三十八
在冥冥之夜，在申吟的夢邊，在迷茫的遠天，那高茸的駝峰，那清脆的駝鈴，打開了那些塵封的日子。
生命中既然有春天的花期，就會有沙漠地帶。
連天的沙丘墳堆一般兀起，伸向生命的各個角落，漠風是死神哀鳴的號角，驅趕著一個又一個灰色的日子。
十六歲的他，帶著那幾頁殘缺的武功口訣，牽著那只駝鈴，載著少量的水和糧食，在大沙漠開始了一千天的求生訓練。
開始的那一年，他啃過動物的骨頭，吃過死人的軀體，最後又殺掉了與他唯一為伴的駱駝。
但最後的最後，他還是倒下了，倒在黃昏下。
黃沙荒蕪了他的目光後，這個黃昏將要被淹沒。
一條紅頭巾飄動著，那是心靈的呼喚，那是給予他第二次生命的旗幟。
而叮鐺的駝鈴有時候只是一種幻覺，他在經歷了一次又一次幻覺和欺騙後，駝鈴之聲終于響了。那是太行山清風寨房檐上嘀噠的雨聲，那是山川之上母親的呼喚，那是苦行者的音樂，那是死海中的生命之帆。
那個叫秦詩石的青年，不僅僅送給他一只駱駝，還送給他一句話，支撐他戰勝沙漠的一句話。
「沙漠是產生悲劇的地方，橫亙沙漠的駝鈴之聲便是人類的希望。五年前我和你一樣，曾無數次倒下，但還是站起來了。困難和死亡並不可怕，可怕的是喪失信心和勇氣。」
于是丁寒沿著秦詩石的腳印，一直走了下去。
二年後，他終于悟透了義父那套鉤法的精髓——置之死地而後生。
兩人對決，一個人的生命都不要了，無論另一個人佔有多大優勢，但在氣勢上卻已輸了。
丁寒頓悟之時，便是曾易老人用復仇的鑰匙打開他身世之謎之際。
「師父，荊離的無形刀是天下最厲害的武器嗎？」
「天下沒有第一的武器，只有第一的虛名。再厲害的武功也有破綻。荊離那柄天上地下，獨一無二的無形刀，刀出無形，藏拙于工，普普通通的一式刀法，也能化腐朽為神奇。但自從他背叛並出賣了清風寨後，他的刀法便有了破綻。任何人做出違背江湖道義，出賣良心的事，都會背上一個沉重的包袱。所以他的刀法也由神奇變為邪惡，再也稱不上天上地下，獨一無二了。還有半年前北京西郊菜市口他與神龍十三變夏侯候那一戰，兩敗俱傷，左腿致殘，武功大打折扣。」
「鬼殺齊七的相思劍，注重于防守，九守一攻，先將自己立于不敗之地，但他卻忽略了武學中一個道理，最好的防守便是進攻。所以齊七人稱鬼殺，歷經百戰，雖無一敗。但他只能御敵卻無法制敵。與他武功套路背道而馳的夏侯候那桿大鐵槍，能在一剎間找到對手的破綻。但一味的進攻卻是武學之大忌，更是破綻中的破綻。決斗有時就像賭博一樣，你不能每把都抓一副好牌。優勢進攻，劣勢防守這樣的道理他都不懂。想他那桿大鐵槍，太過于笨重，如果對手與他巷戰、林戰、房間戰，他自然無法施展。所以他在菜市口那一副牌上輸得很殘。‘風雲雷電’四大名將被殺，自己也被荊離的無鞘刀刺傷了左肺，成了半個殘人，不僅失去了和奸相孫友功抗衡的勢力，而且統帥八十萬大軍的兵權也旁落他人，從此一蹶不振。」
「那麼天下最厲害的兵器不存在嗎？」
「不！」
曾易斬釘截鐵地說。
「是什麼？」
「是一條普通的腰帶？」
丁寒不由想起二年前沙漠上遇到的那個頭裹紅頭巾，腰扎紅腰帶，身披一件舊文生氅，上下打補丁，一身窮儒模樣的秦詩石。
「寒兒，我們清風寨表面上雖成了一片廢墟，但從始至終都還潛伏著一股力量。想當年，你父親登高一呼，我和荊離相續加盟，清風三俠所向披靡，令官府聞之喪膽。你父親坐鎮清風寨，荊離帶領一百名刀客，專門暗中狙殺那些貪官污吏。我則主管搜集情報和籌集經費。清風寨突襲被滅後，我帶著剩下的二十人，藏匿于各行各業，有的還潛伏在孫友功府中。現在，我們已經發展壯大到了二百多人，十幾年來我對江湖大小人物，京城大小官員的生活起居和習慣，都如同家曉。但紅腰帶的主人，自菜市口一戰後，就像突然蒸發了一樣，無影無蹤，他的來歷，我卻一點也不知道。還有那一戰，他不僅助了夏侯候一臂之力，而且還一招擊退從沒敗過的求敗大師，你說可怕不可怕！？」
丁寒沉思了半刻，忽然說︰「我知道他是誰！」