秀蘭走了過來，看看茂生，又看看地上的玻璃碎片，柔聲地問︰「沒把手弄爛吧？」茂生說沒有。秀蘭要看，茂生忙縮了回去，就听見對面傳來嘻嘻哈哈的聲音。秀蘭的臉蛋緋紅，長長的辮子在腰間擺來擺去。
「你把年貨置了沒有？」她悄悄地問。然後從口袋里拿出十元錢，要他拿上。
訂婚兩年了，茂生還沒給過秀蘭一分錢，卻每每要花她的錢。
茂生把錢推開了，臉倏地紅到脖根，低聲說了句︰「我走了。」頭也不回匆匆地往黃泥村去了，只听見雪地上「咯吱咯吱」的聲音。
一路上茂生的心情都很壞，進了村也不跟任何人說話，回到家母親問也不說，拉了床被子就躺下了。天快黑的時候秀蘭來了，她帶來了一方豬肉，一捆粉條，還有一些隻果。見屋里冰鍋冷灶的樣子，忙動手做飯。飯做好後便說她要走，留也留不住。茂生送她到大路口，秀蘭拿出十元錢塞給茂生，說不能空著手過年呀！茂生不要，她便惱了，塞了錢在他手上，扭頭就走，喊也喊不住。
月亮出來了，冷清清的，象一彎細細的銀刀，幽幽地嘆息著，踽踽獨行。茂生屏氣聆听，兩行冷淚順著雙頰慢慢地流了下來。
那個冬夜是如此的寒冷，茂生躺在冰冷的炕上輾轉反思。秀蘭的影子裊裊地在眼前晃動，漸漸模糊成一團黑霧，向無邊的黑暗遁逃而去……
茂生睡不著覺，渾身冷得發抖，突然想起姐夫拿來的一瓶酒就在那里，于是打開來猛地灌了一口，辣得他齜牙裂嘴，差點掉下眼淚。一股暖流從里到外滲了出來，寒意漸消，心情也好了許多。于是閉上眼楮一仰脖子，「咕咚咕咚」就灌下去一截，把前襟也弄濕了。
一縷哀傷的愁緒洶涌澎湃地翻了上來。他突然覺得這世界真可笑，不公平的事情太多。黑暗中仿佛有一些尖銳的聲音，笑得陰涼而詭秘。一些冰冷的液體從臉上劃落，砸在滿是酒氣的手上，騰騰地便生出一團白霧，氤氳的空氣似乎要致他于死地，他突然狂吼一聲，象只絕望的蒼狼一樣嘯叫起來，淒厲的叫聲劃破沉寂的夜空，在茫茫的夜幕中迅速逃逸……
年好過，一覺便到了天亮。「 啪啪」的鞭炮聲把茂生從睡夢中驚了起來，睡眼惺松就听見院子里人聲鼎沸，拜年的隊伍已浩浩蕩蕩地擁了進來。大人的臉上喜氣洋洋，一身行頭新嶄嶄的；孩子的臉上紅撲撲的，花里胡哨的新衣服有些雍腫。大家問一聲︰「年過得好！」便向著灶火跪了一地。茂生忙翻身下炕，隨著大家也跪了下來，給父母拜年。
拜年是男人的差事，與女人無關。新媳婦第一年是要拜年的，同女婿一起磕頭。村里拜年的人好打發，大人一支煙，小孩兩顆糖，新媳婦來了就必須給錢，十元八元不多，一元兩元不少。天無絕人之路，臨近年底的時候紅衛家突然來買豬，這個時候買價格明顯很低，茂生無奈，就把那頭半大不小的豬仔賣了，加上秀蘭給的十元錢，這年是足夠過了，至于往後的日子怎麼過，他還沒想好。