南京是一座歷史文化名城，中國四大古都之一，與北京、西安、洛陽同稱為中國歷史上的四大文化古都。在南京的歷史上，先後有東吳、東晉、和南朝的宋、齊、梁、陳（史稱六朝古都）、以及南唐、明、太平天國、中華民國共10個朝代和政權在南京建都立國（俗稱十代故都）。由于南京歷史悠久，有著豐厚的物質文化遺產，所以故事很多，煩請大家听我娓娓道來，如有不同觀點，可以提出來商榷。
早在南朝時期，《世說新語》（劉宋劉義慶）、《文心雕龍》（南梁劉勰）、《詩品》（南朝鐘嶸）、《文選》（南梁蕭統）、《後漢書》（劉宋範曄）、《三國志注》（劉宋斐松之）、《四書》（南齊沈約）、《南齊書》（南梁蕭子顯）等著名文史傳世之作，就在建康編撰而成。宋泰始元年（465年），在今朝天宮建立了我國第一個科學研究機構——總明觀，出現了祖沖之、葛洪、範縝、王羲之、顧愷之、法顯等文化、宗教名人。
開皇九年（589年），隋文帝楊堅擄走陳後主陳叔寶，蕩平建康城，結束了南京六朝的歷史。
之後，唐、宋、元、明、清、太平天國、中華民國數代，都在南京留下了深刻的印記。說到南京，恐怕民間議論比較多也頗值得一提的就是南京的「王氣」（或曰︰「金陵王氣」、「帝王氣」、「天子氣」，以下統稱「王氣」）問題。有關這方面的傳說很多，南京究竟有沒有「王氣」可能要從遠古說起。
（1）金陵王氣
說到南京，恐怕民間議論比較多也頗值得一提的就是南京的「王氣」（或曰︰「金陵王氣」、「帝王氣」、「天子氣」，以下統稱「王氣」）問題。有關這方面的傳說很多。南京究竟有沒有「王氣」，可能要從遠古說起。
從對南京猿人頭蓋骨和相關遺跡的研究表明，距今約60—100萬年前南京就有了古人類的活動。6000年前，在玄武湖畔就出現了原始村落，據說這個村落就是南京的雛形。50年代在鼓樓西北發掘的北陰陽營遺址，年代約為公元前4000—3000年，屬長江下游地區新石器時代文化類型——北陰陽營文化。南京地區早期文化遺存有200多處，著名的文化遺存還有點將台文化和湖熟文化。南京雨花台區郭家山坑有一座山丘，近來經考古專家勘探證明，是目前已探明的南京最大的商周時期古文化遺址，已在此經歷了3000多年風雨，由于文化遺址位于土墩上，又叫「台形遺址」，是「湖熟文化」的組成部分。這些古文化的存在和南京獨特的地理位置，也許正是「王氣」形成的根源。
所謂金陵「王氣」之說，這里不想過多議論，有關這方面的文章和觀點實在太多太多。但是這里有兩個問題有必要作一個判斷。一是「王氣」之說究竟源傳于何時？二是「王氣」究竟是個什麼東西？
關于「王氣」之說，大約有這樣幾個時期︰
一是楚威王時期。從歷史記載來看，楚威王（前339—前329年在位）姓羋（mi ），原名熊商，楚宣王之子。楚威王七年（前333年）打敗越王無彊，盡取吳地，在長江邊石頭山（今清涼山）上建立金陵邑。他是第一個在石頭山上建立金陵邑的人，金陵也因此而得名。後來，楚威王听風水先生說，金陵「有王氣」，便吩咐在龍灣（今獅子山以北的江邊）埋金以鎮王氣。
相傳2000多年前，楚威王在南京設置了金陵邑，有一次他登上獅子山，極目遠眺，只見山水城林盡收眼底，風景非常美麗。可是突然，楚王拉長了臉，擺出一副很不高興的樣子。立在身邊的臣子們立刻上前討好地問長問短。楚王憂慮地說︰「這地方風景雖好，但感覺這里王氣很重。」于是有臣子找來巫師，巫師算了一卦，說只要在獅子山下長江邊的龍灣埋上黃金，就能鎮住這里的王氣，可保這里除大王之外以後不再出帝王。有個大臣立即起草了一個「關于埋金鎮王氣」的「報告」呈楚王閱示。楚王閱後，大筆一揮在折子上畫了個大大的圈表示同意。隨後臣子們就忙開了，好像也開了個什麼會，大家積極貫徹落實楚王批示精神。大臣們層層建立責任制，管銀行的去取黃金，管運輸的去備車馬，管施工的去挖土坑，很快埋金工作順利實施完畢。楚王派人驗收後十分滿意，但他忽視了一項重要工作，就是沒有派人審計。所以至今，當時究竟埋了多少金子，竟然沒有一個人說得清楚。是否有人私吞和侵佔，甚至還是只埋了個銅人，如今已難以考證。
二是秦始皇時期。宋代方志中說︰「父老言︰秦厭東南王氣，鑄金人埋于此。」並說在秦始皇埋金的金陵崗上曾立一碑，上刻︰「不在山前，不在山後，不在山南，不在山北，有人獲得，富了一國」。據元代《﹝至正﹞金陵新志》載︰「三十七年，始皇東游自江乘渡江，望氣者言五百年後，金陵有天子氣，因鑿鐘阜，斷金陵長隴以通流，後呼為秦淮。」由此可見，秦始皇不但了埋金人，還鑿阜開流，開挖了秦淮河對王氣是既鎮之，又泄之。
三是三國時期。張對孫權說︰「秣陵，楚威王所置，名為金陵，地勢岡阜連石頭（山）。訪問故老，雲昔秦始皇東巡會稽經此縣，望氣者雲，金陵地形有王者都邑之氣，故掘斷連岡，改名秣陵。今處所具存，地有其氣，象天之所命，宜為都邑」（《三國志》裴注引晉代《江表傳》）。這段話的意思是︰秦始皇當年東巡來到金陵，听人說這里有王氣，便掘斷山岡泄王氣。但是金陵王氣是天命，在金陵建都符合天意。後來劉備到江東來，宿于金陵，周觀地形，也勸孫權以金陵為都。為什麼張和劉備都勸孫權在金陵建都呢？有兩種可能︰一是「王氣沒有泄盡」，依然可以建都。二是「即便王氣泄了，也不要緊」，在金陵建都符合天意。最後孫權果然听從張的建議，從武昌遷都南京，稱建業。
早先的所謂王氣之說，大概就是這麼傳起來的，一直傳說到今天。那麼「王氣」究竟是個什麼東西呢？
《晉書-天文志中》在表述「雜氣」時說︰「天子氣，內赤外黃，四方所發之處當有王者。若天子欲有游往處，其地亦先發此氣。或如城門隱隱在氣霧中，恆帶殺氣森森然。或如華蓋在霧氣中，或氣象青衣人無手，在日西，或如龍馬，或雜色郁郁沖天者，此皆帝王氣。」
《隋書-卷二十一-志第十六》:「天子氣，內赤外黃正四方，所發之處，當有王者。若天子欲有游往處，其地亦先發此氣。或如城門，隱隱在氣霧中，恆帶殺氣森森然，或如華蓋在氣霧中，或有五色，多在晨昏見。或如千石倉在霧中，恆帶殺氣，或如高樓在霧氣中，或如山鎮。蒼帝起，青雲扶日。赤帝起，赤雲扶日。黃帝起，黃雲扶日。白帝起，白雲扶日。黑帝起，黑雲扶日。或日氣象青衣人，無手，在日西，天子之氣也。敵上氣如龍馬，或雜色郁郁沖天者，此帝王之氣，不可擊。若在吾軍，戰必大勝。凡天子之氣，皆多上達于天，以王相日見。」
也許正是因為南京歷史上這樣的現象比較多，所以許多帝王都受到「王氣」的忽悠，有的安然無恙；有的則遭受厄運，甚至慘遭殺身之禍。
當年楚威王登上獅子山時，看到金陵邑簡直太美妙了，因而只想自己獨佔。陰陽先生投其所好，所以就說這里有王氣，需要用黃金來鎮壓。意思是鎮壓掉別人的王氣，鎮守住自己的王氣。3年後（前329年）楚威王卒，是否與埋金有關，尚無考證。