沒有人能夠理解戰士在前線作戰，後方的親人是怎樣的一種心態，他們所受的煎熬一點也不比前線上的人少。犯人被判了刑期，家里人知道他將在什麼時候結束生命，思想上早有準備。戰士在前線浴血奮戰，隨時有犧牲的可能，家人無法知道他是否還活著，這就是備受煎熬的主要原因。然而，為了祖國的安寧，我們的親人又是那樣義無反顧地把自己的孩子送上了前線，要他們保家衛國，奮勇殺敵，早日立功。如果戰死，悲痛是不可避免的，但他們會覺得很榮幸，為自己的兒子而驕傲。他們為兒子祈禱，為兒子流淚，為兒子茶飯不思夜不能寐，卻沒有一個人希望自己的孩子當逃兵，即使想死也不希望他自己跑回來。听說西 上有一個孩子向回跑，被部隊在半路堵了回去，所有的軍屬都引以為恥，希望不是自己的孩子。
——請理解我們軍屬的眼淚吧，在那種特殊的情況下，這也是他們唯一能夠表達自己思念的方式了。
他們別無選擇！
蔣路見茂生發呆，說你想家了？茂生搖搖頭。蔣路說你睡夢中好像在哭，是不是有甚傷心的事？茂生說沒有。蔣路說原來沒出過門吧？茂生說也出去過一年，不過那是在關中。蔣路說跟哥們不要客氣，有甚事盡管說。茂生點了點頭，悄悄地睡下了。
蔣路在茂生跟前表現出來的大度讓他感動，很多人卻對他不屑一顧。後來茂生才了解到這個蔣路的真實能力，原來他是個夸夸其談的人，每天就知道發牢騷，啥本事也沒有，空有一副漂亮的皮囊，這也是許多女孩瞧不上他的主要原因。不過這不妨礙他們後來成了最要好的朋友。蔣路的年齡和柳誠明差不多，都已經三十多歲了，還沒有對象。柳誠明每到周末就去相親，沒一個成功的，回到宿舍便罵那女孩瞎了眼，辜負了他的一片痴情。蔣路沒那麼殷勤，在女孩的面前顯示出一付清高的樣子，但只有剛進廠的女孩會對他感興趣。蔣路說茂生呀，看上哪個女孩就給老哥說，沒有咱拿不下的。柳誠明說你又吹牛皮了，自己連老婆都沒有，還替別人操這份心——拉倒吧！蔣路很不高興，兩個人于是就像兩只斗架的公雞一樣面紅耳赤，怒目相向。
那時廠里的臨時工每月工資是三十五元，社會標準工資，有的地方還是十八元哩。听喬師說廠里準備按四級工給他工資，茂生很滿意。
四級工的工資標準是每月六十一元，加上洗禮補助和醫藥費補助，每月可拿到六十五元錢。六十五元的工資除了每月二十多元的生活費，還可結余三十多元。這三十多元寄回家里是可以起到一定作用的。想到自己不但能夠養活自己，還可以給家里寄錢，茂生很高興。
不知不覺來廠里已經一個多月了，終于等到了發工資的時候。
領工資的人很多，都在財務室門口亂擠。
第一次領工資，對茂生來說還是件新鮮事，他按捺不住內心的激動。因為在實驗室工作，大家都認識他，年齡大些的于是給他讓了個空間，茂生就鑽進去了。領錢的時候要簽名，看到自己跟正式工的名單造在一起，心里說不出的愜意。財務室的女出納讓他簽字，他不知該簽在什麼地方。女出納白了她一眼，不耐煩地用手指著一個地方讓他按手印。六張大團結攥在手里，二十多歲了，第一次在國營單位領到工資，那種滋味對于一個農村長大的孩子意味著什麼，相信親愛的讀者能夠理解。
工資發了的第一件事就是給家里寄錢。根據一個月的生活經驗，每份飯菜三、四角錢，一日三餐一元錢就夠了。早晨的時候一份咸菜五分錢，省著吃中午和下午可以不買菜，這樣一天有六、七角錢就可以了。茂生知道家里要買化肥，麥收後還要拉煤烤煙，于是給自己只留了二十元，其余的都寄回去了。
天氣越來越熱了，茂生還穿著厚厚的線衣，褲子也破了，工房的女工都嘲笑他。本來想著工資發了先買一個半袖，周日的時候去市場上看了，一件半袖要五元錢，茂生沒舍得買。褲子還可以再穿一些時候，等情況好了再說。茂生想給秀蘭買一件禮品。訂婚三年了，秀蘭送給他不少東西，他卻什麼也沒有給她買過，想起來都慚愧。後來就咬咬牙在商店里買了一條大紅色的紗巾。紗巾一元五角錢，是他兩天的伙食費。這個時候買的人少，因此很便宜。要是到了秋季，說不定要兩元多錢哩！茂生這個月的伙食得好好計算，說不定都搞不到底了。
「七一」前夕市工會組織了一次員工書畫比賽，茂生代表工藝廠參加了，獲得了二等獎。獎品是一個非常漂亮的鏡子和烤花掛盤。掛盤茂生掛在了宿舍里，鏡子讓茂生喜出望外，再有幾天就要回去收麥子了，這個鏡子可以當作給秀蘭的禮物，也是最有紀念意義的一份禮物。離家才兩個月，除了父母兄弟外，茂生有一股強烈的願望相見到她。
很想很想。
——親愛的你想我嗎？