船開的瞬間，五髒六腑都揪集到了一起，竟有太多的不舍，太多的苦楚，揮手笑喊道︰「再見，再見！」
我的舉指引起他人的注視，有些人都投來怪詭的眼神，忙轉身回了船艙。想來要低調些，若是四阿哥派人來查我，也不至留下足跡。
康熙三十八年也在古運河里呆過一段時間，那會兒緊張的要命，也沒好好地觀賞過。北京這一段的運河足有百米寬，往來船只熙熙攘攘，怪不得後來人說北京是漂來的。可不是，北京的所有物資，都是通過運河運來的。
我先是被安排在船工艙里，自然不便。沒法，只好偷偷地找船娘說明情況，闖江湖的人自然爽快，二話沒說讓我跟她一起，讓船老大換地方。起初船老大一臉怒色，船娘在他耳邊嘀咕了聲，才笑著打量了我一眼。
後來我就編了一個可憐的故事︰原是官家小姐，因家道中落，父母早亡，家里的兄嫂竟要把我賣入青樓，我不該心，從家里逃了出來，打算投奔在杭城經商的外祖父。
雖是謊言，想起自己的這些年的境遇，悲從心來，淚水還中落了下來，船娘抱著我一陣安慰，弄得我心里好過意不去。
在船上閑得慌，每天對著沿途相差無幾的景色發呆，看著日升日落。也幫著船娘做飯，干些力所能及的事，她客氣地說這是粗活，不是我一個大小姐干的。沒幾日就開始想念十三、芳兒、子俊，還有那可恨的惡棍。
因為是空船又是順風，不到半月就抵鎮江，看著水浪陣陣的長江口，不由得心胸也舒暢了許多。對著長江口大喊了聲︰「我要重新活過，流水如果你能流到現代，就告訴我的朋友們，我活得很好！」
船在鎮江靠了岸，臨別時船老大，幫我問好了去杭州的船只，我無以為謝，掏出十兩銀子給他。他卻推托，說是出門在外要用銀子的地方極多，還說要省著點花，讓我感動的淚花泛濫。
杭州的船三天後才啟航，所以在城里找家客棧住下。想起以前帶團時的金山寺，和天下第一江山北固山，想出去瞧瞧，又擔心踫到歹人，還是做罷，反正景色也相差無幾。
一連在客棧里呆了三天，又過起船上生活。京口瓜洲一水間，鎮江北面就是江南富饒之地揚州。若是有人陪著就好了，全國各地轉一遍也算人生一大樂事。
突然又想起了那個可惡的四阿哥，想著他暴跳如雷的神情，情不自禁的學著道︰「花容月，你這輩子休想逃出爺的手掌，即是到天邊爺也不放過你！」
學著學著又覺得好笑，若是真不放過我，我讓你也勞命傷財。過了幾日，船就到了杭州一帶。鎮江一帶的話，若是沒入這個話境，根本一句也听不懂。到了杭州就好多了，也知道人罵你還是夸你。
在碼頭叫了輛馬車到了城內，城內高樓屋宇緊密而建。慢慢地把江南口音憶了起來，車夫以為我是周邊城市的，話多了起來，幫我找了一家得月樓的客棧，離西湖也不過千米遠。
躺在客棧里思量著，接下去干點什麼好？既不會繡又不會扛，人生地不熟，兩眼一模黑。
第二日，換上了絲綢長袍，換了家客棧，結帳時老板上下打量起我來。出門沿著河道，過了座小橋，就到了另一條沿河的酒樓聚集的地方。
先是找了入住的地方，隨後出門沿著長街溜達起來。果然被我找著了目標，一家不起眼的酒樓掛著出售的牌子。我進得門去，正好是午餐時間，酒樓里卻無一個客人。
見我進門，店小二欣喜的問道︰「客官，你要吃點什麼？」
我就點了杭州的名菜，西湖蓴菜湯，醋魚、清炒藕片等幾個小菜。小菜的味道還過得去，就是樣子不夠雅，且裝的盆也極俗。菜就像人，人要靠衣裝，菜自然也需要包裝。這樣不注意細節，客人一看就少了味口。
于是問小二道︰「這家店，掌櫃的打算要賣多少銀子？」
小二一驚，抬頭打量著我，吞吞吐吐地道︰「公子若誠心想買，我叫來掌櫃與你談。」
從布簾後走出一男子，大約四十來歲，留著三羊胡子，總覺得他有點木訥，少點江子俊的才氣。我朝他道︰「掌櫃的請坐！」
我把扇子啪地一聲打開，邊搖邊看著他。他坐下後，笑道︰「听說公子想盤購小店，不知公子有幾成誠意？」
我也不急著答他，神情自若地喝了口茶，道︰「那自然要看掌櫃的價錢，如若掌櫃的獅子大開口，我就是有十成的誠意，無耐銀子不夠不是？」
他笑著點頭後一本正經地道︰「小店從父親一輩從下來，也有幾十年，無耐我不善經商，才有今日之事。若是公子有意，連房現銀八萬兩。」
我打量起這樓，房子臨街兩間，上下兩層，進深二十米左右，後面是一臨河小院，廚房用地。我搖頭笑笑道︰「這個價格是否高了點，說實話，你屋里的所有東西，都不是我所需要的。」
重要地是我只帶了十萬銀子，都給了他，我還經什麼商啊，守著這個破店，喝西北風的份。
他也沒有反駁，笑笑道︰「公子定是不熟杭州的房價，若不是店天天虧本，我自然不會賣這個價錢。」
轉念一想，我也不可能常在一個地方呆著，這樣會暴露行蹤。商量道︰「不如這樣，我與掌櫃的合股經營，掌櫃的出房，我則出銀按我的意思經營，若有贏余，你我按三七分成，你三我七。當然若是虧損，自然也是按這個賠錢，你三我七。掌櫃的可願意？」
他思索了片刻，最後拍了下桌道︰「公子爽氣，就這麼定了。」
他自然樂意，又不用出錢，贏余可行三成，虧本也只出三成，比起眼前天天虧本好多了。
「你我初次相逢，先小人後君子，你我還是黑字白字寫明了才好。」他點頭道︰「那是自然。」
我一個外鄉人，若是他假老實，把我蒙了可說不明白。事還是做實點好，于是朝小二道︰「小二，去幫本公子把縣太爺請來，就說本公子願出百兩紋銀，讓他做個見證人。」
小二先是愣了一下，隨後笑著跑出了門。我笑道︰「麻煩掌櫃的先寫好條款，等大人一來，咱們就成一家人了。」
于是兩人做了自我介紹，我報了個賈名，反正是要按手印的，掌櫃的姓宋名淼，我就叫起了老宋。兩人聊了片刻，原來他家就在不遠處，膝下兒女都已成家，兒孫滿堂。祖上是經商的，傳到了他這一代，兒子卻以讀書為業，一心想考個功名。近幾年酒樓經營不善，又加上一家人坐吃山空，再也無力維持了。
小二領著縣令進得門來，那縣令姓錢，一看就是個愛錢的人，決非善類。昂著頭打著官腔道︰「誰找本官啊？」
我揖了個禮道︰「大人，小的請大人做個見證人，勞駕大人前來，還望恕罪。」
那姓錢的瞄了我一眼道︰「好說好說，當官不為名做主，不如回家賣紅薯。」
于是三方各簽了字，我自然拿出了百兩銀票，遞了上去，那小官故作姿態，拖托起來，我笑道︰「大人這是您的勞動所得，又是小人自願出的，跟您的清廉毫無關系。」
他笑哈哈的收下銀，還說今後若有事，定然幫忙。心想免了吧，一來你可不是什麼做善事的人，二來見你多了，哪天通報我的人也是你。
與宋掌櫃約定，明日開始停業，叫人重新裝修酒樓，大概見我出手如此大方，反正也無錢落在我身上，他也放心吧。
忙了二個多月，先是把後邊的小院拆去，建了與前面相連的兩層樓房，一下擴大了許多，樓上自然是雅間，中間搭了個面向四周的台子。底層僻出一間是廚房，另一間當了倉庫。
底層原兩間，一邊是櫃台，正中是屏，兩邊對聯，中間是一副山水畫。樓梯從邊上而上，下面放了五張四人就餐的長方桌子。用重新采購了所需的碗筷，自然沒有清雅居好，清雅居是子俊出了大錢弄的，我可沒子俊厚實的家底，所以定制一套越瓷，雖不是極品，成色還算清雅，大小種
類都是按我的要求而來。
老宋見我住客店，于是找了二進的小院給我，還算便宜只花了三百兩銀子。正好買了六個十三歲的小丫頭，讓她們與我一起同住。
老宋忙著裝修，我除了去監工，還要培訓這些沒見過世面的小丫頭，光教她們認數字，認菜譜，就費了我好大的力，大嘆真夠笨的。還是那四個管樂理的丫頭靈活些，好像是官奴，畢竟從前也是大戶人家的子女。
中秋節前一天，酒樓終于開始營業了。開業前五天就把傳單沿路發了一遍，一大早的來了許多看熱鬧的人，他們自然沒見過，穿清一色旗裝的服務員，也沒見過如此擺設的酒樓。
鞭炮聲過後，還請了縣令、幾個有頭有臉的人剪彩，那個死縣令竟然把那剪下的紅花與剪子也拿走了。店里又多請了二個伙計，只是管理身份，看著情況跑跑堂。招了幾個大媽型的負責洗刷，把清雅居的名菜弄了幾個來，大廚還算有二下子，可以仿出七分像。
中午時分，樓上雅間全滿了。樓下自然早就無空席，老宋驚訝的瞪大眼。第一天自然也需要我粉末登場。跑到樓上我辦公的小房里，換了套粉色的女裝，其他台上四邊坐著的是綠色衣服，好似一副荷花圖。
我的身份自然是瞞著的，且頭上戴著面紗帽子。只有這四個丫頭得知我女人的身份，她們四人我也放心，若不是我買她們出來，她們就是進青樓的命，自然當我是恩人。
開始酒樓里大家只忙著喝酒，樂聲一響，窗全打開了。我邊彈箏，邊唱起了當年在清雅居所唱的曲︰溪水青青，溪水長，溪水兩岸………………
到這里才是唱對地方了，果然全場一片安靜。唱了兩曲，見好就收，就讓她們拉琴，我則重換了衣服，巡視起酒樓，不足地地方一一改正。風雅居酒樓在杭城一夜傳開，那些有錢人都慕名而來。