距離門口約莫尺余，瑪麗突然停下，駐足垂首，雙手捧在胸口，嘴里念起不知什麼話語，像似祈禱，又如梵咒，然後才輕輕推門進去。
一股陰沉的冷風撲面而來，卻什麼都看不見，直到眼楮慢慢適應，才瞧出些許光影。
里面是黑與紅的世界，黑是基調，彌漫在屋子里的每個角落，人一走入，便被黑暗吞噬消融，而紅光來自兩盞矗燈，黑暗中的明燈，讓人置身漆黑，但心有期盼，前面就是光明。
光明背後，是模糊的紗幔，紗幔後面，赫然飄蕩著許多張面孔！
人的面孔，朦朦朧朧，卻似乎都很嚴肅，冷冷地看著我，似乎在質疑為什麼我會出現在這里。
我也想不通，只是感覺到這里不像是人住的地方。
冷風又起，驀然回首，門已關，退路閉，分不清東南西北，甚至連瑪麗姐的身影也看不見。
耳畔又傳來念念碎語，在這黑暗的盲區卻听得清清楚楚。
「赤口禁日，本不該叨擾各位前輩先靈安息，無奈江湖是非日益多，敵蹤頻現，故人遭難，若無以應變，眾前輩數十年之經營恐將消亡殆盡，晚輩才疏學淺，資質愚鈍，力不從心，難孚眾望，小兄弟馬亮，仁義誠厚，忠信機敏，盡得晚輩之武學真傳，更精通文理醫學諸學科，是文武兼備可深交托付的不二人選，光復大業，可否續于馬亮，承于外戚，還望前輩允準。」
我越听越驚訝，越听越稀奇，背脊涼意陣陣，衣襟皆濕。
听著瑪麗姐說文縐縐地說話實在有點不習慣，而這些話更是要命！
「前輩」「先靈」「安息」，這里果然不是人住的地方，那麼瑪麗姐又在跟誰說話呢？
跟那些朦朦朧朧的面孔？
那些面孔忽然紛紛抖動，發出窸窸窣窣的聲音，似乎要從紗幔背後跳下。
沒有風，布幔無風自動。
有人在拉布幔，布幔一開，燈也亮了。
屋頂上還有盞吊燈，雖然光線微弱，但足以將這件屋子照得明白。
「小馬，這里是先祖的靈堂。」開燈的是瑪麗姐，求問完畢，她便拉開了布幔，打開了頂燈。
頂燈已開，前面的矗燈卻依舊亮著，紅紅的燈光不再變得遙遠，就在我們面前的牆壁前。
明燈，原來就是冥燈。
牆下擺著一張方桌，冥燈就停在兩頭，桌子中央供著三牲果蔬。
桌清幾淨，一塵不染。
朦朧不在，飄蕩的面孔是一個個牌位和他們的面容。
牌位上的字密密麻麻看不清楚，可是遺照卻很大，很清晰。
就算瑪麗姐不說，我也知道這里是她家族的靈堂。
盡管陰陽永隔，他們之間的形容卻神似的很，不論男女老少，尤其是眼楮，炯炯有神，就算在黑暗中，都讓人覺得是在盯著自己。
只有一個人例外，完全不同的人，普普通通的相貌，圓墩墩的腦袋，圓墩墩的面孔，把眼楮擠進笑容，隱藏了眼神，根本無法起眼，隨便扔在人群里無論如何都找不出，之所以被我發現，也只是因為放在這里不合群而已。
「這位應該是令尊老爺子了吧。」我指著最當中一個十分精神的老年人，邊作揖邊詢問瑪麗。
「是的，你的眼力不錯。」
「其他幾個前輩都是清朝或者民國裝束，只有他的打扮最現代，只是……」我覺得有些奇怪。
>「只是你不明白為什麼我的祖先人丁那麼興旺，為何到我爸這代只剩下他一人？」瑪麗淡淡地說，望著牆壁上倒三角形的黑框排列，說出了我的心事。
「是啊，難道你們家族這麼早就施行計劃生育了？」那簡直比馬寅初還富有遠見了。
瑪麗搖搖頭，只說了兩個字。
「報應。」
「報應？」我的背脊又開始變冷了。
「到此為止，我死之後，我們家族便不復存在，事實上，從我父親那一代起，就已經注定了這個歸宿，他沒有兒子。」說到死，她臉上竟然沒有一點異常的表情。
出奇的平靜。
我卻越來越感到不對勁了。
「其實我知道，他們也知道。」瑪麗轉過頭，對我淒婉一笑，「所謂的光復大業都只是一廂情願的空談，那個時代已經過去，謀事在人，成事在天，而天理昭彰，是注定罪有應得，我只是不忍看著這些基業淪落惡徒之手，為禍人間，馬亮希望你能理解，我不是要你幫我做事，而是有些事該讓你知道，因為你已經卷入其中，稀里糊涂，對你並不公平。」
「嗯，我確實有許多問題不解。」我點點頭說。
「你願意听我講一個故事麼？」
「好的，瑪麗姐，我出去給你端把椅子。」這個故事必定很長，站著說話是要腰疼的。
「不必，你忘了我是來檢驗你的功課的麼？」
「啊，不是為了……」不是為了免得可可小丫頭多想而假說的麼？
「不是，趴下吧，做個伏地挺身的姿勢。」
「好，沒問題，要做幾個？」沒說二話，我當場就範。
「不用，我也好久沒有活動筋骨了，就隨便在你肩上壓會兒腿吧。」說著瑪麗姐就單腿下蹲立馬，另一腿挺伸上揚貼耳，然後重重地壓在我的肩背，「撐得住麼？不行就喊一聲，我會適可而止的。」
「挺得……住，你盡管……說吧，長篇連播……都沒關系！」我用力一挺，漲紅了臉說，心中卻盼望瑪麗姐能用剛才的半文言敘述。
幸好我的適應能力還不錯，很快就是習慣了背腿這份很有前途的差事。
還是條奪命香**呢，恐怕就算陸高遠都沒有這個福氣哦，我就當作是扛一壇劍南春在肩頭，不亦樂乎，不亦醉乎。
故事也很快就開始了。
「我爺爺的爺爺的爺爺，正如你推測的，是很早以前，清朝道光年間，家鄉鬧饑荒，餓死了許多人，還有許多人呼天不應，叫地不靈，山高皇帝遠，沒人接濟，只有等死，他老人家覺得坐以待斃，不如奮而起之，就帶著一幫人，有族人，也有村民，逃向沿海地區謀生，但是初到異鄉，人生地不熟，備受欺負，又親眼目睹洋人入侵，燒殺擄掠無惡不作，深知落後就要挨打，貧窮就要受辱，毅然決定棄農從商，富貴險中求。」
「可是生意需要本錢，家里連飯都吃不飽，根本就沒有錢，他就招募起親戚朋友還有當地一些貧困的居民，提出自己的想法，無非是有難同當有福共享，把燦爛的前景描述得人人向往，然後紛紛掏出腰包，積少成多，倒也湊了一筆不小的資金。」
「他是個聰明人，知道這些錢就是那些人的命根子，如果冒然虧了本，會讓自己斷送性命的，他想出了一個十分民主的辦法︰按照出資的多少選出前面十二個人，每個人可以管理這些公共財產一個月，期間任何人都不能干涉這個人用這筆錢做任何事，到了月底，將賺來的錢分紅給大家，一年下來，看誰的利潤最高，第二年就給他更多的時間經管這筆滾雪球般增長的資金。」
「大家覺得這個方法可行，便爭先恐後把家當拿出來集資，無形之中成立了一個勢力強大的民間組織。」
「這個組織就叫做‘會’，任何拿錢進來的人都可以入會，誰能力大，誰就可以做會頭，以此類推為會頸、會腰、會尾，並不是每個人都有職務的，只有少數人才有這個榮譽，事實上，幾年之後十二個代表只剩下了三個。」
「我們家、陸家、高家。」
「哦。」我輕呼了一聲，又生怕打擾了瑪麗姐的敘述。
「隨著影響範圍的增大，新生力量不斷加入，有的甚至一時超過我們三家的勢頭，但維持不了多久，地位又被重新奪回，因為生意不但是純粹上資金的來往，其中還必須與政界、黑幫、外商打交道，不熟悉規則的人，任他資金再雄厚也只能是曇花一現。」
「而這一點，我的祖先們就做的很好，其次就是陸家和高家，三家彼此合作又相互對抗，明爭暗斗又幫助共贏，抵御了外來勢力，又擴展了自己的實力，這樣，經過一百多年的原始積累，已經滲透到各個賺錢的行業，並且隨著時代與政策的改變，不斷變換著方式，靈活運用財力物力以適應生存環境，然後投機倒把，發國難財，總而言之，以盈利為第一，視眾生于不顧！」
「資本來到人間，從頭到腳，每個毛孔都流著鮮血和骯髒的東西，這句話真是一點都不錯！可是出生在這種家庭的孩子，根本不知道這樣做是不對的，耳濡目染盡是利益的交易，長大了自然也是理所當然地繼承家業，繼續攫取金錢。」
「我小時候也是這樣想的，直到有一天……」
肩上的力道突然重了許多，我毫無防備，幾乎被壓垮，我咬緊牙關，雙肘用力支撐，搖搖晃晃總算挺住了。
瑪麗嘆了口氣，繼續說下去。
「有一天，陸家慘遭滅門。」