火車18︰10停在隨州車站，桂香老師想起了好朋友謝老師，那是她年前（12月）在湖北教師培訓基地參加湖北省高中骨干教師培訓班上結交的好大姐。很想與謝大姐聯系，可惜沒有手機，只好作罷。謝大姐是一位快言快語性格剛直事業有成的老師，交談中，多次流露出走出隨州風風火火闖九州的豪情，想圓外出教書之夢，以彌補年輕時放過機會之不足。這時，若有謝大姐在身邊，桂香老師就不會彷徨了。
躺在舒適的軟臥車廂里，把玩手里的車票，563元，是普通坐票的3倍，倚在3個軟軟的枕頭上，舒服極了；音量，可大可小；燈光，可明可暗；門一關，安然入睡，絕不可能有小偷光顧；服務員按時送上開水，同室四人交流、打撲克……洗嗽、上廁所都很方便。想到這張決定去留的車票，桂香老師不得不相信命運。思緒又在飄飛︰今天（初六）早晨，桂香老師和丈夫再次為去留問題討論了一番，特想走出去的丈夫說︰「這樣討論來討論去，不會有結果的。離報到日期不遠了。我去火車站看看，買得到臥鋪票，就說明我們該去；買不到臥鋪票，就說明我們該安分地呆在這里。」M市是過路站，每天只有兩趟開往廣州的火車，臥鋪票只有幾張，必須提前購買。春運期間，更是無法在窗口買到。桂香老師在家里清洗被套床單，為開學做著準備工作。半小時後，丈夫興沖沖騎著車回來了。神秘地說︰「你猜，怎麼樣？」「不用猜，落空了！」雖是預料中的結果，但桂香老師還是心里咯 了一下，沉下去了。丈夫卻站在旁邊不動，抬頭看丈夫興奮的表情，又覺得一定是買到了，他在賣關子呢！「真的很巧，我遇到了你的老同學，他在送市政府的一位客人，他說只有一張軟臥票，你要不要，只有一張，只能走一人。我就拿回來了！你要報到，你先走。過了十五元宵節，我再來！」丈夫兩眼放光，他是積極主張南下的，他的心早已飛到了特區。「唉！也許命里注定我得折騰一次！」想到這里，桂香老師的信心更加堅定了。不知不覺嘴角往上翹了一翹！翻了一個身，躺得更舒服了一些。真是巧合，不早不遲，剛好遇到了這位在市府工作過的老同學，剛好還有一張票，整個站軟臥僅有三張呀，難道是冥冥之中的事情？
到襄樊，桂香老師居然去用冷水洗了頭，房內有暖氣，並不覺得冷。在大雪覆蓋大地的路上用冷水洗頭，真是奇跡。
這時廣播了傳出「誰有燙傷藥，請貢獻出來，6號車廂有人燙傷。」「可惜，我沒帶燙傷藥。」桂香老師想。硬座車廂的擁擠可以想見，97年春節她曾與丈夫一起體驗過，過道、廁所、洗手間擠滿了人……這都是南下打工的人，一般在16－25歲之間，就是這些尋夢的人造成了春運的緊張，不知不覺，桂香老師也加入其中了。想想這些人，桂香老師釋然了。有時，她望著那些雖疲憊不堪蓬頭垢面仍溢出青春活力的面孔，感動不已，還有的背著2歲的小孩，堅定地撲向廣東一個小鎮，在那里實現致富的夢。這樣打工，是相當辛苦的，但這些人往往將辛酸埋于心底，將不多的薪水攢成整數寄回落後的農村，或建房或娶媳婦或供弟妹讀書，以慰父母的心。每次回到老家，听到父母談及村里某某打工賺了多少錢解決了多大的困難時，桂香老師就生發出對這群打工者的敬意，敬佩他們的闖勁。「他們初中畢業，文化不高；睡通鋪，吃份飯，生活條件艱苦；一天干十幾個小時，勞動強度大。但他們不猶豫，不叫苦，勇敢地分擔了父母的憂愁，為今後成家積累資本，為父母增添一份喜悅。……如果我同他們一樣，我會猶豫嗎？「
帶的行李多，桂香老師擔心在廣州火車站轉車不方便，又是天助她也！剛下火車，對面就停著一列開往深圳的火車，先上車後買票，方便至極；正擔心行李無法放到貨架上去，一對小青年主動讓座，他們在廣州東站下車，桂香老師的行李就放在了座位上。雖沿途上下的人很多，桂香老師坐在那兒卻安然無恙。
所不好的是，火車上開冷氣，一熱一冷，實在受不了，冰火兩重天那！桂香老師真佩服那些穿襯衫的人。
到深圳已是下午六點了。暮色沉沉，車站人潮擁擠。桂香老師無心欣賞深圳風光，吃力地拖上行李，向目的地進發。目的地離火車站很近，她上次同丈夫一起來試教時，走過，她還依稀記得路途。看到有人站在車站四處張望，她很慶幸自己到了一個陌生的城市，雖舉目無親，但至少目標是明確的。有個具體的歸宿地是多麼愜意啊！