斌，現下見他這樣說，卻也沒什麼辦法，又不敢直接問他耳墜子的事，便只得作罷，仍舊自個兒回屋胡亂猜測去。
才過晌午，一大早便即出府的周夫人樂呵呵地回來了，見著周文斌便說她才剛兒出去探訪一個閨中舊友時听了個信兒，說是五天後王丞相夫人要在丞相府中辦聚會呢，屆時遍邀城中貴婦名媛，听說還會搞些個新花樣兒出來，現下這長安城里可是四處都在談論此事哩。周夫人原本是當個熱鬧笑話兒來講好趁機與兒子和緩關系的，卻見周文斌拿出請帖來一對時間，竟是同一天同一時辰呢。周夫人眼見自己兒子竟也收了張帖子，這可真是天大的榮耀啊，樂得她是眉開眼笑，難得來一趟長安竟能踫上這麼個千載難逢的熱鬧場面，回去還不夠自個兒回味顯擺個大半年呀。當下許諾五日後便給周文斌解禁，並決定當日由自己和若蘭陪同周文斌一起前往丞相府赴會，左右有帖子在手，進得門再分赴男女處聚會不遲。
若嫣這幾天可是忙得頭昏眼花，程錦記的生意好得超乎想象，連若嫣自個兒都覺著意外，看來宮內外新鮮事物的流傳速度竟是快得驚人，長安這些豪門貴婦們的消費潛力也著實不小。為棟現下不在長安，若嫣又不便現身，程錦記的掌櫃便每日來程府向若嫣請示匯報，遇有急活兒難題兒的更是一天連跑他好幾趟。還有小香那邊兒，若嫣也給他們兩口子妥善安頓了，又給為棟飛鴿傳書過去，叫他盡快趕回來，說是有要事相告。而最瑣碎的要屬王丞相夫人那邊，自從玉婷給牽線搭橋之後，若嫣便指派王總管以程錦記名義常去丞相府與王夫人溝通調和，務必要把五日後那個場面操辦得紅紅火火盡人皆知。
要說王丞相和夫人又是怎肯如此賣力地操辦這場超大型聚會呢？一是有玉婷公主出面吩咐，二是目前程錦記名號響徹半邊天，此番竟肯借重自己府上來操辦聚會可也是件兒臉上帖金的大事，三是這次聚會全部由程錦記出資，他們更許諾會給王夫人免費提供全年的錦織緞料兒，而且程錦記再出什麼新的衣裳樣子也會率先知會于她，那未來一年里長安城的貴婦們還不唯王夫人馬首是瞻。四一點也是最重要的，王夫人通透的心眼里敏感的覺察到此番程錦記大肆操辦這場聚會另有深意，不然又為什麼要男女宴席同辦呢？嘿嘿，若是真如自己所料，那更是往外推銷自家閨女的絕好時機了。
宋培德這幾日也是來去匆匆，到了程府總是拜過沈氏閑談幾句後晃眼便走，大概是想顯示自己並未辜負為棟當日所托吧。偶爾得見若嫣時不是他一臉深沉寡言少語便是她總忙得團團轉，因此二人竟是未得空兒說上幾句話。
為棟終于趕在聚會前一天回長安來了，見了小香也是大喜，告訴若嫣說他此次回晉陽已知會過官府，先悄沒聲地按畫像四下查找那魯得海，二姨娘也被他命人暗地里嚴加看管起來。只待此間事情一了，為棟便帶小香回去，請官府捉拿二姨娘一伙兒歸案。
六月初五這一日，艷陽高照和風煦暖，長安城眾所矚目的丞相府聚會終于隆重開場了。
聚會定在午時開始，巳時剛至丞相府門前就已是車水馬龍一派熱鬧景象，男女賓客紛至沓來絡繹不絕，饒是相府眾多門人知事都是見過些場面的，一時間也都忙得頭暈眼花應接不暇，腳不點地般把貴賓嬌客們紛紛引往後花園。
相府之中樓閣台榭富麗堂皇，如今經過多日的精心布置更顯美輪美奐，後花園百卉千葩一片奼紫嫣紅，來客們賞賞停停地一路走來，盡皆目不暇接贊嘆不已。男女賓客至此便分作兩處，王丞相宴請各位名流公子坐于高台水榭之上；連通水榭的游廊末端並接有一座長亭，寬敞潔淨與水榭遙遙相望，又于湖光花色中半隱半現。此刻眾多貴婦千金便在王夫人的帶領下圍聚在此，從水榭這邊遠遠望去，香風麗影隱約可見。
若嫣靜坐長亭一隅，手執香扇半遮面，默默觀賞這衣香鬢影挨肩擦背的女人堆兒，真可謂環肥燕瘦千姿百態。今日前來赴會的女客比下帖邀請的還要多出不少，想是事先外界傳言廣泛才都特為趕來湊熱鬧的，不過既能得進此間的便都不是尋常人家。眼見來客越來越多亭中安置不下，王夫人當即指揮管事的，命人在亭下的大塊空地處也擺上桌椅，因是先到人等都不願舍棄亭中位置，王夫人只得親自領著兩個女兒走過去坐在下邊，這才把眾人分流開來。
時辰尚早，那些個名門貴婦不知等下兒會有什麼特別節目，有性急按捺不住的便去詢問王夫人，她只是擺手搖頭抿唇輕笑，卻又不肯說。眾婦人無奈只得三五成群地聚作一堆兒交頭接耳談笑風生，而千金小姐們都作端莊矜持狀，或文靜獨處或三三兩兩會在一起低聲細語，不過卻任誰都把這雙眼睜得大大的，隨時關注著亭中及王夫人動向。只是這人實在太多，怕是長安城稍有些聲名地位的貴族女眷盡皆會聚此間了，放眼望去但見生的熟的各色面孔都在跟前晃來晃去，饒是平日再交際廣泛的人來此，一時半會兒的也是認不齊全。
終于到了午時，水榭那邊已是端酒送菜大擺宴席了，不一會兒觥籌交措開懷暢飲之聲便隱約傳了過來。女席這邊卻吃得斯文秀氣，眾人心中有事注意力自是不放在食物上，便只偶爾傳出兩聲低言笑語。若嫣見到有不少人都是吃不上兩口便在眼巴巴盼著撤席，忍不住低頭微笑，看來這王夫人還真把她們的胃口給吊得狠了。
水榭那邊吃到酣暢之時，便有人提意當此良辰美景自該吟詩作賦以助酒興，立得眾人附議。一時間各位名流公子競相吟詠盡顯文采，王丞相命人在旁抄錄，于大家點評過後都覺著出眾的，便抄錄兩份，並附上所作之人姓氏名字，送往亭中女眷處共賞。此舉一出，便激得在座年少公子更是殫精竭慮才思泉涌，唯恐落于人後遭女子竅笑。而女席這邊卻都是芳心暗喜，年長有女的便睜大眼楮要從中擇婿，未嫁千金也都豎起耳朵暗記才子名姓。有心人便自以為明了此間主人承辦此會的用意，立馬浮語虛辭推波助瀾，倒也把場面搞得甚是熱烈。
卻不知才剛兒這段兒只是番開場白，真正精彩的還在後頭。王夫人眼見氣氛已被挑了起來，方盈盈起身，先游目全場一圈兒，這才輕笑著說出今日請眾位貴客前來，是要給大伙兒欣賞一點兒精美物事，賞完過後還有余興節目，卻是要求待字閨中的眾千金們共同來參與的。